Venezia - Byens tjenestemenn åpnet mandag en ny vannbusslinje her med en spesiell funksjon: ingen dagsturister tillatt.
Den nye linjen - reservert for innehavere av Carta Venezia-passet - ble introdusert for å redusere innvirkningen av de anslagsvis 20 millioner menneskene som besøker Venezia hvert år på byens beleirede innbyggere.
"Det er en ekstra tjeneste for innbyggere som er tvunget til å bære tyngden av masseturisme," sa ordfører Massimo Cacciari. Cirka 60,000 mennesker bor i byens historiske sentrum. "Det er tydelig at turismen vokser," la ordføreren til under et intervju på linjens jomfrutur. "Hvis folk vil komme til Venezia, kan de komme, men vi må la innbyggerne leve bedre."
Marcello Panettoni, generaldirektør for transportmyndigheten i Venezia, sa at den nye linjen var et svar på innbyggernes klager om at horder av turister som stod på vannbusser med bagasje på slep, hadde etterlatt beboerne sittende fast på tørt land. "De er våre vanlige kunder, vi må imøtekomme dem fremfor alt," sa han og refererte til beboerne. "For folk som bor og jobber i Venezia, hadde bedre transport blitt viktig."
Etter hvert som turismen har blomstret opp, har byen vurdert ulike forslag for å demme tidevannet for besøkende til Venezia, fra å begrense tilgangen til det historiske sentrum til å innføre en turistskatt. Men slike tiltak er logistisk vanskelig å pålegge, så vel som upopulære blant arbeidere i turistnæringen.
Venezia-regionens turisthandel genererer rapporterte 17.3 milliarder dollar i året.
Venezia er ikke den eneste italienske byen der lokale problemer kan påvirke turismen. I forrige uke kunngjorde den regionale turistforeningen at de ville starte en mediekampanje i Tyskland for å motvirke den negative publisiteten som ble forårsaket av søppelkrisen i Napoli. Innsamlingen av søppel i byen og området rundt ble stoppet for en måned siden etter at lokale søppelfyllinger rant over, og søppel har samlet seg i gatene.
Disse haugene med søppel "ødelegger bildet av turisme i Italia," sa Marco Michielli, president for turistorganisasjonen Veneto, til nyhetsbyrået ANSA.
I Venezia var den nye vannbusslinjen nr. 3, som følger Canal Grande langs Piazzale Roma, ved siden av parkeringsplassen i byen, til Piazza San Marco, planlagt å falle sammen med starten fredag av Venezia-karnevalet. , en to ukers pre-fastefestival som tiltrekker seg millioner av mennesker hvert år.
"Nå som Carnival starter, kan du ikke bevege deg lenger," sa Mirina Vio (72), en passasjer på jomfruturen som klaget over at livet her i hjembyen hadde forverret seg betydelig de siste årene - høyere priser, overbefolkning, skitnere gater - da turistnæringen blomstret.
Vannbussen, la hun til, hadde blitt et mareritt. "Vi blir pakket som sardiner, og så bryter det ut kamper," sa Vio. "Det er hvis du klarer å komme deg videre."
nytimes.com
