Airbus-ingeniører har utviklet et skalamodellfly med de første flaksende vingespissene som kan revolusjonere flyvinges design.
Luftfartsgiganten har trukket på naturen for å utvikle sitt 'semi-aeroelastiske hengsel' -konsept for å redusere luftmotstand og total vingvekt mens du bekjemper effekten av turbulens og vindkast.
Det kjent som AlbatrossOne, har det fjernstyrte flyet allerede tatt sine første flyreiser for å bevise konseptet, og teamet vil nå gjennomføre ytterligere tester før demonstranten, basert på produsentens A321-fly, skaleres opp ytterligere.
“Selv om hengslede vingespisser ikke er nye - militære jetfly bruker dem for å tillate større lagringskapasitet på hangarskip - er Airbus-demonstranten det første flyet som prøver ut under flyturen, fritt klappende vingespisser for å lindre effekten av vindkast og turbulens, ”forklarte Airbus-ingeniør Tom Wilson, basert i Filton, nord i Bristol, Storbritannia.
“Vi hentet inspirasjon fra naturen - albatross marinefugl låser vingene på skulderen for høye avstander, men låser dem opp når vindkast eller manøvrering er påkrevd.
“AlbatrossOne-modellen vil utforske fordelene med opplåsbare, fritt klaffende vingespisser - som utgjør opptil en tredjedel av vingens lengde - for å reagere autonomt under turbulens under flyturen og redusere belastningen på vingen ved basen , noe som reduserer behovet for sterkt forsterkede vingekasser. ”
Jean-Brice Dumont, Airbus konserndirektør for ingeniørarbeid, sa at prosjektet viste "hvordan naturen kan inspirere oss". Han sa: ”Når det er vindkast eller turbulens, overfører vingen til et konvensjonelt fly enorme belastninger til skroget, så vingens bunn må styrkes kraftig og tilfører flyet vekt.
“Å la vingespissene reagere og bøye seg mot vindkast reduserer belastningen og lar oss lage lettere og lengre vinger - jo lenger vingen er, desto mindre motstand skaper den til et optimalt, så det er potensielt mer drivstoffeffektivitet å utnytte. ”
De første testflyvningene til AlbatrossOne-demonstranten, utviklet av Airbus-ingeniører i Filton, ble avsluttet i februar etter et 20-måneders utviklingsprogram. I Toulouse sa Dumont at AlbatrossOne var det "første Filton-flyet siden Concorde".
Den er konstruert av karbonfiber og glassfiberforsterkede polymerer, så vel som komponenter fra additivlagsproduksjon.
Innledende testing av AlbatrossOne har undersøkt demonstrantens stabilitet med vingespissene låst og helt ulåst, sier ingeniør i Filton, James Kirk.
"Det neste trinnet er å gjennomføre ytterligere tester for å kombinere de to modusene, slik at vingespissene kan låses opp under flyturen og undersøke overgangen," la han til.
Teamet presenterte sin forskning på International Forum on Aeroelasticity and Structural Dynamics conference i USA denne uken.
HVA SKAL TA BORT FRA DENNE ARTIKKELEN:
- “The AlbatrossOne model will explore the benefits of unlockable, freely-flapping wing-tips – accounting for an up to a third of the length of the wing – to react autonomously during in-flight turbulence and lessen the load on the wing at its base, so reducing the need for heavily reinforced wing boxes.
- “Allowing the wing-tips to react and flex to gusts reduces the loads and allows us to make lighter and longer wings – the longer the wing, the less drag it creates up to an optimum, so there are potentially more fuel efficiencies to exploit.
- “When there is a wind gust or turbulence, the wing of a conventional aircraft transmits huge loads to the fuselage, so the base of the wing must be heavily strengthened, adding weight to the aircraft.
