Washington, DC - Selv med Association of Corporate Travel Executives -presidenten og Booz & Co. -direktør for global sourcing og reiser Doug Weeks 'snakk om å fokusere på økonomisk utvinning fremfor nedgang under den generelle sesjonen, åpnet resesjonen tungt på kjøpere og leverandører gjennom hele tiden denne månedens ACTE Global Education Conference, presentert i samarbeid med Business Travel News.
En overvekt av reisekjøpere rapporterte at selskapenes reisemengder fra år til år var betydelig lavere-noen med så mye som 50 prosent. En halmundersøkelse utført av BTN -redaktører under en benchmarking -økt for Corporate Travel 100 fant at 17 av de 18 deltakende selskapene hadde lavere volumer i år, med flertallet minst 20 prosent lavere.
JPMorgan Chases reise ville falle med rundt 40 prosent i år, sa visepresident for globale reiser Erin Barth under en konferanselæringssamling. Bruce Finch, direktør for globale reiser og bærekraftsprogrammer for arbeidsplasser for Autodesk, sa i samme sesjon at selskapet hans forventer å holde reisen nede selv når økonomien tar seg opp av miljømessige årsaker, da konsernsjefen satte seg et mål om en reduksjon av 20 prosent karbonutslipp (se historien, side 6).
Blant lavkonjunkturens effekter på forretningsreiseledelse er mye mer restriktiv reisepolitikk, akselererende vekst av fjernkonferanseteknologi og økt ledelsens bevissthet om reisepenger.
"Når du ser på det som har skjedd de siste åtte til ti månedene, så vi kapasitetsreduksjoner i september, og da så vi at etterspørselen falt enda lenger enn noen hadde forventet i løpet av de påfølgende tre til fem månedene," sa Sabre Holdings styreleder og administrerende direktør Sam Gilliland under en BTN-vert rådhussamling med Cisco Systems direktør for globale reiser, møter og arrangementer Susan Lichtenstein, Moog manager for reisetjenester Kathy Hall-Zientek og BCD Travel president i Americas Danny Hood.
"Forretningsreiser er nede i området 20 til 25 prosent på global basis," sa Gilliland. "Selv med store selskaper, og spesielt finansielle tjenester, ser du reiser ned i 30 prosent -området."
Gilliland sa at Sabre ville tilpasse seg den nåværende situasjonen i stedet for å vente på bedringen. "Vi har ingen forventning om at når vi kommer inn i 2010, kommer vi til å se noen sprette tilbake," sa han. - Vi planlegger absolutt ikke det. Jeg forventer det ikke, spesielt når du tenker på det vi snakket mye om rundt flykapasitet. Jeg tror ikke det kommer tilbake. De vil vokse sakte over en årrekke, og vi vil se at noen kapasitet kommer tilbake i systemet, men jeg tror vi ser på to, tre, fire år fra nå til vi kommer tilbake til eller nærmer oss kapasitetsnivåer vi så i første halvår i fjor. "
Etter å ha sett transaksjoner gå ned 13 prosent i 2008 sammenlignet med året før, har BCD Travel sett at etterspørselen gikk ned i forrige måned. "Vi ble ikke så hardt rammet i fjor som i første kvartal i år," sa Hood. "Vi henger på. Den gode nyheten er at i mars har vi stort sett sett en flat linje. Når du virkelig ser på det, har transaksjonene gått så langt de kommer til å gå, og vi har hatt en liten opptur i løpet av den siste måneden. ”
Selv om etterspørselen generelt er redusert og leverandørene lider, bemerket Lichtenstein og Hall-Zientek noen positive sider for reiseprogrammene fra nedadgående økonomi.
Ciscos samsvar med reisende har gått fra 80 prosent til 93 prosent. Foretrukket leverandørmarkedsandel har også steget til mer enn 90 prosent. "Da verden stoppet opp i noen minutter," sa Lichtenstein, "kom våre ledere, vår konsernsjef, ned til oss og sa:" Vi må endre dette og drikke vår egen Kool-Aid i Cisco. ' Umiddelbart dro vi til ingen interne reiser. All treningen vår kom online, noe som endte med å være en god ting for oss fordi alle våre mennesker rundt om i verden nå gjennomfører den samme treningen. ”
Hall-Zientek sa: “Vi måtte være veldig kreative med et team av mennesker som jobber sammen. En endring gjennom reisetjenester er obligatorisk i stedet for valgfritt. Vi så en ganske økning i antall reisende som gikk gjennom reisetjenestegruppen, og vår markedsandel gikk opp til hvor den skulle være. ”
Mer enn en tredjedel av store markedsselskaper gjør retningslinjene for forretningsklasser mer restriktive, ifølge foreløpige tall fra BTNs stormarkedsrapport basert på svar fra 30 selskaper som brukte mellom $ 10 millioner og $ 40 millioner årlig på amerikansk booket luft i 2008.
Slike handlinger, som ble diskutert under en kjøper-only økt, for å begrense business class inkluderte forlengelse av tiden som kreves før selskaper tillater business class, begrenser tilgangen til premium-hytter til bare visse nivåer av ledere eller slipper den helt fra innenlandske programmer.
Ifølge disse foreløpige resultatene av den store markedsundersøkelsen har imidlertid ikke et eneste selskap fullstendig sperret bruk av business class.
Under en annen utdanningsøkt bemerket Carlson Wagonlit Travel konserndirektør for global leverandørstyring Mike Koetting at selv om mange selskaper har tatt "kjøttkløver-tilnærmingen" for å redusere reiser, prøver mange også å strekke reisekostnadene sine gjennom politikkjusteringer i business class, i mange tilfeller "å redusere business class fra en tur som tidligere var seks timer til åtte timer eller ti timer. Det er ganske enkle ting å implementere og kommunisere. "
Endring av forretningsklassepolitikk har blitt en av mange spaker kjøpere kan trekke for å spare mer penger gjennom politikk, i motsetning til ved forhandlingsbordet med flyselskaper.
I løpet av den samme økten noterte kjøpere forskjellige andre politikkdrivere, inkludert forhåndskjøp, spotkjøpsmuligheter og laveste logiske flybillettpolitikk.
Ingersoll Rand har "sett litt mer på innsiden, i selskapet, for å spare besparelser, i motsetning til å forhandle hardere," sa Pascal Struyve, direktør for globale tjenester for reise, flåte og møtetjenester.
Dan Pirnat, visepresident og daglig leder i TRX Travel Analytics, bemerket at mange kjøpere justerer retningslinjene for å trimme reisepenger. "Helt ærlig, jeg forventer fullt ut at kjøpere kommer til å se synkende muligheter for å generere besparelser ved å fokusere utad gjennom forhandlinger og langt flere muligheter med å fokusere innover. Dagene med fly-forhandlinger for å gjøre det-og-glem-det er over. Å signere en toårig avtale og bare gå tilbake til det hvert annet år-de dagene er over. Flyselskaper har blitt mye mer kunnskapsrike, og derfor må du ta disse forpliktelsene på alvor og fokusere på å administrere programmet aktivt i motsetning til passivt å administrere programmet. ”
Carlson Wagonlits Koetting bemerket at mens mange klienter har fortsatt å støtte foretrukne transportører, har de også implementert parametere med lavest logisk pris. Andre kjøpere har implementert en "laveste pris hele tiden", uavhengig av transportør, som panelmedlemmer sa kan forårsake lekkasje, redusere innflytelse med transportører og til slutt skade programmet.
Selskaper har også i økende grad benyttet seg av forhåndskjøpspriser, selv om Koetting sa at fordelen med slike kjøp ser ut til å bli mindre. "Ettersom etterspørselen har falt og transportørene har vært kreative i å prøve å opprettholde etterspørselen, har vi sett at rabatten du får for å bestille syv eller 14 dager ute, synker litt," sa han. "Det er ikke på det tidspunktet du vil fortelle de reisende å vente til siste minutt, men vi har nettopp sett den økonomiske fordelen ved å bestille på forhånd synke."
På spørsmål fra en leverandør under en økt om anskaffelsespraksis om reisekjøpere for bedrifter konsoliderer reiseleverandører "for å balansere volumet" som har fulgt budsjettkutt, sa Frank Schnur, visepresident for globale rådgivningstjenester i American Express Business Travel, "Hvis jeg ser på tvers av vår store kundebase, vil jeg si at nær 50 prosent konsoliderer seg. ”
Seniorsjef for forretningsreiser og møter Ann Hannon sa at Raymond James Financial "revurderer kontraktene våre på dette tidspunktet", ettersom selskapets "reiser er ned om lag 11 prosent."
Air Transport Association -sjef James May under en keynote -adresse sendte en enhetlig melding fra flyselskapene til den amerikanske regjeringen: "Gjør ingen skade." May brukte de tre ordene på en rekke initiativer som utviklet seg i Washington, inkludert forskjellige forslag om å øke skatter og avgifter på flybilletter og et annet som ville endre regler for luftfartsalliansesamarbeid.
May ba profesjonelle reiselivsfolk om å slutte seg til ATA i direkte motstand mot nye skatter og sikkerhetsavgifter som kan gå ned til transportører, og til slutt til passasjerer. May sa at regjeringen "ser flybransjen for ofte som en kontant ku" og beskatter allerede tjenestene deres på en høyere pris enn tobakk og alkohol.
May sa at skatter på amerikanske flyselskaper og billettene de selger allerede bidrar med 18 milliarder dollar årlig til statskassen, og forskjellige forslag kan legge til så mye som 8 milliarder dollar per år i nye skatter og avgifter. Forslag inkluderer ekstra sikkerhetsavgifter og en økning i passasjeravgiften, som finansierer flyplasser. May hånet et forslag i den siste finansieringsregningen fra Federal Aviation Administration som kan øke passasjeravgiften til $ 7 per segment fra den nåværende $ 4.50.
ATA motsetter seg også et Obama-administrasjonsforslag om i 2012 å øke avgiften på 2.50 dollar per segment for luftfartspassasjerer for å oppveie kostnader for transportsikkerhetsadministrasjon.
May oppfordret på det sterkeste administrasjonen til å nekte HR 831, introdusert av rep. James Oberstar (D-Minn.). Til mai representerer lovforslaget "dumme endringer", inkludert en bestemmelse som kan gjøre det mulig for transportsekretæren å senke antitrustimmuniteten for amerikanske og internasjonale transportører.
I mellomtiden fortsatte May ATAs oppfordring om å fremme neste generasjons lufttrafikkontrollsystem, som delvis "erstatter et 50 år gammelt radarbasert system" med satellittteknologi. May ba regjeringen om å "gjøre neste generasjon til en någen generasjon virkelighet."
Marriott International styreleder og administrerende direktør JW Marriott Jr., som mottok ACTEs pris for samfunnsansvar i år, rapporterte også om hans siste innsats for å snakke med kongressen og president Obama for å lette noen av retorikken rundt forretningsreiser og møter som har dukket opp, spesielt etter forsikringsgiganten AIGs godt omtalte feriemøte som ble gjennomført kort tid etter at firmaet godtok milliarder i redningsdollar. Marriott sa at han har hatt suksess med å kommunisere med lovgivere, ikke bare nødvendigheten av forretningsreiser som en funksjon av ytelse og vekst, men også stedet reiselivsnæringen har i økonomien.
«Forretningsreiser skaper 2.5 millioner jobber, og møter og stevner alene skaper en million jobber. Noen av våre lovgivere begynner å forstå, ”sa Marriott,“ for å komme ut av denne økonomiske nedgangen må vi komme oss ut av bunkeren. ”
Med sin og annen innsats fra reiselivsledere i gang, sa Marriott at han forventet å se "AIG -effekten" avta, der virksomheten er tilbakeholden med å planlegge reiser eller møter i møte med offentlig granskning. Han nevnte en telefon han mottok fra en leder i en bank som hadde mottatt midler fra Troubled Assets Relief Program, og spurte om det var klokt å gjennomføre et planlagt møte.
"Jeg sa så lenge det er et møte med et forretningsmessig formål og holdt på rett sted, vil det gå bra," sa Marriott. "Jeg tror krisen er forbi, og mye av det er bak oss."
