Dette er reise og turisme på en kriminell måte. Kina som ønsker å være en leder innen global reise og turisme blir en leder for kynisk oppførsel og ignorerer det de hadde avtalt å beskytte. 31 ville elefanter som nylig ble fanget i Hwange nasjonalpark i Zimbabwe, har blitt fraktet i utlandet, ifølge den zimbabwiske regjeringskildeansvarlige som har bedt om å være anonym i frykt for represalier. Forsendelsen ble bekreftet av Zimbabwean Conservation Task Force.
Kina har angivelig importert mer enn 30 villfangede elefantkalver fra Zimbabwe i et kontroversielt, om ikke kynisk, trekk som skjedde akkurat den dagen Kina forbød salg av elfenben.
Elefantene er veldig små, mellom 3 og 6. To av dem er spesielt skjøre: En hunnkalv sliter med å stå og har åpne sår på kroppen; hun har vært svak siden hun ble fanget. En annen elefant, merkbart liten, “er stille og reservert. Når andre elefanter nærmer seg, flytter hun bort. Hun lider av traumer og blir muligens mobbet, sier tjenestemannen.
Elefantene ble fanget fra Hwange 8. august og opptak av operasjonen ble utskilt til journalister. Vergen publiserte eksplosive videofilmer, som viste fangere gjentatte ganger sparket en fem år gammel kvinnelig elefant i hodet.
Ethiopian Airlines sendte dyrene på fredag, ifølge bilder sendt til journalister fra Zimbabwe. Dyrene er antagelig i eller på vei til Kina: Zimbabwe har sendt minst tre kjente forsendelser av villfangede elefanter til Kina siden 2012. I fjor døde en av elefantene under transport.
Ifølge Chunmei Hu, en advokat i organisasjonen Freedom for the Animal Actors, venter to dyreparker - Chongqing Safari Park og Daqingshan Safari Park - på elefanter, basert på kinesiske medierapporter.
Internasjonal handel med levende elefanter er lovligimidlertid debatteres det i økende grad på høyeste nivå.
På et nylig CITES-møte i Genève ga representanter fra African Elephant Coalition - en gruppe på 29 afrikanske nasjoner som representerer 70 prosent av elefantenes rekkevidde - alvorlige bekymringer for handelen. Ali Abagana, som talte for delegasjonen i Niger, fortalte konferansen at deres land er "bekymret for situasjonen for afrikanske elefanter, inkludert ungdyr, fanget og sendt til fangeanlegg utenfor artenes rekkevidde."
CITES-sekretariatet ga følgelig en arbeidsgruppe av nasjoner og frivillige organisasjoner til å diskutere parametrene for den levende handelen med elefanter, som eksisterer på bakgrunn av krypskyting som har sett en tredjedel av Afrikas elefanter utslettet det siste tiåret. Arbeidsgruppen ledes av USA og inkluderer blant annet: Etiopia, Kenya, Kina, jaktlobbygruppen, Safari Club International (SCI), dyrevelferdsorganisasjoner inkludert Humane Society International (HSI), World Association of Zoos and Aquariums (WAZA) og American Association of Zoos and Aquariums (AZA).
Mens arbeidsgruppen drøfter, har det blitt reist flere bekymringer om etikken i å fange ville dyr for permanent fangenskap.
Peter Stroud, den tidligere kuratoren for Melbourne zoologiske hage fra 1998-2003, som var involvert i å skaffe elefanter fra Thailand, kaller å flytte villfangede dyr til dyreparker for å være "uten bevidsthet."
"Det er nå mange bevis for at elefanter ikke trives og ikke kan trives i dyreparker," sier Stroud. “Unge elefanter vil aldri utvikle seg naturlig som sosialt og økologisk fungerende vesener i dyreparker. De vil møte en veldig lang og veldig langsom prosess med mental og fysiologisk sammenbrudd, noe som uunngåelig fører til kronisk fysisk og mental abnormitet, sykdom og for tidlig død. "
Fangst av ville elefanter for permanent fangenskap er ulovlig i Sør-Afrika.
Ed Lanca, styreleder for den zimbabwiske NSPCA, gjenspeiler Strouds synspunkter: ”Det er ikke noe lydgrunnlag for fjerning av villfangede elefanter til babyer som er dårlig utstyrt eller forberedt på å gi tilstrekkelig langvarig pleie for disse dyrene. Til enhver tid må velferden til disse dyrene forbli i høysetet, sa Lanca.
Lanca argumenterer for at kinesiske turister i stedet bør oppfordres til å besøke Zimbabwe og «oppleve disse majestetiske dyrene i sitt naturlige miljø. Zimbabwes dyr tilhører nasjonen og må beskyttes. Dyrelivet er fortsatt vår arv. ”
Zimbabwean Conservation Task Force dokumenterte transporten på sin Facebook-sidesammen med bilder av lastebilene og kassene elefantene ble sendt i. På slutten av innlegget skrev ZCTF: "Vi vil takke alle som prøvde å hjelpe til med å stoppe denne forferdelige hendelsen, men dessverre har vi mislyktes men igjen."
CITES-tjenestemenn i Zimbabwe ble bedt om å kommentere eksporten. I skrivende stund var det ingen svar.
KILDE Conservation Action Trust
