Executive Talk: Sheikha Lubna Bint Khalid Al Qasimi

Fra øst til vest fremhever denne damen begivenheter som en produktiv foredragsholder og promoter for e-business og la femme-ledelse. Fra eksklusive arabiske forretningskvinners rådskongresser til World Economic Forum blir delegatene imponert over presentasjonen og den sterke tilstedeværelsen til denne kongelige, Sheikha Lubna Al Qasimi,

Sheikha Lubna er De forente arabiske emiraters utenrikshandelsminister. I november 2004 ble hun den første kvinnen i landets historie som overtok en statsrådsstilling, utnevnt til å administrere UAEs nylig sammenslåtte økonomi- og planleggingsportefølje.

Fenomenal er suksessen hennes; cyberspace, hennes domene. Uten tvil har den briljante, fremtidsrettede, unge og dynamiske datteren til den avdøde Sharjah-herskeren revolusjonert De forente arabiske emiraters infoteknologiske motorvei.

Hennes Royal Highness ble administrerende direktør for den fremste elektroniske B2B-markedet for fremvoksende markeder, som hun nå fungerer som styremedlem for.

Den 15. april 2000 ble Sheikha Lubna administrerende direktør for Tejari.com, Midtøstens fremste elektroniske business-to-business-børs etter utnevnelsen av Hans Høyhet Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, daværende kronprins av Dubai og forsvarsminister av De forente arabiske emirater, nå herskeren i Dubai og visepresident i De forente arabiske emirater.

Hun var i spissen for e-Government Team og var en av de innovative lederne bak initiativene. Støttet av over 20 års erfaring med å automatisere Dubai Ports Authority (DPA), trekker hun på sin omfattende kunnskap om informasjonsteknologi og logistikkindustrien for å utvikle og administrere dette voksende online handelsselskapet. Lubna sa: «Min bakgrunn går tilbake til å jobbe som seniorleder for informasjonssystemavdelingen ved Dubai Ports Authority (DPA), fra 1993 til april 2000. Det var en bragd å ha jobbet for DPA; den utmerker seg som nummer én i regionen og nummer 10 eller 11 over hele verden som havnemyndighet. Ved å sende løsninger som i stor grad er avhengig av teknologi som ryggrad, har DPA gitt meg en solid grunn. Det var universitetet mitt når det gjaldt læring og å skaffe forretningsmuligheter.» Formell høyere utdanning betydde for Hennes Høyhet en MBA fra American University of Sharjah, et kurs hun fullførte med glans.

"Tejari.com tillot meg å samarbeide teknologi med forretningsforetak, og mestre det til et nivå av nye tjenester og satsinger," la hun til. Hvilken sjeldne bragd for en arabisk kvinne å mønstre ferdigheter på et slikt felt, enn si fremgang i et aspekt som elektronisk integrering av systemene i en periode (på begynnelsen av 90-tallet) da Emiratene eller GCC nettopp åpnet opp for cyberspace og informasjonsmotorveier . Dette var verken begynnelsen eller slutten på en superkvinnehistorie som hennes. For før hun begynte i DPA, hadde Sheikha Lubna stillingen som Dubai-filialsjef for General Information Authority, organisasjonen som er ansvarlig for å automatisere den føderale regjeringen i Emiratene. Hun har tilbrakt over 10 år med informasjonsteknologiledelse i Midtøsten-regionen, og hun har gitt så mye til organisasjonen sin. Hun startet sine dyrebare bidrag til denne regjeringsgrenen i en moden, ung alder da alt hun hadde i utgangspunktet var en Bachelor of Science-grad fra California State University i Chico.

Lubnas karriere i havnene satte henne ved roret i e-handelen i Dubai, og plasserte den på nummer én i løpet. Fra Sheikh Mohammed mottok hun prisen for den mest utmerkede ansatt i regjeringen i Dubai – selve mandatet til å sette opp Tejari.com. «I løpet av bare 60 dager var oppgaven min å etablere selskapet, rekruttere folk, utvikle selve børsen og få den i gang. Vi skulle være klare den 20. juni, lanseringsdatoen. Faktisk på 60 dager demonstrerte vi direkte transaksjoner på markedet som ga oss bred tillit i regionen. Det har vært en fenomenal prestasjon å kunne demonstrere en enorm synlighet i markedet som en dot-com, som ny, oppegående bedrift på markedsplassen på så kort tid. Vi tar sikte på å bygge en strategi for å fange verdens oppmerksomhet gjennom de verdifulle e-handelstjenestene og e-business-mulighetene vi tilbyr regionen, spesielt i Dubai, samtidig som vi tar en tur på nettøkonomien,” sa hun.

Initiativet er på linje med etableringen av Dubai Internet City, og skaper det rette klimaet for at folk skal ha de riktige tjenestene og dot com-selskapenes risikokapital. For det andre, for å kunne tilby de riktige tjenestene, måtte myndighetene sørge for at de forstår hva de tilbyr.» Lubna har lyktes i e-government-grensen, og forvandlet Dubai-regjeringen til å bruke internett for et papirløst miljø. Oppkalt etter arabisk for handel eller handel, basert på Oracle-teknologiplattformen, tilbyr Tejari et online møtepunkt for kjøpere og selgere av varer og tjenester. Innkjøp av hundrevis av produkter og tjenester, slik at tusenvis av kunder (inkludert lokale myndigheter) får tilgang til et globalt nettverk av leverandører. "Bedrifter som selger produktene og tjenestene sine gjennom denne dot.com-enheten når umiddelbart nye markeder og kunder på nett, og setter dem unikt i stand til å høste fordelene av e-business som forbedret effektivitet, raskere tid til marked og avtale, bedre kundebevissthet og økt lønnsomhet ", sa Lubna. Nylig kunngjorde hun en rekordhøy transaksjoner verdt 500 millioner dollar over Tejari, og rapporterte en femdobling i antall online anbud til 5000 tidligere år.

"Små, skarpe virksomheter utnyttet av nettet kan konkurrere på lik linje med store virksomheter på mange områder. Det er, selvfølgelig, hvis de kan være konkurransedyktige med sine priser og kvalitet,» understreket hun dette for å øke nystartede bedrifter som setter sitt håp til en utjevner eller ikke-diskriminerende agent som designet av B2B. Hun foreslo at små bedrifter bedre kan dra nytte av e-handel ettersom den har rimelige, kostnadseffektive forslag hvis søknadstjenester skaper arbeidsplasser og enkelt gir rådgivning, markedsføring og PR til priser som er lavere enn ekte arbeidere.

Sheikha Lubna ga det lille laget sitt tommelen opp. Hun sa: "Vi strevde etter å skape kritisk masse og bli global som investeringsleder på nettet. En av våre bemerkelsesverdige prestasjoner så langt var i leverandøradopsjonen vår. Jeg så på å dekke oversjøiske markeder med det første trekket som vårt pilotprosjekt i Jordan.» På grunn av at firmanavnet lett kan oversettes til urdu og tyrkisk, forstår handelssamfunn så langt de kan trykke automatisk hvem de er. "Oracle-teknologi blir brukt på markedsplasser over hele verden, og innenfor selve Oracle-oppsettet regnes vi som en av de fem beste for øyeblikket. Utrolig nok får vi mye oppmerksomhet ettersom selskaper ser på oss som en rollemodell – å være horisontal eller flat som markedsplass, noe som gjenspeiler handelsprofilen til regionen. Her er et handelssamfunn som kopierer nye kanaler og nye handelsmenn som går gjennom cyberspace.» En annen klapp på ryggen er Lubnas levedyktige felles strategi med Mitsubishi Corporation (UK) Plc for utvidelse og forbedring av markedsplassen og for logistikktjenester. I henhold til avtalen handler Mitsubishi varer og tjenester på Tejari og fungerer som Tejaris forlengede arm i å rekruttere nye medlemmer i Japan og andre land gjennom sitt globale forretningsnettverk. Partnerne vil utvikle en målrettet forretningsplan for betydelig utvidelse av Tejaris markedsplass med Mitsubishi som hjelper Tejari med å bygge opp "murstein-og-mørtel"-kompetanse for å tilby logistikk, online finansielle tjenester og andre. "Dette er realiseringen av vår visjon som inngangsporten til globale markeder. Det er et privilegium å låse hender med et så respektert globalt merke," sa Sheikha Lubna glad.

Sheikhaen husket hvordan hennes fruktbare dager i Japan kan ha hjulpet henne med å jevne veien for Mitsubishi-partnerskapet. Hun sa: «Brenn aldri broer. Folk kommer tilbake fra fortiden. De kan påvirke livet ditt enormt. En måte jeg lærte om livet og å forstå kulturer er gjennom å være sammen med familier i utlandet. Jeg hadde vært hos en britisk familie da jeg bodde i Storbritannia. Jeg bodde i 4 år hos en mormonfamilie da jeg studerte i USA. En ting som plaget meg da jeg kom tilbake til De forente arabiske emirater, er frustrasjonen min over å ikke være i stand til å assosiere meg med én kultur – japanerne. Jeg fant det litt for fremme."

Som om et svar ovenfra, mottok hun et stipend fra den japanske ambassaden i Abu Dhabi i 1992. Stipendet ga henne rett til å bli i Okinawa prefektur i 2 måneder mens hun håndterte prosjektledelsesstudier for en enhet av Fujitsu. Hun bodde hos en japansk familie og lærte seg skikkene – en prosess som gjorde henne forberedt på de viktige kontraktene. "Du vil bli overrasket over rikdommen av stier som vil komme tilbake til deg," begeistret Sheikha Lubna. Hvor presis kan hun bli? I dag driver Mitsubishi investeringer over hele verden for Tejari.com med programmer som er tilpasset til å erobre hele det asiatiske territoriet.

Hvor mye mer kan man utfylle en forretningskvinne klart i det øvre sjiktet av samfunnet og regjeringen, og utfylle raffineringen av prosedyrer? Hva skal man si om prinsessen som kom ut fra hennes kongelige hoff for å tjene sitt moderland? Sheikha Lubna er en kronjuvel, absolutt. Og en veldig skarp en også. Utvikling av e-forvaltningen i Dubai er en enorm oppgave. Hun sa: «Jeg har fått i oppdrag å lage typer tjenester der tjenesten og kundene er hovedbestanddelene. Ytelse og levering av de forenklede, brukervennlige tjenestene er på toppen av kravene. Det er en utfordring å gjennomføre dette oppsettet fordi det ikke finnes noen modeller der ute å lære av. Hver regjering som prøver å gjøre det, er mer eller mindre på samme vei som den andre. Ingen inkludert Singapore, Kuala Lumpur, Hong Kong, Hyderabad, Andhra Pradesh, Danmark, Storbritannia, USA, Qatar, Bahrain, Kuwait, Saudi, Oman, Egypt eller Emiratene har en fast oppskrift å følge. Vi prøver alle løsninger i dag. Med deling av ideer og overføring av kunnskap kan vi lykkes med å krysse veien som er lagt foran oss for første gang. Dubai er kanskje ikke så vanskelig å administrere som de andre byene og myndighetene. Det er et sted med en mindre befolkning, men sammensatt av mange høyt lesekyndige individer med sterk teknologibakgrunn og ferdigheter. Fraværet av fagforeninger gjør forskjellen.»

For den saks skyld berømmet hun igjen den enestående innsatsen gjort av Dubai-herskeren og sa: "Tejari.com faktisk kombinert med Sheikh Mohammeds tidligere initiativer som etableringen av Dubai Internet City som inspirerte det riktige klimaet for e-tjenestene og dot.com-selskaper og som skapte risikokapital og en rekke lønnsomme ideer; og hans initiativ for å forbedre Dubais forståelse av tjenestene det tilbyr, som faktisk førte til etableringen av et konsept som er så nytt som Dubai e-government," sa bestemt sjeiken hvis troskap til Dubai aldri har blitt stilt spørsmål ved av hennes familie som styrer emiratet. (eller delstaten) Sharjah ved siden av.