Radiosendingene av BBC Afrika og Voice of America (VOA) er suspendert i Burkina Faso. Myndighetene hevder at denne handlingen ble tatt som svar på deres dekning av en rapport som anklaget landets hær for å gjennomføre massehenrettelser. Som et resultat er sendingene til begge organisasjonene fjernet fra eteren, og tilgang til deres respektive nettsider er forbudt.
BBC og VOA har begge uttrykt sin forpliktelse til kontinuerlig dekning av utviklingen i nasjonen.
Den USA-baserte Human Rights Watch (HRW) har torsdag sluppet en rapport som anklager landets militære styrker for å ha «summarisk henrettet» minimum 223 sivile, inkludert 56 barn, i to landsbyer i løpet av februar. HRW oppfordrer myndighetene til å gjennomføre en etterforskning av disse massakrene.
Ifølge rapporten har landets hær konsekvent engasjert seg i massegrusomheter mot sivile under påskudd av å bekjempe terrorisme. HRW indikerer videre at denne "massakren" ser ut til å være en del av en bredere militær kampanje rettet mot sivile som er mistenkt for å samarbeide med væpnede grupper.
Kommunikasjonsrådet i Burkina Faso har uttalt at rapporten fra HRW inkluderer uttalelser som anses som «tvangsfulle og tendensiøse» overfor hæren, noe som potensielt kan oppfordre til offentlig uro. I tillegg har rådet advart andre medier fra å rapportere om saken.
Burkina Faso er for tiden under kontroll av en militærjunta ledet av kaptein Ibrahim Traore. Kaptein Traore tok makten i et kupp i september 2022, etter et tidligere militærkupp som avsatte den demokratisk valgte presidenten Roch Marc Kabore åtte måneder tidligere.
Burkina Faso står overfor utfordringer fra Al-Qaida-tilknyttede opprørsgrupper som opererer i Sahel-regionen, noe som resulterer i en rekke angrep på tvers av afrikanske nasjoner. I følge Armed Conflict Location and Event Data Project (ACLED) mistet omtrent 7,800 sivile livet i Sahel i løpet av de første syv månedene av 2023.
Under et sikkerhetstoppmøte denne uken understreket Moussa Faki Mahamat, presidenten for Den afrikanske unions (AU) kommisjon, behovet for økt lokalledet fredsbevarende innsats som svar på de eskalerende angrepene fra væpnede grupper i ulike regioner i Afrika. I lys av den økende ekstremistiske volden over hele kontinentet, har AU bedt om en mer robust antiterrorstrategi, som innebærer utplassering av en sikkerhetsstyrke i beredskap.
