Japans keiser Akihito vinker til publikum utenfor Vancouver japansk skole søndag etter å ha besøkt skolen under Vancouver-etappen av besøket hans.
Fotografi av: Ward Perrin, Canwest News Service
Etter mer enn et tiår med fallende turisme fra Japan, kan besøket av keiser Akihito og keiserinne Michiko forrige uke gi et sårt tiltrengt løft til BCs reiselivsnæring.
Paul Vallee, Executive Vice-President for Tourism Vancouver, sa at de umåtelig populære monarkene kunne oppmuntre japanske besøkende – en gang en dominerende kilde til turisme for BC – til å returnere.
"Det japanske markedet har lenge vært et synkende marked siden midten av 90-tallet, av en rekke årsaker," sa Vallee. «Enten det var bankkrisen i Asia på 90-tallet til den fluktuerende valutakursen, er det et marked som har mistet mye av sin verdi til BC. Med noe slikt er det veldig nyttig. Som vi vet, blir keiseren og keiserinnen sett veldig positivt på."
I 2008 var Vancouver vertskap for 140,000 8.6 japanske besøkende, en brøkdel av de totalt XNUMX millioner besøkende til byen.
Japans 75 år gamle keiser og hans 74 år gamle kone ankom Vancouver fredag, etter en syv dager lang omvisning i Ottawa og Toronto.
Goodwill-besøket markerte 80-årsjubileet for etableringen av Canadas første diplomatiske oppdrag i Japan.
Naoto Horita, som sitter i styret for Nikkei Place i Burnaby, var enig i at det mye omtalte besøket kunne bidra til å lindre japansk reisefrykt for Canada.
Horita bemerket at japanske turister kansellerte reiser til BC i kjølvannet av nyhetene om at tre japanske statsborgere som reiste til Ontario i mai ble de første bekreftede tilfellene av H1N1-influensaviruset i Japan da de kom hjem.
Keiseren og keiserinnen, som sjelden reiser utenfor landet sitt, ble fulgt til Canada av et følge på mer enn 40 japanske journalister, som arkiverte historier etter hver begivenhet.
De kongelige besøkte Vancouver og Victoria i helgen og reiser til USA på tirsdag.
De offentlige opptredenene inkluderte en walkabout ved Government House i Victoria, en opptreden utenfor parlamentsbygningene etterfulgt av et besøk på Vancouver Japanese Language School og Japanese Hall, i Alexander Street med 400 blokker.
