American Airlines har valgt å holde flåten med Boeing 737 MAX jordet til minst 19. august, selv om det betyr å kansellere 115 flyreiser om dagen i sommersesongen, ettersom sonder i den urolige jetflyet fortsetter og nysalget har frosset.

Selskapet, som eier 24 av de stridsflyene som var involvert i to nylig dødelige havarier, kunngjorde avgjørelsen i et brev til ansatte og kunder. AA ønsker å sikre pålitelighet "for høysesongen og gi tillit til våre kunder og teammedlemmer når det gjelder deres reiseplaner," skrev administrerende direktør Doug Parker og president Robert Isom.

737 MAX 8 passasjerfly ble jordet over hele verden etter en dødelig krasj av en Ethiopian Airlines-flytur, som drepte 157 mennesker om bord. Hendelsen kom måneder etter at et krasj av samme modell som ble operert av Lion Air, tilsynelatende var knyttet til det samme defekte flykontrollsystemet.

Parker og Isom har samtidig uttrykt tillit til Boeings evne til å løse problemet gjennom programvareoppdateringer og endringer i pilotopplæringsprosedyrer. Det amerikanske flyselskapet har 24 MAX-fly i flåten og forventes å få 16 flere levert i år. Jordforbindelsen har allerede resultert i kanselleringen av rundt 90 flyreiser per dag gjennom begynnelsen av juni, og utvidelsen kan sette en belastning på Amerikans evne til å møte etterspørselen etter seter i den kommende høysesongen. Hele 115 daglige flyreiser må avlyses i august, ifølge brevet.

Krasjene har gitt Boeing åpen for kritikk over måten den sertifiserte den hurtigselgende modellen på, og gjennomførte noen av testene internt med tillatelse fra Federal Aviation Authority. Kritikere sier at produsenten kuttet hjørner for å spore den nye modellen til markedet, noe som kompromitterer flysikkerheten som et resultat.