Hvis du søkte etter et hotell på nettet og valgte Choice Hotels, Hilton, Hyatt, InterContinental, Marriott eller Wyndham, kan du ha blitt fanget inn i et nett av konspirasjon for å svindle hotellgjester som booker disse hotellene.
Søk etter et hotell på Google, Bing eller på nettsteder som drives av bestillingsselskaper som Expedia kan ha ført til at du betaler mer for hotellrommet ditt. Det er en sjanse til å få pengene tilbake.
Et nytt gruppesøksmål har avdekket en antitrustordning fra store hotellkjeder, Herunder Choice Hotels, Hilton, Hyatt, InterContinental, Marriott og Wyndham, påstand om at de konspirerte for å redusere konkurransen og øke forbrukerprisene, ifølge Hagens Berman.
Advokater sier at millioner av forbrukere har blitt påvirket av den årelange, konkurransebegrensende praksisen som koster dem milliarder av dollar. Saken, anlagt 19. mars 2018, i US District Court for Northern District of Illinois, fastslår at tiltalte engasjerte seg i en konkurransebegrensende avtale for å eliminere nettbasert merkevaresøkeannonsering mot hverandre. Dette fratar i sin tur forbrukerne den frie flyten av konkurransedyktig informasjon, øker prisene på hotellrom og øker kostnadene ved å finne hotellrom.
Hvilke hoteller er inkludert?
Omtrent 60 prosent av all hotellrombeholdning i USA er involvert i dette søksmålet, inkludert:
- Choice Hotels International – Comfort Inn, Comfort Inn Suites, Quality Inn, Sleep Inn og alle andre Choice Hotels International-merkede hoteller
- Hilton – Hampton Inn, DoubleTree, Embassy Suites, Homewood Suites, Hilton Garden Inn, Waldorf Astoria og alle andre Hilton-merkede hoteller
- Hyatt – Park Hyatt, Grand Hyatt og alle andre Hyatt-merkede hoteller
- InterContinental – Holiday Inn, Holiday Inn Express, Candlewood Suites, Crowne Plaza, Staybridge Suites og alle andre InterContinental-merkede hoteller
- Marriott – Sheraton, Starwood, Ritz-Carlton, Residence Inn og alle andre Marriott-merkede hoteller
- Wyndham – Travelodge, Super 8, Knights Inn, Ramada, Days Inn, Howard Johnson's og alle andre Wyndham-merkede hoteller
Dette søksmålet søker refusjon for forbrukere som betalte høye priser for hotellrom og et påbud fra retten om å tvinge hotellkjedene til å avslutte sin villedende markedsføringspraksis.
Klikk her å lese søksmålet.
Har du bestilt hotellrom på nett i 2015, 2016 eller 2017, kan det hende du har betalt for mye. Finn ut dine rettigheter til potensiell kompensasjon.
"I stedet for ærlig konkurranse, valgte disse hotellkjedene å jukse systemet og lure kundene sine," sa Steve Berman, administrerende partner i Hagens Berman. "Vi mener forbrukere fortjener tilbakebetaling fra tiltalte for deres villedende annonseringspraksis."
"Millioner av forbrukere har samlet blitt belastet med milliarder av dollar siden 2015," la Berman til.
Overprisordningen for hotellet
I søksmålet heter det at hver hotellsaksøkte gikk med på å avstå fra å bruke visse nettbaserte annonseringsmetoder for å konkurrere om forbrukerne. Avtalen hindrer konkurrenter fra å by på nettannonsering som bruker konkurrenters merkenavn. Hilton Hotel nektet for eksempel å by på søkeord som ville tillate annonsene deres å vises som svar på internettsøk etter Hyatt. Dette gjør det vanskeligere for forbrukere å få informasjon om konkurrerende hoteller, og å sammenligne og kontrastere konkurranseinformasjon, som pris og kvalitet, mellom de to hotellene.
Ved å gå med på å ikke annonsere som svar på søk etter konkurrentenes merkevarer, har disse hotellkjedene effektivt redusert muligheten for forbrukere til å gjennomføre en rimelig sammenligning mellom ulike hotellkjeder for å få den beste prisen for sine hotellrom. Dette gir hotellkjeder fritt spillerom til å holde prisene høye, uten trussel om at forbrukere ser konkurrerende annonser.
For å øke grepet på hotellmarkedet, tvang tiltalte også hånden på nettreisebyråer (som Priceline.com eller Expedia), for å hindre dem fra også å by på merkede søkeord.
Online reisebyråer trenger tilgang til hotellenes romtilgjengelighet og annen informasjon. Til gjengjeld fikk disse hotellkjedene reisebyråene til å spille etter reglene sine, og hindret dem i å annonsere for deres merkede søkeord, noe som gjorde det mindre sannsynlig at forbrukere ville se valgene som er tilgjengelige på disse nettbaserte reisebyrånettstedene.
Hagens Berman representerer forbrukere mot store hotellselskaper som konspirerte for å redusere konkurransen og heve forbrukerprisene. Dersom du har bestilt hotell i 2015, 2016 eller 2017, oppfordres du til å bli med i dette gruppesøksmålet.
