Kina løfter alle COVID-19-reglene ved å gjenoppta pre-pandemireiser med Hong Kong

Kina avslutter sin siste COVID-19-regel, som ga reisende mandat til å rapportere helsestatusen sin ved inn- og utreisesteder fra og med onsdag.

Lempingen av denne regelen betyr en retur til vanlige reisearrangementer mellom Hong Kong og fastlands-Kina, og avsluttet nesten fire år med COVID-19-restriksjoner.

Kinas generelle tolladministrasjon har kunngjort at reisende som kommer inn eller forlater Kina ikke lenger vil være pålagt å fylle ut helseerklæringsskjemaet, kjent som den "svarte koden", fra og med onsdag. Dette kravet hadde vært på plass siden begynnelsen av COVID-19-pandemien tidlig i 2020.

Kinesiske myndigheter krever ikke lenger helseerklæringsskjemaet, men de oppfordrer reisende til frivillig å rapportere til tollvesenet hvis de har blitt diagnostisert med en smittsom sykdom eller opplever symptomer som feber, hoste, pustevansker, oppkast, diaré eller utslett.

«Enhver oppførsel av fortielse eller unndragelse som fører til spredning av karantenerelaterte smittsomme sykdommer eller utgjør en alvorlig risiko for overføring, vil møte strafferettslig ansvar», heter det i uttalelsen fra General Administration of Customs of China.

Pro-etablering lovgivere i Hong Kong har ønsket lempelsen av COVID-19 reisekravet velkommen. Kingsley Wong, en pro-Beijing lovgiver og styreleder for Hong Kong Federation of Trade Unions, uttalte at reisende syntes kravet var ubeleilig.

Wong nevnte at han hadde hjulpet eldre personer som trengte hjelp til å fylle ut nettskjemaet for å få QR-koden. I tillegg var det tilfeller av personer som ikke kunne generere koden ved grensekontroller, noe som førte til at de enten returnerte til Hong Kong eller forsinket turene til fastlandet.

Pro-Beijing-lovgiver Starry Lee, som er medlem av den stående komiteen til National People's Congress, beskrev dagen regelen droppes som en «landemerkedag». Hun bemerket at denne endringen vil øke bekvemmeligheten for reisende på begge sider og fremme dypere forbindelse og samarbeid mellom fastlands-Kina og Hong Kong.

Kina håndhevet strenge COVID-19-tiltak under pandemien, inkludert sperringer i hele byen, visumsuspensjoner for utlendinger og lang karantene for innkommende reisende. Hong Kong implementerte også strenge regler, inkludert innsamlingsgrenser og maskemandater. I januar avsluttet Kina imidlertid karantenekravene for innkommende reisende etter nesten tre år med selvpålagt isolasjon, til tross for pågående COVID-19-saker.