Virgin America og Lufthansa Systems tar underholdning i fly til nye høyder

SAN FRANCISCO, California – Virgin America kunngjør i dag valget av Lufthansa Systems BoardConnect-plattform, som teknologipartner for den etterlengtede neste iterasjonen av flyselskapets Red™ underholdningssystem ombord. På 2011 Airline Passenger Experience Association (APEX) Expo i Seattle i dag, avduker Virgin America og Lufthansa Systems sitt samarbeid for å utvikle den nye plattformen – som vil være den første i sitt slag i hjemmet.

Planlagt for lansering i slutten av 2012 og nå under utvikling, vil den nye Red-plattformen tilby en helt ny tilnærming til underholdning ombord, med hybridteknologi som vil gi reisende en rekke måter å leke, samhandle, koble til og bli underholdt på 35,000 XNUMX fot – ligner på de mangesidige forbrukerteknologiene de har tilgang til i livet på bakken. Virgin America er det første amerikanske flyselskapet som bruker det innovative teknologifundamentet utviklet av flyselskapets IT-spesialist Lufthansa Systems.

BoardConnect er et kostnadseffektivt, enkelt å installere system som erstatter komplekse eldre underholdningsløsninger ombord via et innebygd WiFi-nettverk. Det vil tillate Virgin America å bygge en neste iterasjon av Red som tilbyr det beste fra begge verdener: en større, HD-berøringsskjerm for seteryggen med full WiFi-tilkobling og en bredde av kuratert innhold uten sidestykke i himmelen, sammen med muligheten for flyers å bruke sine egne personlige elektroniske enheter for å koble til systemet før-, under- og etterflyging. Denne måneden lanserer Virgin America back-end-testing av den nye plattformen på sitt første fly, en ny Airbus A320 med passende navn: #nerdbird.

«Ideen bak Red har alltid vært å gjenoppfinne flyopplevelsen, ved å tilby reisende flere alternativer, mer kontroll, mer innhold og mer interaktivitet. Selv om vi tror at Red har hevet listen og fortsatt er hode og skuldre over alt annet i den amerikanske himmelen, er vi ikke den typen selskap som hviler på laurbærene, sier David Cush, president og administrerende direktør i Virgin America. "Vårt fokus på innovasjon er en kjernedel av vår forretningsmodell og gjestetilbud, og BoardConnect vil tillate oss å ikke bare hoppe enda lenger foran flyselskapet, men også ta fart på de større forbrukertrendene innen mobilteknologi. Vi har nå arkitekturen vi trenger for å designe en dynamisk underholdningsopplevelse som er den neste logiske iterasjonen av Red.»

Selv om back-end-testing av det nye systemet av de tekniske ekspertene hos Virgin America og Lufthansa Systems allerede er i gang på ett fly (N841VA – #nerdbird), planlegger flyselskapet å rulle ut den nye Red-plattformen for gjester fra slutten av 2012. Virgin Amerika er fortsatt et av de raskest voksende amerikanske flyselskapene, med sin nåværende 40 fly A320 Family-flåte anslått å vokse til 57 fly innen slutten av 2013. Selv om ytterligere designdetaljer og funksjonalitet for det nye systemet fortsatt er under utvikling, vil den nye Red-plattformen være fullstendig interaktiv, sammenkoblet og underholdende – med innhold og tjenester som tilbys både via seteryggsystemet og gjestenes personlige elektroniske enheter. Den nye Red-plattformen vil tilby reisende et uovertruffent utvalg av media og tilkoblingsmuligheter via seteryggen, samt muligheten til å koble sine personlige elektroniske enheter til systemet. Systemet vil reflektere Virgin Americas fokus på innovasjon og merkevarens underholdningsrøtter, med et uovertruffent utvalg av dynamiske medier og en fullstendig tilkoblet og sosial opplevelse.

"Vi er glade for å kunngjøre at et flyselskap kjent for sitt unike design, oppfinnsomhet og kvaliteten på underholdningsopplevelsen vil være lanseringspartneren for BoardConnect. BoardConnect åpner en ny verden av muligheter for flyselskaper og deres passasjerer. Det er et perfekt eksempel på hvordan Lufthansa Systems som teknologileder innen flyselskaps IT tilbyr innovative løsninger som hjelper kundene deres på mange måter å sette nye standarder innen passasjerservice, senke kostnadene og ligge i forkant av konkurrentene, sier Stefan Hansen, administrerende direktør. og styreleder i Lufthansa Systems. "BoardConnect gir flyselskapene en enestående grad av fleksibilitet til å utvikle nye underholdningsapplikasjoner samt å skape nye kilder til tilleggsinntekter."

De fleste nåværende IFE-løsninger er komplekse og fastkoblede, noe som gjør dem dyre å kjøpe og installere, vanskelige å vedlikeholde og ofte lite fleksible i bruk. I stedet for å koble hvert enkelt sete til innholdsserveren gjennom flere mil med kabler, krever BoardConnect bare noen få tilgangspunkter. Mens noen innenlandske amerikanske operatører unngår all underholdning for seteryggen, forblir Virgin America forpliktet til å tilby valg – med både en klassens best-i-klassen seterygg-berøringsskjerm og WiFi-tilkobling (gjennom seteryggen og via en reisendes egne personlige elektroniske enheter). BoardConnect vil tilby reisende og flyselskaper flere hybridalternativer som utnytter båndbredden utenfor flyet bedre. Virgin America var den første operatøren som tilbyr flåteomfattende WiFi fra og med mai 2009. Flyselskapet planlegger å fortsette denne tjenesten og ser jevnlig opptil en tredjedel av gjestene på påloggede flyreiser.

"Bare det å tilby et større WiFi-rør uten seteunderholdning, slik noen av våre konkurrenter gjør, er begrensende og det motsatte av hva Virgin America-gjester faktisk ønsker. Våre reisende ønsker tilkobling ja, men de vil også ha tilgang til mer medieinnhold og tjenester som vil forbedre reisen deres. Fra mai 2009 var vi det første flyselskapet som tilbyr Wi-Fi i hele flåten, men vi har sett at bruken av Red bare har vokst siden den gang. Vi ønsker å gi våre reisende flere alternativer i stedet for færre, inkludert muligheten til å multitaske på tvers av plattformer – akkurat som de gjør i livet på bakken. Å tilby både tilkobling til personlige enheter og tilgjengelig dynamisk innhold vil tillate oss å levere det beste fra begge verdener," la Cush til.

Fra selv før lanseringen i 2007 har Virgin America utnyttet innovasjon fra hovedkvarteret i Silicon Valley for å skape en ny standard for service. Flyselskapet er kjent for tech-forward og designdrevne funksjoner som personlig seteryggunderholdning med berøringsskjerm, strømuttak ved hvert sete, nye fly med stemningsbelyste kabiner og flåteomfattende WiFi. Flyselskapet undersøker regelmessig sine gjester om sine neste fasiliteter og har jobbet med Silicon Valley-bedriftsledere og forbrukerteknologiske eksperter (som også tilfeldigvis flyr ofte) om utformingen av neste iterasjon av Red.

I 2011 APEX-prisene i går, tok flyselskapets nåværende Red underholdningsplattform topp utmerkelser for «Best In-flight Entertainment in the Americas», «Best In-Flight Video» og «Best Total Passenger Experience». I 2010 fanget flyselskapet «Best Total Passenger Experience», «Best In-Flight Entertainment in the Americas» og «Best In-Flight Connectivity and Communications». Systemet ble også kåret til "Best Single Achievement in In-Flight Entertainment" i 2009. Virgin America tilbyr for tiden sine gjester sin egen berøringsskjerm for seteryggen som er 25 prosent større enn den gjennomsnittlige underholdningsskjermen for busser på fly. Den nåværende Red-plattformen tilbyr interaktivitet med berøringsskjerm og fjernkontroll og et vell av interaktivt innhold og alternativer, inkludert;

"Se": Live satellitt-TV, bufrede spesialitetskanaler, 35+ on-demand-filmer og førsteklasses TV som HBO;

"Kid's Play": Med innhold, spill og til og med foreldrekontrollinnstillinger;

"Spill": Flere videospill som er navigert av et Qwerty -tastatur.

“Talk”: En chat-to-seat chat-funksjon inne i flyet, slik at gjestene kan chatte med noen i et sete i nærheten;

“Journey”: Interaktivt Google Maps som zoomer på åtte nivåer og sporer flyet under flyging;

"Spis": En første-i-sitt-slag-on-demand-meny som lar gjestene bestille det de vil, når de vil ha det under en flytur;

"Butikk": En on-demand shopping og en Gjør en forskjell-seksjon;

"Lytt": Et 3,000 MP3-bibliotek og en plattform for å lage spillelister under flyging og et musikkvideobibliotek på forespørsel.

Transportøren fortsetter å investere i det nåværende Red-systemet, og debuterte sist funksjoner som en "åpen fane", forbedret terrengvisning Google Maps og en digital butikkplattform i juli 2010.

Med førsteklasses service, vakkert design og en rekke høyteknologiske fasiliteter har Virgin America feid bransjens beste klasser for kvaliteten på tjenesten siden lanseringen i 2007, inkludert "Beste innenlandske flyselskap" i Travel + Leisure's World's Best Utmerkelser i 2008, 2009, 2010 og 2011 og "Beste innenlandske flyselskap" i Condé Nast Travellers 2008, 2009 og 2010 Readers 'Choice Awards.