JERUSALEM - Butikkeiere i den gamle byen Jerusalem ser ut til å være opprørt over den daglige stillheten etter en varm sommer, og venter på en ny runde med overfylte turister som vil gi en lønnsom sesong.

Men det er gode nyheter for dem: den første israelske kinesiske turgruppen ankommer det bibelske landet senere denne måneden, ettersom Israel ble godkjent for et reisemål for kinesiske turister.

Åtti turister drar i to omganger 25. og 28. september, med kurs mot berømte steder som Jerusalem, Dødehavet og Rødehavet byen Eilat på den 10-dagers turen, som også vil omfatte noen naturskjønne steder i Jordan, Israel Turismeminister Ruhama Avraham-Balila fortalte en pressekonferanse tidligere i måneden i Kina.

I mellomtiden undersøker China Air, Kinas største flyselskap, driften av kommersielle flyreiser mellom Israel og Kina.

I løpet av de første sju månedene av året 2008 besøkte rundt 8,000 kinesiske forretningsreisende Israel, en økning på 45 prosent i samme periode i 2007.

"Målet vårt er å bringe rundt 15,000 kinesiske turister innen utgangen av 2008," sa Foreign Press Adviser til Israel Tourism Ministry Lydia Weitzman.

De israelske turist- og utenriksdepartementene har de siste årene jobbet for å få kinesisk godkjenning som turistmål.

"Hvert år besøker rundt 50 millioner kinesere området nær Israel, og vi må forberede oss på å absorbere noe av det," sa Avraham og la til at avtalen ville lette utstedelsen av visum til begge land.

Israels turistdepartement forventer en betydelig økning i antall kinesiske turister og gjør passende forberedelser, sa Lydia.

Forberedelsene til å ta imot den kinesiske turisten og tilpasse turistproduktet til å møte deres spesielle behov inkluderer opplæring av kinesisktalende reiseleder, kokker på hotellrestauranter, rekruttering av kinesisktalende ansatte i hotell- og turistnæringen, oversettelse av informasjonsmateriell, kart, brosjyrer til Kinesisk, samt tilby kurs til ansatte i turistnæringen om de unike aspektene ved kinesisk kultur.

I tillegg kan kinesiske turister bruke Tourphone, en 24-timers hotline for turister som tilbyr informasjon, veibeskrivelse og til og med assistanse i krisesituasjoner.

Israel Tourism Ministry har som mål å investere i det kinesiske markedet, og vil gi ut en opplæringsmanual for kinesiske turoperatører og for israelske turoperatører som markedsfører turpakker i Kina.

Departementet anstrenger seg også for å organisere profesjonelle seminarer, faktaturer til Israel for kinesiske turoperatører og journalister, og felles møter for israelske og kinesiske turister.

HVA SKAL TA BORT FRA DENNE ARTIKKELEN:

Forberedelsene til å ta imot den kinesiske turisten og tilpasse turistproduktet til å møte deres spesielle behov inkluderer opplæring av kinesisktalende reiseleder, kokker på hotellrestauranter, rekruttering av kinesisktalende ansatte i hotell- og turistnæringen, oversettelse av informasjonsmateriell, kart, brosjyrer til Kinesisk, samt tilby kurs til ansatte i turistnæringen om de unike aspektene ved kinesisk kultur.
25 and 28, heading for famous sites such as Jerusalem, the Dead Sea and the Red Sea city of Eilat in the 10-day trip, which will also include some scenic spots in Jordan, Israeli Tourism Minister Ruhama Avraham-Balila told a press conference earlier this month in China.
Israel Tourism Ministry har som mål å investere i det kinesiske markedet, og vil gi ut en opplæringsmanual for kinesiske turoperatører og for israelske turoperatører som markedsfører turpakker i Kina.