Thailand’s Songkran is when the Buddhist New Year festivities culminate in a three-day nationwide water fight – and is one of the most exciting times to visit the country. To help revelers make the most of Songkran, Agoda – Asia’s global hotel booking site and part of Nasdaq-listed Priceline.com – has secured some extra special offers across Thailand for the entire period.
Enten du drar opp til landet til provinsene, tar en tur til Pattaya for en støyende ukes lang vannfest eller velger å bli gjennomvåt i kongedømmets hovedstad Bangkok, har Agoda gode rompriser for alle. Thailands nasjonale helligdager for Songkran i år er fra 12. til 14. april (19. april i Pattaya), men for mange thailendere og reisende fortsetter festen mye lenger enn det.
Songkran feires tradisjonelt med "vannlek." Det som oppsto som et ganske passivt ritual, har blitt en nasjonal begivenhet med episke proporsjoner. Vannvelsignelser er symbolsk for åndelig renselse i flere religioner og spiller en grunnleggende rolle i mange buddhistiske seremonier, inkludert bryllup og begravelser, der de vanligvis er forbundet med å rense det åndelige skifer ved å vaske bort tidligere synder og uflaks.
For Songkran går handlingen inn i et helt nytt rike. Super-soakers, bøtter og slanger er populære metoder for å administrere en "velsignelse", mens mange lokalbefolkningen tar ting til et mer avansert nivå ved å transformere pickup-lastebiler til mobile gjennomvåtningsplattformer. Ganske mye fra daggry til skumring er ingen fotgjengere eller kjøretøy som kommer inn i gjennomvåtingssonen, trygge mot godmodige angrep fra konvoiene, som paraderer gatene og pumper isvann fra gallontromler.
En dousing følges vanligvis av en sprengning av talkum for å symbolisere krittmarkeringsmunkene som ofte brukes til å betegne velsignelser. Å være gjennomvåt og dekket av talkum på denne måten er en ære, og mottakerne bør akseptere det med et smil og en hilsen fra sawasdee bee mai (Thai for “Godt nytt år”). Den isete gjennomvåtningen gir ofte en kjærkommen flukt fra den svevende aprilvarmen, og det er best å gå inn i festlighetene med et sterkt fokus på å ha det gøy.
Khao San Road, den berømte backpackergaten, er hjemmet til Bangkoks største Songkran-fest - en som varer opptil fem dager. Thailendere, expats og reisende bevæpner seg med store vannpistoler og bøtter, og forvandler området til en festsone med vann-tema som ingen kommer tørr fra. Soi Cowboy, Soi Patpong og Silom Soi 4 er også gode arenaer for vannspill, selv om besøkende i noen del av Bangkok kan forvente å bli våte på et tidspunkt.
En nitti minutters kjøretur sør for Bangkok utvider badebyen Pattaya ofte Songkran - lokalt kalt Wan Lai - til en ukes lang begivenhet. Titusener av mennesker drar til strandpromenaden for festligheter, og fester fortsetter langt ut på natten.
Den nordlige byen Chiang Mai er vert for landets største Songkran-begivenhet der ringveien rundt bygraven blir en solid vannvegg. På nyttårsdag paraderer munkene Buddha-bildene fra lokale templer gjennom byens gater og Tai Pae-porten. Feiringer i Chiang Mai kan vare i opptil syv dager.
Agoda har et fantastisk utvalg av last-minute-priser over hele landet for reisende som ønsker å delta i handlingen og oppleve skuespillet til verdens største vannkamp. Sjekk ut prisene nedenfor, sjekk datoene, og bestill nå!
CHIANG MAI
Shewe Wana Boutique - 3 stjerner
http://www.agoda.com/asia/thailand/chiang_mai/shewe_wana_boutique_resort_spa.html
Agoda-priser fra US $ 113 per natt - minimumsopphold 3 netter.
Rachamankha - 5 stjerner
http://www.agoda.com/asia/thailand/chiang_mai/rachamankha_hotel.html
Bli 3 netter, betal 2 - priser fra så lave som US $ 116 per natt.
Ayatana - 4 stjerner
http://www.agoda.com/asia/thailand/chiang_mai/ayatana_hamlet_and_spa_hotel.html
Priser fra så lite som US $ 50 per natt, sparer 15 prosent.
PATTAYA
Dusit D2 - 5 stjerner
http://www.agoda.com/asia/thailand/pattaya/dusit_d2_baraquda_pattaya_hotel.html Rates from as low as US$82 per night – enjoy 32 percent off.
Furama - 3.5 stjerner
http://www.agoda.com/asia/thailand/pattaya/furama_jomtien_beach_hotel.html
Priser fra USD 37 per natt, minimumsopphold 2 netter. Kos deg med 20 prosent avslag.
Siam Bayview - 4 stjerner
http://www.agoda.com/asia/thailand/pattaya/siam_bayview_hotel.html
Pris fra US $ 55 per natt, minimumsopphold 3 netter, nyt 33 prosent avslag.
PHUKET
Villa Zolitude - 5 stjerner
http://www.agoda.com/asia/thailand/phuket/villa_zolitude_resort_spa.html
Priser fra USD 180 per natt - få 20 prosent rabatt.
Patong Beach Hotel - 4 stjerner
http://www.agoda.com/asia/thailand/phuket/patong_beach_hotel.html
Priser fra så lave som US $ 91 per natt.
Millennium - 4 stjerner
http://www.agoda.com/asia/thailand/phuket/millennium_resort.html
Priser fra så lave som US $ 112 per natt - nyt 25 prosent avslag.
HUA HIN
AKA Guti - 5 stjerner
http://www.agoda.com/asia/thailand/hua_hin_cha_am/aka_guti_resort.html
Priser fra så lave som US $ 154 per natt, minimumsopphold 3 netter.
Pattawia - 4 stjerner
http://www.agoda.com/asia/thailand/hua_hin_cha_am/pattawia_resort_spa.html
Priser fra så lave som $ 52 - få 10 prosent rabatt.
Privacy Beach Resort & Spa - 4 stjerner
http://www.agoda.com/asia/thailand/hua_hin_cha_am/privacy_beach_resort_spa.html
Siste liten-pris - bestill innen 14 dager etter innsjekking til så lave som US $ 67 per natt.
BANGKOK
Baiyoke Sky - 4 stjerner
http://www.agoda.com/asia/thailand/bangkok/baiyoke_sky_hotel.html
Bestill et rom i april og nyt en gratis oppgradering for så lite som 68 USD per natt, minimum opphold 2 netter.
Bliston Suwan Parkview - 4 stjerner
http://www.agoda.com/asia/thailand/bangkok/bliston_suwan_parkview_hotel.html
Bestill et rom i april til så lave som US $ 63 per natt, opphold minst 3 netter og få 10 prosent rabatt.
Astera Sathorn - 3 stjerner
http://www.agoda.com/asia/thailand/bangkok/astera_sathorn_hotel.html
Bestill et rom for så lave som 27 USD per natt, nå til 31. oktober 2010.
