Når den travle sommerreisesongen begynner, sa Pennsylvania ledende turistmyndighet i dag at det republikanske budsjettforslaget i Senatet om å kutte turismefinansiering med svimlende 73 prosent ville ødelegge en av statens største næringer og alvorlig påvirke Pennsylvania økonomi ved å koste tusenvis av jobber og stenge små bedrifter .

I 2008 ga reiselivsnæringen 18 milliarder dollar i lønn til mer enn 600,000 XNUMX Pennsylvanians.

"Hvis det blir vedtatt, vil senatets lovforslag 850 kutte midler til å tiltrekke turister til mindre enn 4.5 millioner dollar og ville legge håndjern til industrien mens det ødelegger Pennsylvania arv som en av landets ledende reisemål," sa departementet for samfunns- og økonomisk utvikling. Rowley. "Poenget er at stater konkurrerer sterkt om reisende hvis utgifter utgjør arbeidsplasser, lønn og milliarder dollar i statlige og lokale skatteinntekter hvert år. Nå er det feil tidspunkt å forlate turistmarkedet. ”

Hvis dette budsjettet blir vedtatt som foreslått, ville Pennsylvania Great Lakes -regionen sannsynligvis se følgende tiltak kuttet eller eliminert helt:

-1-800-VISIT-PA, som drives av Telatron, en av Eries største private arbeidsgivere

- Annonsering i kanadiske markeder og markedsføring av regionens vinløyper

- Offentlig oppsøkende innsats som har resultert i historier om attraksjoner som rute 6 i nasjonale reisepublikasjoner inkludert USA Today og har tiltrukket seg tusenvis av besøkende til regionen

"Senatforslaget vil tvinge oss til å kutte kritisk finansiering av regionalt partnerskap for markedsføring," sa Rowley. "En kutt på 40 til 50 prosent vil bety en nedgang fra 300,000 150,000 dollar til nærmere XNUMX XNUMX dollar og ville være ødeleggende for Pennsylvania Great Lakes-regionen og for alle de små bedriftene som har fordel av en regional tilnærming til markedsføring."

Rowley la til at konkurrerende stater, som Ohio, Michigan og California, som alle også står overfor alvorlige budsjettmangler, har økt budsjettene for reiselivsfremmende tilbud til tross for lavkonjunkturen og annonserer aggressivt i Pennsylvania og markeder rundt.

"Vi har ikke råd til å miste besøkende til konkurrentene våre, spesielt på det tidspunktet hvor mange av våre reiselivsrelaterte virksomheter allerede sliter," sa Rowley. "Å promotere Pennsylvania betyr å promotere tusenvis av bedrifter, store og små, over hele staten. Vi må ha ressurser til å fortsette å informere og inspirere besøkende til å bruke penger på bed & breakfast, restauranter, museer, hoteller og attraksjoner. Hvis vi ikke fanger oppmerksomheten deres og inspirerer dem til å komme, vil de ikke, og Pennsylvanians vil lide.

"Det som er spesielt overraskende for meg, er den hensynsløse forlatelsen som Senatforslaget behandler Pennsylvania små bedrifter. Turistbedrifter er i sin natur små bedrifter. Turistkontorets reklame eksisterer utelukkende for å støtte disse små bedriftene med reklame og kampanjer på markeder de aldri kunne nå på egen hånd. ”

Rowley siterte også eksemplet på Colorado, som eliminerte sitt budsjettbudsjett for statlig turisme på 12 millioner dollar på 1990 -tallet og så en markedsandel på 30 prosent på to år. Denne nedgangen i besøket resulterte i mer enn 2 milliarder dollar i tapst salg, samt hundrevis av millioner i tapte statlige skatteinntekter. Finansieringen ble til slutt gjenopprettet i Colorado.

Pennsylvania er landets fjerde mest besøkte stat, og har nesten 140 millioner besøkende hvert år, hvorav omtrent 110 millioner er fritidsreisende. Disse besøkende bidrar med rundt 26 milliarder dollar til Pennsylvania økonomi, mens internasjonale besøkende bidro med ytterligere 2 milliarder dollar.