SEATTLE, WA (28. august 2008)-Alaska Airlines fullførte i dag overgangen til en all-Boeing 737 flyflåte med pensjonering av det siste flyet i MD-80-serien, en del av en toårsplan for å øke flyselskapets operasjonelle effektivitet og forbedre drivstoffbesparelsen.
"Med den siste av våre MD-80-er som pensjonerer seg i dag og planlagte leveranser av flere nye Boeing 737-800-er i år, driver Alaska Airlines nå en av de yngste, mest drivstoffeffektive og teknologisk avanserte flåtene i bransjen," sa Bill Ayer , Alaskas styreleder og administrerende direktør. "Vår all-Boeing-flåte vil gjøre en stor forskjell i kundekomfort, flåtepålitelighet og driftskostnader, i en tid hvor det er viktigst."
737-800 brenner 850 liter drivstoff i timen, mot 1,100 liter i timen av MD-80. En vanlig flåtetype vil også resultere i lavere kostnader for vedlikehold, opplæring og planlegging av flybesetning.
Da flyselskapets siste MD-80 sirklet rundt Washington State Mount Rainer i en symbolsk siste flytur, ble det ledsaget på himmelen av et nylig levert og spesialmalet Alaska Airlines Boeing 737-800 fly kalt "Spirit of Seattle" som en hyllest til flyselskapets nå all-Boeing-flåte og unike partnerskap med hjembyen med flyprodusenten.
"Din nyeste neste generasjon 737, med sin minneliv, er et symbol på vårt gode samarbeidsforhold," sa Mark Jenkins, visepresident og daglig leder for Boeing 737. "Boeing er forpliktet til Alaska Airlines suksess, og vi er stolte over å være din hjembypartner."
737 -er er utstyrt med de mest avanserte sikkerhets- og navigasjonssystemene. Hoved blant dem er Required Navigation Performance precision approach technology og Head-up Guidance System, som tillater start og landinger under forhold med dårlig sikt. Alaskas 737 er også utstyrt med Enhanced Ground Proximity Warning System, som varsler piloter om bakkehinder.
Flyselskapet har faste forpliktelser om ytterligere åtte Boeing 737-800-er gjennom 2008, som vil bringe flåten til 116 Boeing 737-fly. Det kan sammenlignes med 26 MD-80-tallet og 110 fly totalt ved starten av flyselskapets flåteovergang i 2006.
Alaska Airlines kjøpte sitt første MD-80-fly, produsert av Long Beach-baserte McDonnell-Douglas Aircraft, i 1985 og opererte en gang 44 av flyene. MD-80, med sine større drivstofftanker for utvidet rekkevidde, var hjørnesteinen i flyselskapets ekspansjon opp og ned på vestkysten, så vel som til Mexico og det russiske fjerne østen i løpet av 1980- og 90-årene.
Alaska Airlines og søsterselskapet Horizon Air betjener sammen 94 byer gjennom et ekspansivt nettverk i Alaska, Lower 48, Hawaii, Canada og Mexico.
