"Det er en veldig trist tid for Tjapukai-ansatte og Cairns turistindustri, ettersom vi har mistet en pioner innen aboriginal turisme som bidro til å utvikle autentiske kulturopplevelser," sa Tjapukai daglig leder Shirley Hollingsworth.

En av de første kvinnelige utøverne ved Australias eldste urfolks turistvirksomhet har gått bort. Hollingsworth sa at Martha “Cookie” Brim hadde mistet sin kamp mot kreft i en alder av 44 år.

"Cookie var en av de første gruppene av Djabugay-kvinner som ble med i Tjapukai i 1995 som forberedelse til at virksomheten utvidet seg fra et danseteater i Kuranda til en kulturpark som tilbyr mer urfolkopplevelser i Caravonica i Cairns," sa hun.

“Cookie var veldig stolt av sin kultur og var en veldig sterk kvinne blant Djabugay-folket.

«Ved å bruke kunnskapen hun fikk fra å utforske Kuranda-regnskogen med sin avdøde bestefar Warren Brim, var Cookie medvirkende til å utvikle Tjapukai's buschmat og medisinopplevelser.

“Dette inkluderte valg av planter som skulle vokse i kulturparken som kunne brukes i turer og demonstrasjoner, og å lage en håndbok for å lære nytt personale om kulturmaten og medisinene til Djabugay-folket.

”Cookie var ansiktet til Tjapukai i mange år med bildet sitt som markedsføring over hele verden.

“Hun var en del av Gold Coasts bud om å være vertskap for Commonwealth Games 2018, og reiste til St Kitts i Karibien for å fremme urfolks kultur i Queensland til velgerne.

“Et annet høydepunkt i karrieren hennes var å møte dronningen og prins Phillip da de besøkte Tjapukai i 2002.

“Cookie satte inn 110 prosent da hun jobbet her og var lidenskapelig opptatt av å sikre at Djabugay-kulturen ble presentert nøyaktig.

"Hun ville skjelle arbeidskamerater for manglende arbeid eller ikke gjort ting riktig, men det ble aldri sagt noe hardt om henne."

En mor til fem og bestemor på fire, Cookie ga sin eldste sønn hennes totemnavn Garna, som betyr svart kakadue. Garna vokste opp blant utøverne på Tjapukai og har videreført familietradisjonen ved å jobbe der som kulturpresentant.

En feiring av Cookies liv vil bli avholdt fredag 28. september kl. 1.45 på Kuranda Pony Club, etterfulgt av begravelse på Kuranda kirkegård.