Desember 2017 så en år-over-år (YoY) vekst på 4.5 % i verdensomspennende flyfraktvolumer. Hovedbidragsyterne var opprinnelsesregionene Asia Pacific (+8 %) og Nord-Amerika (+5.1 %). Europas vekst var kun 2.2 %, mens flyfrakt med opprinnelse i Afrika gikk ned med 7.5 %. MESA (Midtøsten og Sør-Asia) og Sentral- og Sør-Amerika så en økning i takt med verdensgjennomsnittet. Det var Europa som vokste mest som reisemål (+6.8%). Utviklingen i avkastningen trakk imidlertid mesteparten av oppmerksomheten: Rentene på verdensbasis økte med 10 % på årsbasis, målt i EUR, og med hele 23.5 % (!) i USD. Sammenlignet med november steg USD-rentene med 2.5 %, en annen bemerkelsesverdig egenskap, ettersom avkastningen vanligvis faller mellom november og desember.

For 4. kvartal sett under ett var volumveksten år for år på 6.6 %, imponerende i lys av det faktum at flyfrakt – etter år med dårlige resultater – begynte å vokse igjen fra september 2016. Dette faktum gjorde det selvfølgelig mer "vanskelig" for industrien å registrere sterke volumveksttal fra år til år i siste del av 2017. Denne vanskeligheten sto imidlertid ikke i veien for alvorlig inntektsvekst for flyselskapene i fjerde kvartal, da avkastningen i USD begynte å øke vokse med tosifrede prosenter nøyaktig fra september 4... Kapasitetsmangel i en rekke markeder, valutakurssvingninger og stigende oljepriser spilte alle en rolle i den resulterende verdensomspennende inntektsveksten for flyselskaper på over 2017 % i siste kvartal av et virkelig bemerkelsesverdig luftfraktår.

Vi kan trygt kalle 2017 et skikkelig bumper-år. Mange rekorder ble slått, og de fleste skiltene sto på grønt nesten hele året. Likevel var året ikke forskjellig fra andre år i den forstand at 2017 også kjente vinnere og tapere: opprinnelses- og destinasjonsbyer, sektorer og selskaper som vokste, andre som sakket etter. Her er vår toppnivå YoY-oversikt.

Mens stykkgods økte med 10.5 %, vokste spesifikke lastprodukter med 7.4 %, noe som gir en samlet volumvekst på 9.6 % (10.8 % i DTK). Yieldforbedringen (i USD) var også større i stykkgods (+9.4 % vs +5.9 %). Kategoriene med høyest volumvekst var Vulnerables & High Tech, Pharmaceuticals og Flowers, som viste en USD-avkastningsvekst på henholdsvis 8 %, 5.4 % og 1 %.

Topp-20 speditørene i verden forble en eksklusiv klubb som ikke tillot nye medlemmer å bli med dem: veksten deres var i tråd med den generelle markedsveksten, selv om Top-5 (DHL Global Forwarding, Kuehe + Nagel, DB Schenker, Expeditors Int'l og Panalpina) som en gruppe vokste fra sine kolleger i volum (+16 % vs +14 %). GSA klarte seg best i Asia Pacific (+15 % volumvekst), Europa (+12 %) og MESA (+11 %).

Av de 50 største opprinnelsesbyene registrerte fire en vekst på godt over 20 %: Hanoi (ledende med 25.5 %), Brussel, Colombo og Ho Chi Minh-byen. Hong Kong forble vår nr. 1-opprinnelse, og vokste 16 %. Av de 10 beste opprinnelsene var Amsterdam og Los Angeles de som viste litt mindre vekst enn verdensgjennomsnittet. Blant de største destinasjonene økte Doha (ledende med 42 %), Shanghai, Osaka, Hanoi, Mexico City, Chennai og Campinas alle sine innkommende volumer med mer enn 20 %.

Andelene av total virksomhet for de enkelte flyselskapsgruppene holdt seg rimelig stabile. Unntaket? Flyselskaper fra Afrika: mens virksomheten fra deres region sakket etter, var deres samlede vekst mye høyere enn veksten realisert av andre grupper. Flyselskapene basert i Asia Pacific vokste litt mer enn gjennomsnittet i 2017, mens flyselskaper basert i Europa, Amerika og MESA sakket etter, om enn bare litt, og ga dermed fra seg en liten del av sin samlede andel av kaken.

Med positive trender som har fortsatt gjennom det siste året, er det store spørsmålet selvfølgelig hvor lenge alt dette vil fortsette. Som Mark Twain skal ha sagt en gang, er det vanskelig å gi spådommer, spesielt om fremtiden ...