På gårsdagens pressekonferanse i Maui spurte en New York Times-reporter Mauis brannsjef, Bradford Ventura, og Maui Emergency Management Agency Administrator, Herman Andaya for å kommentere hvorfor sirener ikke lød, og ingen tidligere advarsler ble gitt til innbyggere og besøkende i Lahaina.
Da reporteren også spurte hvorfor Mauis brannsjef eller hans øverste beredskapsleder ikke var i Maui, vel vitende om at en orkan kan forårsake uventede problemer, ba statens PR-representant alle tilstedeværende journalister om å være mer følsomme med spørsmålene hennes, siden folk i Maui er går gjennom mye.
Den amerikanske senatoren Mazy Hirono sa på en tidligere pressekonferanse i Honolulu: Vi trenger alle hender om bord.
I dag påsto Hawaii-baserte Civil Beat Media i en artikkel publisert i dag at advarselen har blitt sendt i årevis.
Bradford Ventura, sjef for Maui brannvesen, sa i den pressebriefingen at brannen nådde Lahaina så raskt at innbyggerne i det første nabolaget den traff "i utgangspunktet selvevakuerte med ganske lite varsel."
Det meste av elektrisiteten på øya sirkuleres fortsatt over bakken. Derfor er det ikke klart om Hawaiian Electric Co., som inkluderer Maui Electric Co., hadde protokoller på plass for å slå av strømmen på forhånd da et rødt flagg-varsel for sterk vind ble utstedt. En slik advarsel om rødt flagg var aktiv for Maui på tidspunktet for katastrofen. I andre stater er slike retningslinjer på plass for å stenge strømmen på forhånd.
Ifølge Bissen hadde 29 strømstolper falt over veier i området, og hindret tilgangen til brannsonen. Det ser ut til at da strømstolper ble kastet i bakken på grunn av uværet, fløy det gnister og spredte brannen raskt.
Det ser også ut til at basert på byråer som ikke koordinerte i Maui, ble det ikke gitt evakueringsordre til befolkningen og besøkende.
Den ansvarlige for å ha gitt en slik evakueringsordre deltok ikke på pressekonferansen. Herman Andaya er sjef for Emergency Management Agency i Maui. Han var på operasjonssentralen for pressekonferansen.
Den offisielle versjonen av situasjonen om besøkende var at besøkende som bodde på hotellene nord for den historiske byen, Kaanapali, ble bedt om å ly på plass. Dette ble gjort for å hjelpe utrykningskjøretøyer med å komme seg inn i Lahaina.
Lt. Gov. Sylvia Luke sa: "Vi hadde aldri forutsett i denne staten at en orkan som ikke gjorde noen innvirkning på øyene våre ville forårsake denne typen skogbranner: skogbranner som utslettet lokalsamfunn, skogbranner som utslettet bedrifter, skogbranner som ødela hjem ."
Antiplannerbyrået Thoreau Institute sa i en e-post:
Maui-brannene kan med rette skylden på Hawaiis arealbrukslov. Innfødt hawaiisk vegetasjon er normalt fuktig nok til at den er brannbestandig.
Men mye av den innfødte vegetasjonen ble fjernet for å gi plass til ananas- og sukkerrørplantasjer. Plantasjene var også normalt ganske brannsikre, men statens arealbrukslov drev opp prisen på boliger med så mye at bøndene ikke hadde råd til å ansette arbeidere fordi arbeiderne ikke hadde råd til bolig på gårdsarbeiderlønn. Som et resultat falt Hawaiis landbruksproduktivitet med 80 prosent.
Etter hvert som gårder ble forlatt, ble de erstattet av invasivt gress. I motsetning til den innfødte og gårdsvegetasjonen, var gresset svært utsatt for brann. Høy vind gjorde disse brannene umulige å slå ned.
Så ved å gjøre boliger dyre, ødela statens arealbrukslov som ble vedtatt for å beskytte hawaiisk landbruk den faktisk og satte staten opp for brannene som ødelegger Mauis turistindustri.
KHON TV rapporterte:
Hawaii nødhåndteringsregister viser ingen indikasjoner på at advarselssirener hørtes før folk løp for livet fra skogbranner på Maui som drepte minst 67 mennesker og utslettet en historisk by. I stedet sendte tjenestemenn varsler til mobiltelefoner, TV-er, og radiostasjoner, men utbredte strøm- og mobilbrudd kan ha begrenset rekkevidden deres. Hawaii kan skryte av det staten beskriver som det største integrerte utendørs varslingssystemet for all fare for offentlig sikkerhet i verden, med rundt 400 sirener plassert over hele øya.
67 mennesker er bekreftet døde, og 1000+ er savnet per 11. august.
Hva bør en turist eller innbygger på Hawaii gjøre når han mottar denne nødadvarselen omvendt 911?
Det er minutter å handle - det er ingen tid å kaste bort.
Det korte svaret er. Turister bør bo på hotellet og lukke vinduene. Røm inn i solide murbygninger. Beboere forsegler vinduer og dører. Ha nok vann, mat og ikke glem medisinene dine. Ha en batteridrevet radio og mobiltelefonen ladet. Dette er rådet tjenestemenn vil at publikum skal vite.
I Lahaina hadde folk sekunder og mange hoppet i havet for sikkerhets skyld.
