Canadas flyplasser forventer enorme avgiftsøkninger og servicereduksjoner

Mangel på myndighetene og flyindustrien i å omfavne en helhetlig tilnærming til luftfartstøtte under COVID-19-pandemien, etterlater de regionale flyplassene og samfunnsflyplassene i dette landet på randen av økonomisk kollaps, og flyselskapene møter enorme priser og avgifter øker i 2021.

Til tross for en dramatisk nedgang i passasjertrafikken til flyselskapet siden Covid-19 pandemien begynte i mars, Canadas mindre flyplasser har hatt den økonomiske byrden ved å opprettholde sine rullebaner, flyterminaler og beredskapstjenester uten tilgang til tidligere eller nåværende økonomisk støtte.

Når regjeringer og publikum hører om alvorlige situasjoner i luftfartssektoren, har fokus en tendens til å være på de store flyselskapene og de største flyplassene som forbinder kanadiere i store byområder til grenseoverskridende og internasjonale destinasjoner, og det er frustrerende for Regionale samfunnsflyplasser i Canada (RCAC).

"For alle kanadiere utenfor våre store bysentre er det regionale og lokale flyplasser som forbinder de store regionene i landet vårt for viktige tjenester og forretnings- og fritidsreiser", sier Brian Grant, styreleder for RCAC.

“Disse mindre flyplassene spiller en avgjørende rolle i å tilby ekstern tilgang og en livskvalitet som alle kanadiere forventer. Bevegelse av kritisk matforsyning, nødhjelp, viktig last, nødevakuering, skogbrannslukningstjenester er bare noen få eksempler på hva regionale flyplasser og lokale flyplasser leverer i tillegg til passasjerflyreiser.  

I følge RCAC har alle flyplasser blitt rammet med alvorlige reduksjoner i inntektene og redusert eller kansellert lufttrafikk, slik at de ikke kan dekke kostnadene ved drift av flyplassene med mindre myndighetene snart kommer inn med direkte økonomisk støtte.

"2020 har vært et år med dype bemanningskutt og reduserte tjenester, under press av eksepsjonelle tap av inntekter, for å møte faste drifts- og sikkerhetskostnader diktert av myndighetsregulering sammen med nye pandemirelaterte kostnader for å sikre reisendes sikkerhet og tillit," fortsetter Mr. Grant. ”I 2021 anslår disse flyplassene 45-60% økning i priser og avgifter som pålegges flyselskaper og passasjerer for å fortsette driften slik de eksisterer i dag. I de fleste tilfeller er reservemidlene tømt, og den eneste mulige reduksjonen som er igjen er nedleggelse av flyplassinfrastruktur.

Anbefalinger fremhevet av den nasjonale organisasjonen for effektiv støtte inkluderer:

• Sørg for at regionale flyplasser og samfunnsflyplasser er berettiget til alle føderale COVID-hjelpeprogrammer (dvs. nødstilskudd, debetlån og låneprogrammer, og leietilskudd osv.) Uavhengig av styring eller eiermodell.
• Stabiliser det kanadiske nødlønnstilskuddet til flyplasser til ikke mindre enn 75% i 2021 for å beskytte ansettelsesevnen til disse flyplassene for ansatte.
• Gi økonomisk hjelp til å dekke faste driftskostnader på nivåer i 2019 for å eliminere underskudd og unngå pris- og avgiftsøkninger for å styrke flyselskapet og reiseaktiviteten.
• Øk finansieringen til Airport Capital Assistance Program til $ 95 millioner årlig (en bransjeforespørsel før COVID-19-pandemien dateres mer enn to år tilbake).
• Juster den føderale bidragsgrensen til ACAP til ikke mindre enn 75% av de støtteberettigede prosjektkostnadene, og lempe på kvalifiseringskravet til kommersiell rutetrafikk for passasjertjenester for nåværende kvalifiserte flyplasser for 2021 til 2025, for å sikre beskyttelse og vedlikehold av viktig infrastruktur og utstyr gjenopprettingsperiode etter pandemien.