Til tross for Trump-administrasjonens press på Cuba og trusler om å innføre en "full og fullstendig embargo", har amerikanske turister strømmet til landet i rekordmange tall, ifølge data fra kubanske myndigheter.
I følge Trumps regime er Cuba en skurk som hindrer oppstigningen av demokrati i Venezuela ved å holde det kriseramte landet under "okkupasjon". Imidlertid ser det ikke ut til å gjøre noe for å motvirke amerikanske turister fra å sverme øyas verdensberømte hvite sandstrender.
Michel Bernal, kommersiell direktør ved Cubas turistdepartement, sa mandag at det har vært en nesten dobbelt økning i besøkende fra USA de første fire månedene av året. 93.5 prosent flere amerikanske borgere besøkte Cuba fra januar til april enn i samme periode i fjor, sa han, som sitert av Granma.
Det har gjort USA til et av de to beste landene som leverer turister til Cuba. USA stikker bare bak sin nordlige nabo, Canada.
Cuba så en syv prosent økning i det totale antall turistinnkomster sammenlignet med året før. Bernal bemerket at besøkende tilsynelatende ikke la merke til Trumps retorikk, mens de valgte feriemål.
"Til tross for ærekrenkende kampanjer mot Cuba, sier 13.5 prosent av turistene som besøker oss at de valgte øya for sin sikkerhet," sa han.
Totalt kom 1.93 millioner utenlandske besøkende til Cuba i første kvartal 2019. Mens antallet turister til Cuba økte, har det vært et mildt tilbakeslag når det gjelder europeiske ankomster. Antall besøkende fra Tyskland, Italia, Spania og Storbritannia gikk i gjennomsnitt ned med 10-13 prosent.
Trump-administrasjonen har lagt press på Cuba, Caracas 'viktigste allierte.
Trumps hvite hus truet med å reversere Obama-administrasjonens avspenning med Cuba med å innføre en “full og fullstendig embargo, sammen med sanksjoner på høyeste nivå” mot Cuba hvis den ikke trekker tilbake sin støtte fra Maduro.
USAs spesialrepresentant for Venezuela Elliott Abrams har indikert at Washington planlegger å slå nye sanksjoner mot Havana hvis det ikke slutter å støtte Maduro.
"Vi vil ha flere sanksjoner," sa Abrams til Washington Free Beacon, i et intervju mandag, og la til at de nye tiltakene kunne bli avduket "i løpet av de neste ukene."
"Det er en lang liste, og vi går i utgangspunktet ned på listen," sa Abrams.
