Til tross for utfordringer i 2021 som stammer fra den globale pandemien, fortsatte VIA Rail Canada (VIA Rail) å koble sammen lokalsamfunn og levere på sitt mandat om å drive den nasjonale passasjertogtjenesten. Samtidig gikk selskapet videre med nøkkelelementer i sitt moderniseringsprogram rettet mot å skape fremtidens VIA Rail.

VIA Rail oppnådde sitt mål om å holde seg på budsjett innenfor finansieringen som ble tildelt selskapet av Canadas regjering, og dra fordel av en økning på 31.9 % i antall passasjerer og 54.3 % i passasjerinntekter sammenlignet med 2020.

"Til tross for omveltningen forårsaket av pandemien, har vi forfulgt vår strategiske plan, inkludert avdukingen av vår nye flåte og fremme av høyfrekvente jernbaneprosjektet," sa Françoise Bertrand, styreleder. "På vegne av styret vil jeg takke Canadas regjering for dens tillit og åpenhet mot VIA Rail i år, da vi deler en felles tro på fremtiden for passasjertog. Det er på tide å transformere passasjertogtjenesten i Canada, og vi er spente på fremgangen vi har gjort i 2021.»

Det er på tide å komme tilbake på sporet

I fjor tilpasset VIA Rail kontinuerlig sin tidsplan og tjenester basert på utviklingen av pandemien. VIA Rail fulgte veiledningen og anbefalingene fra folkehelsemyndighetene som inkluderte vedtak og håndhevelse av en maskepolicy, helsesjekker før ombordstigning og implementering av en obligatorisk vaksinasjonspolicy i tråd med Transport Canada-regelverket.

I løpet av året gikk VIA Rail videre med sin plan for gradvis gjenopptakelse av tjenesten, og brukte en balansert tilnærming for å oppfylle sitt viktige offentlige tjenestemandat, samtidig som de proaktivt styrte økonomiske konsekvenser.

"Smidigheten, spensten og profesjonaliteten til VIA Rail-teamet fra kyst til kyst når vi tilpasser operasjonene våre, er grunnen til at vi fortsatte å levere den eksemplariske tjenesten VIA Rail er kjent for," sa Cynthia Garneau, president og administrerende direktør. "Mer enn noen gang i 2021 ble VIA Rails suksess drevet av de ansatte, som stolt gjør VIA Rail innbydende og minneverdig for millioner av passasjerer, og jeg vil gjerne takke dem for deres fortsatte engasjement."

I 2022 går VIA Rail videre med sin gradvise gjenoppretting av tjenester, og forblir fokusert på sitt mandat om å drive Canadas nasjonale passasjertogtjeneste, som inkluderer å tilby intercity-togtjenester og sikre jernbanetransporttjenester til regionale og avsidesliggende samfunn.

Det er på tide å skape fremtidens VIA Rail

Moderniseringsprogram

Etter hvert som etterspørselen etter bærekraftig mobilitet øker, er relevansen av passasjertog sterkere enn noen gang. Fra den nye Corridor-flåten – som vil tilby en enestående, fullt tilgjengelig og barrierefri reiseopplevelse – til det nye reservasjonssystemet, er VIA Rail stolte over å ha nådd mange viktige milepæler i moderniseringsveien vår i 2021 til tross for pandemi-relaterte motganger.

Det første togsettet til den nye Québec City-Windsor korridorflåten ble levert i tide og innenfor budsjett for testing og ble avduket ved en seremoni på Ottawa-stasjonen vår i november. Videre ble det gjort fremskritt med både Heritage-programmet og det nye reservasjonssystemet som vil gi passasjerene en mer sømløs, praktisk, autonom og personlig opplevelse før, under og etter reisen. Til slutt kunngjorde den føderale regjeringen i juli i fjor at de første skritt blir tatt i forberedelsene til anskaffelsesprosessen for High Frequency Rail (HFR)-prosjektet.

Bærekraft

VIA Rail har i årevis omfavnet sitt engasjement for miljøforvaltning, sosialt ansvar og god eierstyring. Selskapet har gjort betydelige fremskritt på mange fronter, inkludert å redusere klimagassutslipp, støtte lokalsamfunn og fremme rettferdighet, mangfold og inkludering. Basert på dette grunnlaget, fortsetter bærekraft å være en hjørnestein i selskapets verdier og forpliktelse til å levere et mer moderne og bærekraftig transportnettverk.

I 2020 gjennomgikk VIA Rail sine retningslinjer, praksis og bærekraftsprioriteringer for å informere utviklingen av en femårig bærekraftsplan som gikk jevnt framover i 2021, og som vil integrere miljømessige, sosiale og styringsmessige ytelser i alle VIA Rails operasjoner.

"Vår bærekraftsplan er en robust og fremtidsrettet plan for å redusere vårt miljømessige fotavtrykk, styrke vår rolle som en ansvarlig transportleverandør og skape varig verdi for nåværende og fremtidige generasjoner," avslutter Cynthia Garneau. "Som den nasjonale passasjertogtjenesten ønsker vi å påvirke livene til de rundt oss positivt. Denne planen vil bidra til å sikre at VIA Rail er en pådriver for endring for et mer bærekraftig transportnettverk i Canada.»

HVA SKAL TA BORT FRA DENNE ARTIKKELEN:

“On behalf of the Board of Directors, I would like to thank the Government of Canada for its confidence and openness toward VIA Rail this year, as we share a common belief in the future of passenger rail.
VIA Rail followed the guidance and recommendations of public health authorities which included the adoption and enforcement of a mask policy, pre-boarding health checks, and the implementation of a mandatory vaccination policy in line with Transport Canada regulations.
I 2020 gjennomgikk VIA Rail sine retningslinjer, praksis og bærekraftsprioriteringer for å informere utviklingen av en femårig bærekraftsplan som gikk jevnt framover i 2021, og som vil integrere miljømessige, sosiale og styringsmessige ytelser i alle VIA Rails operasjoner.