Luftfartsindustrien flyr inn i en "perfekt storm" som kan halvere Ryanairs fortjeneste neste år, advarte lavprisselskapet i går.
Administrerende direktør Michael O'Leary kunngjorde en 27 prosent nedgang i overskuddet for de tre månedene som slutter i desember, og sa at de dystre utsiktene var foranlediget av den kombinerte effekten av «høyere oljepriser, dårlig forbrukeretterspørsel, svakere pund og høyere kostnader på flyplasser som Dublin og Stansted».
Reise~~POS=TRUNC
De illevarslende bemerkningene førte til at Ryanairs aksjer ble 13pc lavere i morgenhandelen, men de kom seg senere og stengte bare 2pc.
O'Leary la senere til at en forestående økonomisk lavkonjunktur kan være til fordel for Ryanair på "lang sikt", siden det ville "ta slutt på debatten om miljøavgifter på flyreiser".
Og til tross for pessimismen for året som slutter i mars 2009, fortsetter Ryanair å nå konsensusinntjeningsmålene for inneværende regnskapsår.
Oppnåelse av disse målene vil føre til at Ryanair registrerer et hopp på 17.5 prosent i nettofortjeneste til året som slutter i mars 2008, og gir en inntekt på €470 millioner.
Flyselskapet fortalte også markedet at de fikk styregodkjenning for ytterligere 200 millioner euro tilbakekjøp av aksjer, det andre i flyselskapets 10-årige historie som et børsnotert selskap.
Dette tilbakekjøpet ville styrke inntjening per aksje (EPS) og var en "demonstrasjon" av flyselskapets positive følelser for "mellomlang og lang sikt", sa O'Leary i går. På kort sikt vil hver økning i oljeprisen på 1 dollar legge til ytterligere 14 millioner euro til Ryanairs gjennomsnittlige kostnadsbase.
For 2007/8 har Ryanair hatt gjennomsnittspriser på rundt $65. Denne prisen kan stige så høyt som $85 for 2008/9, advarte O'Leary, i en utvikling som kan legge til €280 millioner til flyselskapets kostnadsbase.
Økonomisk sa O'Leary at han var «bekymret for en nedgang i lavkonjunktur, ikke bare i Storbritannia, men over hele Europa. Storbritannia vil være viktigere for oss gitt profilen til nye baser i år, la han til.
Tre nye baser (Belfast, Bristol, Birmingham og Bristol) er i Storbritannia.
Nøkkelspørsmålet, sa O'Leary, var om Ryanair kunne få ytterligere 3 eller 4 stk ut av prisene for å kompensere for høyere drivstoffpriser.
"Hvis det er en resesjon over hele Europa, er jeg bare ikke sikker på at konkurrentene våre vil være i stand til å kreve en ytterligere økning (i drivstofftillegg), i så fall vil vi ikke se prisene våre trende opp bak disse," sa han.
Flyselskaper som går inn i usikre økonomiske tider kutter vanligvis ned på utvidelsesplaner for å holde priser og fortjeneste oppe.
Mr O'Leary sa i går at han kunne se "ingen grunn" til å trappe ned Ryanairs planer om å øke kapasiteten med 20 pcs hvert år.
"Noe av det er fordi vi ikke kan (begrense vekst), vi bekrefter alternativene våre på fly to år ut," sa han. "Og det er noen muligheter som bare dukker opp under en nedgangsperiode."
I mellomtiden forbereder han seg på å bakke en "betydelig" prosentandel av Dublin-flåten neste vinter i protest mot flyplassens høye avgifter. Ryanair har nå 22 fly basert i Dublin.
Mr O'Leary sa at prisene på både Dublin og Londons Stansted ikke "reflekterte markedstrender" da de beveget seg kraftig oppover.
uavhengig.no
