Air India, en gang tynget av tap og gjeld finansiert av skattebetalerne, gjennomgår en omfattende transformasjon for å utvikle seg til en globalt anerkjent flyselskap forankret i indiske verdier.
Air India på tirsdag avslørte den nye serien med uniformer laget av designeren Manish Malhotra, designet for både kabin- og cockpitbesetningen.
"Laget av indisk kjendiscouturier, Manish Malhotra, i hans atelier i Mumbai, har de nye uniformene en rekke farger og tidløse design. Kolleksjonen gjenspeiler en sjelden, harmonisk blanding av rik indisk arv og estetikk med stil, eleganse og komfort fra det 21. århundre, sier flyselskapet i en pressemelding.
Air India planlegger å rulle ut sine nye uniformer gradvis i løpet av de neste månedene, og debuterer sammen med ankomsten av flyselskapets første Airbus A350. Fargevalget, med dype røde, burgunder og gullaksenter, har som mål å hedre Indias mangfoldige kulturelle arv. Flyselskapet og designeren samarbeidet tett med kabinbesetningsrepresentanter og serviceteamet ombord for å utvikle disse designene, og gjennomførte grundige tester før de ferdigstilte de nye uniformene.
Air India: Bakgrunn
Før covid-19 rammet, var Air India i store vanskeligheter som en statlig eid enhet. Flyselskapet sto overfor flere problemer, inkludert forsømt kabininteriør, tilfeller av ledere som underslagte midler, favorisering av mannskapet i oppgraderinger og generelt dårlig service. Dette førte til en betydelig økonomisk belastning for myndighetene og et rykte som gjorde at passasjerene aktivt unngikk flyselskapet.
Etter å ha fusjonert med Indian Airlines, trengte Air India betydelig tid for å strømlinjeforme sin teknologiske infrastruktur før de ble en del av Star Alliance. Til tross for dette hadde flyselskapet en betydelig markedstilstedeværelse og en global plattform. Nylig gjennomgikk flyselskapet privatisering.
For å forberede seg på utvidelse som det nasjonale flyselskapet i et land som forventes å overgå Kina i størrelse, gjorde de en av de mest omfattende flybestillingene noensinne. Dette trekket hadde som mål å forynge flåten deres. I tillegg forbedrer de hyttene sine som en del av denne oppgraderingsprosessen.
Tata Airlines til Air India, nå tilbake i Tatas hender
Flyselskapet sporer sine røtter tilbake til 1932 da JRD Tata grunnla Tata Airlines. Fra og med en enmotors de Havilland Puss Moth, fraktet den opprinnelig luftpost fra Karachi til Bombay og Madras (nå Chennai).
Etter andre verdenskrig gikk det over til et allmennaksjeselskap og ble omdøpt til Air India. Spesielt i 1960 kjøpte det sitt første jetfly, en Boeing 707 ved navn Gauri Shankar, og ble det første asiatiske flyselskapet som gjorde det.
Forsøk på å privatisere flyselskapet ble gjort i 2000, og tap fulgte sammenslåingen med Indian Airlines i 2006. Til slutt, i 2022, returnerte flyselskapet og dets eiendommer til Tata-eierskap etter et privatiseringsforsøk som ble satt i gang i 2017.
Air India utvider nå sine tjenester til innenlandske og asiatiske destinasjoner via datterselskapet Air India Express. Flyselskapet er gjenkjent av sin maskot, Maharajah (keiseren), og har tidligere hatt en logo som viser en flygende svane med Konark-hjulet. I 2023 introduserte de imidlertid en ny logo inspirert av Jharokha-vindusmønsteret, og erstattet det tidligere emblemet.
Air India nesten dødsdømt: kamper og vekst
Siden fusjonen med Indian Airlines i 2007, har Air India konsekvent hatt økonomiske tap, og stolte på skattebetalerfinansierte redningspakker for å opprettholde driften.
Regjeringen avslørte daglige tap på rundt 2.6 millioner dollar knyttet til driften av flyselskapet. Ledelsen tilskrev den økonomiske nedgangen til eskalerende flydrivstoffpriser, høye flyplassavgifter, intensivert konkurranse fra lavprisselskaper, en svekkelse av rupi og betydelige rentebyrder.
I følge Jitender Bhargava, en tidligere administrerende direktør i Air India, sto flyselskapet overfor utfordringer på grunn av inkonsekvente servicestandarder, lav flyutnyttelse, dårlig ytelse i tide, utdaterte produktivitetsnormer, begrensede inntektsgenereringsevner og et utilfredsstillende offentlig image.
Tata Group kjøpte opp Air India i januar i fjor og har siden implementert strategier for å revitalisere flyselskapets ytelse.
Dette inkluderer en betydelig ordre på 470 fly og vekt på å utvide internasjonale operasjoner. Konglomeratet fører tilsyn med flere flyselskaper, som Air India, Air India Express, AIX Connect og Vistara (et joint venture med Singapore Airlines).
Flyselskapet er fokusert på å utvide flåten og rutenettverket, forbedre kundetilbudene og styrke driftssikkerheten. Administrerende direktør Campbell Wilson sammenligner denne gjenopplivingen med en langvarig testkamp i stedet for et raskt T20-spill.
