Bahrain: En modell for regional sameksistens?

Den lille sunnibanske nasjonen Bahrain gjorde forsiden nyheter på alle steder den lille jødiske nasjonen denne uken, midt i åpenbaringer om at monark Hamad bin Isa al-Khalifa fordømte den arabiske boikotten av Israel og gjorde det klart at hans borgere kunne besøke Jerusalem under en tale til en delegasjon fra Simon Wiesenthal Center i Los Angeles.

Mens det er mer ”åpent” enn mange andre muslimske land, er Bahrain fortsatt langt fra “fritt” i den vestlige forstand av ordet, ettersom det shiittiske flertallets rike styres av sunnitroge som på ingen måte nøler med å slå ned på det sivile samfunnet og hindre det om grunnleggende menneskerettigheter og sivile rettigheter når de føler seg truet. Manama har således gjentatte ganger blitt fordømt av vakthundgrupper for å ha kvalt politisk uenighet, fengslet aktivister og i det vesentlige skapt en atmosfære av frykt blant de som motarbeider ledelsens politikk.

Og selv om monarkiet regelmessig retter seg mot både shiitiske geistlige og radikale sunnipredikanter som generelt er bundet til enten det islamistiske muslimske brorskapet eller andre jihadistgrupper, er det faktisk et lite religionsfrihet i nasjonen som er uvanlig i den større islamske verden.

I Bahrain kan man finne en jøde som ber i en synagoge, som ligger nær et hinduistisk tempel, som ligger ved siden av en moske.

For dette formål deltok Bahraini-prins Nasser bin Hamad al Khalifa 14. september på en interreligiøs konferanse som var sammen med Wiesenthal-senteret, hvor han signerte Bahrain-erklæringen om religiøs toleranse og kunngjorde at Riket ville bygge et museum dedikert til denne saken.

“Dette er ikke et engangsskudd,” ifølge Rabbi Marvin Hier, grunnlegger og dekan for Wiesenthal Center, men snarere “det er en stor ting at kongen i Bahrain gjorde dette. Han er liten nok til å være den første. Jo større landet er, jo vanskeligere og jo flere svarer du også.

"Kongen er lys, med den, innstilt på amerikansk kultur - han er en stor fan av Frank Sinatra - [og] fast bestemt på å komme seg ut av sykdommen i Midt-Østen," forklarte han til The Media Line.

I følge selve hendelsen fremhevet Rabbi Hier at Israels nasjonalsang ble sunget sammen med de arabiske nasjonene, og forsterket dermed gyldigheten av al-Kalifas erklæringer. Det var representanter fra De forente arabiske emirater, ambassadøren i Kuwait, en sterk kontingent av muslimer, noen arabere fra Europa. Hardlinerne i regionen må innse at dette er begynnelsen på en ny revolusjon, ”spådde han.

Faktisk er påstanden om at enhver grad av moderering skal dyrkes som en potensiell inngangsport mot større sameksistens, en gripende. Tross alt har jøder for eksempel ikke engang lov til å tråkke fot i Mekka, islams helligste by, og ble for det meste utvist gjennom edikt eller fordrevet av vold fra regionale muslimske land etter Israels opprettelse i 1948.

I dag blir religiøse minoriteter fra koptere til zoroastriere undertrykt fra Egypt til Iran, mens tusenvis av yazidier ble slaktet for bare noen få år siden av den islamske staten i Irak. Det er innenfor denne sammenhengen noen forfekter at religionsfrihet blir sett på som relativ og langs et kontinuum i et fundamentalt intolerant Midtøsten.

Det rådende spørsmålet er altså om Bahrain skal holdes oppe, eller til og med forsiktig feiret, som en potensiell modell for den muslimske verden; og i så fall hvordan gå til å infisere de ultra-konservative massene med samme følelse av aksept som al-Khalifa demonstrerte?

Vanskeligheter ble eksemplifisert perfekt da The Media Line kontaktet en fremtredende Bahrain-journalist, som til og med nektet å kommentere utenom rekorden på grunn av "følsomheten" i saken. I denne retning skrev Israels utenriksdepartement opprinnelig på sin arabiske Twitter-konto at "Bahrains konge Hamad bin Isa al-Khalifa fordømte den arabiske boikotten mot Israel og har bekreftet at Bahrain-borgere nå er fri til å besøke #Israel" - før de raskt slettet den .

Faktisk er oppgaven en monumental oppgave når det gjelder det jødiske folket og dets tilstand, ettersom flere undersøkelser gjennomført det siste tiåret viser at en forbløffende del av Midtøsten-muslimer har antisemittiske synspunkter.

En banebrytende 2014-studie av 53,000 92 mennesker over hele verden gjennomført av en amerikansk jødisk organisasjon viste at 81 prosent av irakerne holder negative holdninger til jøder, mens 80% gjør det i Jordan, 74% i De forente arabiske emirater og 93% i Saudi-Arabia. Det mest foruroligende er kanskje at den høyeste andelen av antisemittiske synspunkter fra noen regional befolkning ble funnet i de palestinske områdene, med hele XNUMX% av innbyggerne på Vestbredden og Gaza som opprettholder animus overfor jøder.

Når det gjelder Bahrain, viser ifølge undersøkelsen at mer enn fire femtedeler av innbyggerne har antisemittiske følelser, og antagelig betyr det at det er usannsynlig at rundt en million Bahrainier tar opp al-Khalifa på tilbudet om å reise til Israel. Følgelig utgjør uttalelsene fra Bahrainsk monark, men positive, bare et babytrinn i riktig retning.

Alternativt vil grunnlaget for utbredt religiøs toleranse i Midt-Østen sannsynligvis bare, om noen gang, oppnås når slike kommentarer begynner å bli rettet av muslimske ledere til sin egen offentlighet; faktisk innpasser de prinsippene som er nødvendige for å oppnå varig fred i dem.

KILDE: Medialinen