Titusener av turister strømmer hvert år til Romania for å motta medisinsk service av høy kvalitet til priser som er mye mindre enn i Vest-Europa og USA. Mer enn 2 millioner rumenere bosatt i utlandet søker også fordelen av lavere priser som regelmessig reiser hjem for medisinsk behandling.
Romania trenger å forbedre infrastrukturen og investere i markedsføring av helse- og velværetjenester for å tiltrekke seg turister og bringe betydelige midler til statsbudsjettet, sa eksperter.
"Jeg behandler alle mine største helseproblemer, spesielt tannlege, i Romania, og det samme gjør alle andre landsmenn jeg har møtt i Storbritannia," sa Vasile Stuparu, en 38 år gammel rumener, som bor i London, til SETimes. "Først og fremst er prisene uforlignelig lavere, og så føler du at du er et lite hjul i ditt eget lands økonomiske gir."
I følge studien av Insight Market Solutions blir det medisinske turistmarkedet i Romania vurdert til rundt $ 250 millioner [189 millioner euro], dominert av spa- og velværetjenestene. Eksperter mener at effektiv strategi lett kan doble dette tallet for det neste året ved å bringe 500,000 turister til landet.
"Vi har på den ene siden det medisinske aspektet, ekstraordinære tannleger, anerkjente øyeleger, kirurger og estetikere, men trenger også turistdimensjonene, nemlig de tre magiske ordene - sikkerhet, infrastruktur og tjenester - og det er her vi henger etter," Razvan Nacea, administrerende direktør i Seytour, et spesialisert byrå for medisinsk turisme, fortalte SETimes.
Romanias regjering håper å opprette et kvalitetsstyringssystem for å få tillit blant utlendinger som søker medisinsk behandling i landet.
"Vi har ressurser, vi er motiverte og vi ønsker å utvikle denne aktiviteten til fordel for pasienter i Romania, Europa og andre steder i verden," sa Vasile Cepoi, rådgiver for statsminister Victor Ponta, ved åpningen av de internasjonale turismekonferansene. i Bucuresti i juli.
Med en ubebygd turistsektor som utgjør omtrent 1.5 prosent av landets BNP, kan utfordringene være større enn tjenestemenn i Bucuresti innrømmer. Av landets 40 spa-resorts med nasjonal interesse er bare fem sertifiserte, med ytterligere 10 som gjennomgår prosessen. Et første skritt, sa tjenestemenn, er å revitalisere spa-turismen, et blomstrende felt i kommunismen.
"Vi må jobbe med å forbedre vårt image i utlandet ved å delta på internasjonale messer, ved en utmerket presentasjon av våre turistbyråer i utlandet og ved å finne de 'ambassadørene' som vet hvordan de skal forklare at vi fremdeles har den 'autentiske, unike' som utlendinger gjør ikke betale mye, ”sa Nacea.
Romanias regjering har allerede opprettet en tverrministeriell kommisjon for å identifisere de viktigste problemene som hindrer utviklingen av medisinsk turisme, for å foreslå lovendringer om nødvendig og velge den beste måten å markedsføre den i utlandet.
