Amerikanere blir hjemme for å lette kredittknas

Vi har alle lest overskriftene: Matvareprisene stiger, bensinpumpene truer oss med personlig konkurs og Canada nærmer seg nedgangstider. Hva betyr dette for kanadiere som ser frem til sommerferien?

Den gode nyheten er at den sterkeste dollaren på flere tiår betyr at mange kanadiere planlegger å gå utover våre kyster. Den dårlige nyheten er at blant bekymringer for jobben, kredittkrisen og råd til bensin og mat, er det færre amerikanere som planlegger ferier i sommer, et fravær som sannsynligvis vil merkes av Canadas reiseliv.

"Styrken til den kanadiske dollaren har en sterk innvirkning på kanadiernes reisemønstre," sier Una O'Leary, direktør for Canada for Travel Service Network i American Express. "Nå som vinteren er over, ser vi flere og flere kunder som planlegger å reise til Europa og USA"

Amerikanerne legger imidlertid ferieplaner til side i år, ifølge en undersøkelse i mars av US Conference Board, en uavhengig nærings- og forskningsgruppe. Undersøkelsen spurte 5,000 husstander om kommende ferieplaner, og fant at andelen respondenter som har tenkt å ta ferie i løpet av de neste seks månedene, har falt til et lavt nivå på 30 år, sier Lynn Franco, direktør for Conference Board's Consumer Research Center. "Det er et annet tegn på at forbrukerne blir mer kostnadsbevisste," legger hun til.

Den robuste loonie gjør Canada mindre attraktiv for amerikanere som har tenkt å reise. “Den sterke kanadiske dollaren gjør at kanadiernes reisedollar kan gå lenger når de reiser utenfor landet. Det gjør også kanadiske destinasjoner mindre konkurransedyktige, sier Marta Stelmaschuk, forskningsassistent i Calgary med Canadian Tourism Research Institute, en avdeling av Conference Board of Canada.

Selv om den kanadiske økonomien viser noen tegn til avmatning, planlegger nesten to tredjedeler, eller 62%, av kanadiere å feriere mellom mai og september. Dette er bare en liten nedgang fra 65% for et år siden, sier Stelmaschuk og peker på resultater i gruppens siste Travel Exclusive -rapport.

Stuart MacDonald, president i Tripharbour Ltd. i Toronto, er en reiselivsveteran som lanserte Expedia. ca i Canada og sier at kanadiere prioriterer reiser selv når det er tøft. “Kanadiere har alltid funnet en måte å ha råd til en ferie. Det er noe som virkelig betyr noe for dem, sier han.

Wild card er flysektoren, der situasjonen forventes å bli verre før den blir bedre, ettersom drivstoffprisen fortsetter å stige inn i sommersesongen. I Canada motvirker flyselskapene hoppet i oljeprisen med drivstofftillegg, men foreløpig begrenser konkurransen hvor høyt de kan gå: gode nyheter for reisende, men ikke så gode for luftindustrien. "Luftfartsselskapenes manglende evne til å overføre sine høyere driftskostnader til passasjerer skader bransjens bunnlinje," skriver Conference Board of Canada.

International Air Transport Association (IATA) sa nylig at flypassasjertrafikken fortsatt var høy, med 76.1% kapasitet i mars, men ned fra et år før, og utsiktene var dystre. Men trafikk forteller bare en del av historien. "Astronomiske oljepriser slår hardt," sier Giovanni Bisignani, IATAs generaldirektør og administrerende direktør, i en nyhet

utgivelse. “Og bufferen til en ekspanderende [amerikansk] økonomi har forsvunnet. Bransjens formuer har tatt en stor vending til det verre. ”

Drivstoffprisene påvirker også hotellbransjen i

USA, ettersom amerikanerne kutter ned på reiser, sier Bobby Bowers, senior visepresident for operasjoner med Smith Travel Research i Hendersonville, Tenn. t ha så mye inntekt å reise med. I løpet av sommeren, hvis folk ikke avbryter turene sine helt, kan de reise nærmere hjemmet eller ta kortere ferie. ”

Kanadiere som er på vei til USA kan ha fordeler av at hotellene reduserer prisene noe, sier Bowers, men ikke se etter dype rabatter i store markeder. "Når vi snakker bredt, kan du se at prisene faller litt for å oppmuntre folk på fritidssiden. Jeg vet ikke at du vil se store fall, spesielt ikke i New York, Chicago og Dallas, fordi det er etterspørsel. Den amerikanske dollaren har falt så mye, at det allerede er et røverkjøp for utenlandske reisende. ”

Et område med fritidsreiser som anslår fortsatt vekst er cruising. Cruise Lines International Association anslår at 12.8 millioner mennesker vil ta et cruise i år, opp 1.6% fra 2007. En del av styrken i cruisemarkedet er basert på demografi, sier MacDonald, som nylig lanserte nettstedet, tripharbour.ca, tilbyr et online forum for forskning og booking av cruise. Babyboomers som anses å være i sine beste reiseår, 55 til 70, er delvis på cruising, sier han. - I Canada vokser cruising med 9% i året. En del av det er at gjennomsnittsalderen for en cruiser er 47 til 50 år. Det er en Boomer-vennlig kategori. ”

I likhet med flybransjen føler cruisevirksomheten virkningen av hoppet i oljeprisen og har implementert et bensintillegg, som er oppgitt ved bestilling. Ikke desto mindre er cruise fortsatt attraktive for kanadiere fordi de er en kostnadseffektiv måte å se steder som Europa på, sier MacDonald.

“Hvis du vil dra fordel av den sterke kanadiske dollaren og dra til en annen del av verden, er cruise en fin måte å gjøre det på. De er priset i kanadiske eller amerikanske dollar, og overnatting og måltider betales på forhånd. Så i dag er du på sightseeing i Barcelona og i morgen er du i Lisboa, og likevel betaler du ikke hundrevis av euro per natt for å bli der. ”

nasjonalpost.com