Modig ny verden åpner seg for unge turistambassadører i Jaffna

Jaffna-utgaven av Young Tourism Ambassadors Initiative ble avsluttet tirsdag 11. desember. Femten unge menn og kvinner fra Jaffna-området ble utsatt for alt fra flambé-matlaging til avfallshåndtering. Dette pilotprogrammet ble holdt av den private sektoren Tourism Skills Committee (TSC) i samarbeid med Jetwing Hotels Jaffna og støttet av YouLead, et prosjekt finansiert av US Agency for International Development (USAID).

Jaffna-programmet hadde en unik styrke i Sakila Panchatcharam, som er en av de første 35 YouLead ungdomslederne og talspersonene støttet av USAID. Sakila var både et forbilde og en suksesshistorie hvis liv ble forvandlet av muligheten til å bygge et levebrød og en karriere på Jetwing Jaffna. Hun spilte en sentral rolle som en mentor for Jaffna-satsen med Young Tourism Ambassadors, og demonstrerte spesielt de gode karrieremulighetene som er tilgjengelige i den raskt voksende sektoren for de 9 kvinnene fra Nord-provinsen som deltar.

“Det var et mirakel da Jetwing åpnet seg i Jaffna,” sa Sakila, “jeg har oppnådd så mye og reist meg raskt. Jeg er så stolt over å se at andre unge får en så grundig og praktisk introduksjon til bransjen. Det er tatt så mye engasjement og problemer for å sikre at de unge får en ekte smak av typen jobb og de spennende menneskene og stedene man kan jobbe i. Det er en jobb som ingen andre. Det er et fantastisk felt. Jeg anbefaler det på det sterkeste. ”

Shiromal Cooray, nestleder i TSC og administrerende direktør for Jetwing Travels, sa: “Jetwing er en av de sterkeste aktørene innen inkludering som allerede har utviklet fem General Managers og har en tredobbelt høyere representasjon av kvinner enn de fleste andre i bransjen. ” Hun forklarte: "Dette er en bransje som globalt har en skjevhet for kvinner i gjennomsnitt på minst 60%. Det er trist at Sri Lanka med sitt høye utdanningsnivå og likestilling ikke har overgått inkluderingen av kvinner i gjestfrihet med et dystre tall på 8% i gjennomsnitt for kvinner i turisme. Vi kan og må gjøre det bedre. ”

Young Tourism Ambassadors Initiative-programmet følger den nylige utgivelsen av TSCs Sri Lanka Tourism and Hospitality Workforce Competitive Roadmap 2018-2023 utviklet for å forbedre konkurransekraften til Sri Lankas turisme- og gjestfrihetsarbeid. De unge ambassadørene fikk muligheten til å utforske en rekke karriereveier tilgjengelig i turist- og gjestfrihetssektoren. Temaene som ble dekket inkluderte ikke bare hotelldrift, men også turveiledning, avfallshåndtering og bærekraftig turisme.

Ambassadørene observerte hvordan man kan bevare Sri Lankas naturarv og fremme naturen - ikke bare hvordan man kan engasjere og underholde en besøkende.

AM Lourdeshanah, 19, som deltok i programmet sa: “Dette programmet hjelper meg å få mer kunnskap, ikke bare om ledelse og turisme, men også om andre ferdigheter. Vår tenkning om gjestfrihetssektoren er mer annerledes enn før vi kom hit. Jeg tror det er en velsignelse å få denne muligheten. "

Initiativet introduserte også foreldrene til den moderne turistnæringen og inviterte dem til en oversikt over både hotellet og programmet. En av nøkkelutfordringene for bransjen har vært den gjeldende oppfatningen om at turisme og gjestfrihet ikke er et ønskelig felt å gå inn spesielt for kvinner. Foreldres deltakelse gjør at de kan se førstehånds jobbene som er tilgjengelige for barna og arbeidsmiljøet.

Jaffna-programmet var TSCs finale etter vellykkede programmer i Hambantota og Nuwara Eliya, som resulterte i at de fleste av ungdommene uttrykte interesse for å søke karriere innen turisme. Som de før var programmet spesielt skreddersydd til plasseringen og fasilitetene til Jetwing Jaffna. Tretten av de unge ambassadørene, 8 unge kvinner og 5 unge menn, ble absorbert til Jetwing Jaffna etter programmet.

Jaffnas ungdom kommer fremdeles fra gruene i en 30 år lang borgerkrig og mangel på tilgang til TV, radio og elektrisitet i en stor del av deres formative år. De unge ambassadørene visste lite om hva Jaffna og nord tilbød når det gjelder turisme. Det var en helt ny verden av muligheter som aldri hadde vært en del av deres valg. "Det var virkelig en veldig rik og givende opplevelse å samhandle med disse ungdommene de siste 8 dagene," sa Srilal Miththapala, hovedtrener og sjefarkitekt for programmet og vanlig eTN-bidragsyter.

Young Tourism Ambassador Initiative er en nøkkel som leveres i den nylig lanserte veikart som ble utarbeidet av TSC med Sri Lanka Tourism Development Authority (SLTDA), Sri Lanka Institute for Tourism and Hotel Management (SLITHM) og Ceylon Chamber of Commerce (CCC). Det er resultatet av innspill og anbefalinger fra Srilal Miththapala og James MacGregor, en YouLead internasjonal turistekspert. Human Resources Advisory Subcommittee ble ledet av Kanchana Nanayakkara og støttet av Ishara Naufal, Irandi Wijegunawardane, Naradha Jayasinghe, Sujeeva Cooray, Kusalitha Devruwan, Ruwan Punchihewa, Asoka Jayawardena, Ranjan Amarasinghe og Gemunu Jinasena.

Kjernemedlemmene i TSC inkluderer Malik J. Fernando, Shiromal Cooray, Angeline Ondaatjie, Jayantissa Kehelpannala, Sanath Ukwatte, Chamin Wickramasinghe, Dileep Mudadeniya, Timothy Wright, Steven Bradie-Miles og Preshan Dissanayake. Abbas Esufally, og Prema Cooray ga også nådig av sin tid.

Ex-officio-medlemmer inkluderte nominerte fra Ceylon Chamber, Sri Lanka Tourism Development Authority (SLTDA), Sri Lanka Institute of Tourism and Hotel Management (SLITHM) og Tertiary and Vocational Education Commission (TVEC).