Amygdala - en hjernestruktur forstørret hos to år gamle barn diagnostisert med autismespektrumforstyrrelse (ASD) - begynner sin akselererte vekst mellom 6 og 12 måneders alder, antyder en studie finansiert av National Institutes of Health. Amygdala er involvert i å bearbeide følelser, som å tolke ansiktsuttrykk eller å føle seg redd når den utsettes for en trussel. Funnene indikerer at terapier for å redusere symptomene på ASD kan ha størst sjanse for suksess hvis de begynner i det første leveåret, før amygdala begynner sin akselererte vekst.
Studien inkluderte 408 spedbarn, hvorav 270 hadde høyere sannsynlighet for ASD fordi de hadde et eldre søsken med ASD, 109 spedbarn som vanligvis utvikler seg, og 29 spedbarn med Fragilt X-syndrom, en arvelig form for utviklingshemming og intellektuell funksjonshemming. Forskerne utførte MR-skanning av barna ved 6, 12 og 24 måneders alder. De fant at de 58 spedbarna som fortsatte med å utvikle ASD hadde en normal størrelse amygdala ved 6 måneder, men en forstørret amygdala ved 12 måneder og 24 måneder. Dessuten, jo raskere amygdala-overvekst er, desto større er alvorlighetsgraden av ASD-symptomer etter 24 måneder. Spedbarnene med Fragilt X-syndrom hadde et tydelig mønster av hjernevekst. De hadde ingen forskjeller i amygdalavekst, men utvidelse av en annen hjernestruktur, caudaten, som var knyttet til økt repeterende atferd.
Forskerteamet, en del av NIH Autism Centers of Excellence Infant Brain Imaging Study-nettverket, ble ledet av Mark Shen, Ph.D., ved University of North Carolina i Chapel Hill og Infant Brain Imaging Study. Studien vises i American Journal of Psychiatry. Finansiering ble gitt av NIHs Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development (NICHD), National Institute of Environmental Health Sciences og National Institute of Mental Health.
Forfatterne antydet at vanskeligheter med å behandle sensorisk informasjon i spedbarnsalderen kan stresse amygdala, noe som fører til overvekst.
ASD er en kompleks utviklingsforstyrrelse som påvirker hvordan en person oppfører seg, samhandler med andre, kommuniserer og lærer.
HVA SKAL TA BORT FRA DENNE ARTIKKELEN:
- Funnene indikerer at terapier for å redusere symptomene på ASD kan ha størst sjanse for suksess hvis de begynner i det første leveåret, før amygdala begynner sin akselererte vekst.
- De fant at de 58 spedbarna som fortsatte med å utvikle ASD hadde en normal størrelse amygdala ved 6 måneder, men en forstørret amygdala ved 12 måneder og 24 måneder.
- Studien inkluderte 408 spedbarn, 270 av dem hadde høyere sannsynlighet for ASD fordi de hadde et eldre søsken med ASD, 109 spedbarn som vanligvis utvikler seg, og 29 spedbarn med Fragilt X-syndrom, en arvelig form for utviklingshemming og intellektuell funksjonshemming.
