Det vil be om en god følelse av fantasi. Å kjøre til Clark flyplass, 70 km nord for Manila ser ut til å gå tilbake til fortiden. Etterlater Metro Manila med sitt permanente overfylte veisystem, kjører biler inn på en ny motorvei som forbinder den filippinske hovedstaden med Clark-Subic-området omgitt av rismarker og små gårder. Avhengig av avkjørselen til Clark flyplass, kan bilen til og med havne i en landlig sti. Clark Airport var tidligere en US Air Force-base. Og å gå inn i den lille passasjerterminalen, er vanskelig å tro at en dag viker rundt 80 millioner passasjerer ville passere flyplassen.
Men foreløpig mottar Clark Diosdado Macapagal International Airport (DMIA) bare 600,000 2009 passasjerer, og den anses av Philippines Air Transport Office som den viktigste inngangsporten for lavprisflyselskaper. – Perspektivene har så langt vært veldig gode i 2011 med tosifret vekst i passasjertrafikken mellom januar og september. Vi vil sannsynligvis nå en million passasjerer mellom 2012 og XNUMX, sier Victor Jose Luciano, president og administrerende direktør i Clark International Airport Corporation.
Et stort fremstøt skjedde i 2008 da den filippinske presidenten Gloria Macapagal Arroyo signerte dekretet om å forvandle flyplassen til Manilas Premier Air Gateway. Flyplassens overflate er nesten tre ganger større enn den nåværende Manila Ninoy Aquino internasjonale lufthavn - 2,387 800 ha totalt, hvorav bare 3,200 ha er i bruk for tiden. Det amerikanske flyvåpenet forlot anlegget utstyrt med to rullebaner på XNUMX m som begge kunne betjene store fly som Airbus.
Så langt er DMIA knyttet sammen av seks lavprisselskaper (Cebu Pacific, AirAsia, Tiger Airways, Spirit of Manila, SEAir og Zest Air) og det eldre flyselskapet Asiana fra Korea. Jin Air har allerede kunngjort å snart starte flyvninger fra Seoul til Clark. I følge Luciano kan en Gulf-transportør også snart være tilstede på flyplassen, som da tar seg av millionen filippinske arbeidere som bor i Midtøsten. "Vi er også sikre på å ønske AirAsias nyeste base i Sørøst-Asia velkommen. Vi hadde allerede seriøse diskusjoner med ledelsen, legger Luciano til. Den nye gutten på blokken er Spirit of Manila som startet i november ruter til Macau, Taipei og Bahrain.
Det største problemet er nå utviklingen av den nye terminalen. Byggingen er så langt forsinket, men det ser ut til at arbeidet vil starte på første del av terminalen i år. Et nytt galleri og en andre etasje legges til den nåværende terminalen som vil øke kapasiteten fra to til fem millioner passasjerer. Clarks ambisjoner skal snart ta en mer konkret form. Planer er allerede godkjent for å designe en andre terminal som vil utgjøre basen for landets fremtidige interkontinentale gateway. En hovedplan ble utviklet av Korea International Cooperation Agency (KOICA) i november 2008 på jakt etter en andre terminal med en innledende kapasitet for syv millioner passasjerer. Annen infrastruktur inkluderer kjøpesenter, nye taksebaner, utvidelse av forkle og én rullebane, godsterminal og nytt kontrolltårn. Total investering for denne fasen er estimert til USD 150 millioner dollar med ferdigstillelse forventet i 2013. "Inn da vil Terminal 2 være dedikert til internasjonal trafikk med Terminal 1 som tar over alle innenlandsruter", sier Luciano. På lang sikt vil DMIA kunne håndtere 80 millioner passasjerer.
Lokale aviser rapporterte nylig interessen til et Kuwait-basert firma, Almal Investment Company, for å utvikle DMIA for en total investering på 1.2 milliarder dollar. I et forslag datert 24. desember 2009 uttrykte selskapet sitt ønske om å utvikle alle sivile komponenter til DMIA Terminal 1, 2 og 3 basert på eksisterende hovedplan. Almal Investment Company ville umiddelbart bruke 100 millioner dollar for den første fasen av terminal 2.
Et annet presserende problem vil være koblingen til Manila. Foreløpig tar det over to timer med bil å komme til flyplassen og det må gjøres et presserende arbeid for å utvide motorveien og tilby en skikkelig offentlig transport. "Vi er veldig bevisste på metningen av veisystemet i Manila, men det burde bli bedre med åpningen i 2010 av en ny ringvei i Quezon City. Fullføringen av Northern Commuter Train System vil også gi en direkte jernbaneforbindelse fra Clark til Manila Northern Station, legger Luciano til.
Utviklingen av DMIA som landets fremste gateway vil ikke bety nedleggelse av den nåværende Manila internasjonale lufthavn. NAIA vil bli nedgradert til en innenlandsflyplass med alle flyvningene konsentrert i Terminal 2 og Terminal 3. og for starten av 2010 vil det sannsynligvis skje en positiv utvikling ved NAIA. Det ser ut til at Manila lufthavns mest moderne anlegg, Terminal 3, endelig vil bli det nye hjemmet for fire internasjonale flyselskaper – mest sannsynlig Korean Air, Japan Airlines, Thai Airways og Singapore Airlines. Så langt er det bare Cebu Pacific og PAL Express som opererer fra terminalen som er bygget for å romme 13 millioner passasjerer. På sikt vil Terminal 3 overta alle internasjonale transportører med Terminal 1 som stenger dørene for publikum. Inntil nå hadde utenlandske transportører foretrukket å bo på den gamle terminal 1 på grunn av terminal 3s juridiske spørsmål mellom regjeringen og konsortiet som bygde anlegget.
