SHANGHAI - China Eastern Airlines Corp er i samtaler med Star Alliance og de to andre globale alliansene innen flyindustrien når det beveger seg for å øke sin profil, sa en senior selskapsleder torsdag.
China Eastern, det eneste av landets tre største uten global tilknytning, utforsker muligheten til å bli med i en av bransjealliansene, som også inkluderer Star Alliance og SkyTeam Alliance, sa lederen, som ba om ikke å bli identifisert på grunn av følsomhet i saken.
American Airlines overordnede AMR Corp (AMR.N) er i avanserte samtaler med China Eastern for å bringe det inn i Oneworld Alliance, sa finansdirektør Tom Horton fra AMR tidligere denne uken.
Men den østlige ledelsen i Kina sa at transportøren ikke hadde en foretrukket partner så langt.
“Vi holder parallelle diskusjoner med alle tre gruppene for tiden. Vi håper å bli med en av dem etter hvert, men vi vet ikke hvilken ennå, ”sa lederen.
Shanghai Airlines, som China Eastern kjøpte i februar under en tilbakebetalingsavtale, tilhører Star Alliance, som grupperer Air China, en partner av Cathay Pacific Airways.
Men det betyr ikke nødvendigvis at alliansen er en foretrukket partner for China Eastern, la den kinesiske lederen til.
Kina har vært et stort lyspunkt midt i en dyster global nedgang i industrien som har presset Japan Airlines til konkurs.
Kinesiske flyselskaper fraktet 159 millioner passasjerer i fjor, opp 15 prosent fra 2008, ifølge offisielle data, da Beijings aggressive økonomiske stimulans løftet forbrukertilliten.
Flyselskaper over hele verden, som leter etter en måte å redusere kostnadene og øke skalaen fraværende fullblåste fusjoner, søker flere allianser og finner ut måter å redusere kostnadene ved hjelp av dagens.
China Southern Airlines er allerede medlem av SkyTeam.
American Airlines hadde fusjonsforhandlinger med US Airways og alliansesamtaler med Continental Airlines i 2008, like etter at Delta Air Lines og Northwest fusjonerte. Disse samtalene endte da Continental valgte å forfølge en allianse med United, hadde en kilde sagt.
