Africa Travel Association (ATA) har annonsert at de vil holde sin 34. årlige kongress i Kairo i mai 2009. Kunngjøringen ble gjort av den egyptiske turistministeren Zoheir Garranah, og ATAs administrerende direktør Edward Bergman.
Arrangementet arrangeres av det egyptiske turistdepartementet i samarbeid med den egyptiske turistmyndigheten (ETA) og vil bli avholdt hovedstaden Kairo fra 17. til 22. mai 2009.
"Det er med stor stolthet vi nå samarbeider med ATA for å ønske verden velkommen til Egypt for ATAs årlige kongress," sa minister Garranah. "Vi ser frem til å ønske verden velkommen i landet vårt."
"ATA ser frem til å samarbeide med verdens ledende reiselivs- og turistspesialister for å bringe verden til Afrika," sa Bergman. "Ved å kombinere Egyptens unike kapasitet til å oppnå rekordmange antall turistankomster med ATAs evne til å samle forskjellige industriledere for å forme Afrikas turismedag, har dette internasjonale møtet enormt løfte og mulighet for endring på det afrikanske kontinentet og den globale markedsplassen."
Egyptskongressen bygger på suksessen med nasjonens mangeårige bånd med ATA. I mai 1983 holdt ATA sin åttende kongress i Kairo; dens 16. ble avholdt i 1991. I 1983 hadde landet bare nylig lansert salgsfremmende innsats. I 1991 hadde turistinnkomstrådene mer enn doblet seg, noe som hjalp industrien til å bli en bærebjelke i landets økonomi. Etter en ro i ankomsten av turisme på 1990-tallet nådde turistinngangen en rekordhøyde på over 8.6 millioner i 2004, og i dag er turisme den største kilden til valutainntekter i Egypt. Med utgangspunkt i dette momentet planlegger Egyptens reisemyndigheter å motta 16 millioner ankomster fra turister innen 2014.
"Vi forventer at Kongressen i 2008 ikke bare vil hjelpe Egypt å nå sitt mål, men det vil også hjelpe landet å generere enda mer turismevekst fra USA og Afrika, samt fra Asia og Karibien," sa Bergman.
Kongressen, som skal holdes på Cairo International Conference Centre (CICC), vil pågå i fem dager og vil engasjere deltakerne i interaktive arbeidsdiskusjoner om en rekke emner, som intra-afrikansk industrisamarbeid, infrastrukturutvikling og investeringsmuligheter. Rundtabeller for ministre, leverandører, reisebyråer og turoperatører vil også bli avholdt, sammen med spesielle nettverksarrangementer og en markedsplassutstilling. ATAs Young Professionals Network vil også delta i arrangementet. For første gang vil ATA også organisere en rekke nettverks- og læringsmuligheter for afrikanere som bor i diasporaen som en del av sitt nye Africa Diaspora Initiative.
- Egypt står også som et eksempel for andre afrikanske destinasjoner å henvende seg til, spesielt med tanke på at utenlandske og egyptiske investeringer bidro til å drive turistboomen ved å hjelpe regjeringen med å målrette kystregioner og bygge støttende turistinfrastruktur, inkludert innkvartering og bedre flyplasstjenester. Faktisk vil ATA-delegater ankomme Egyptens nyåpnede internasjonale flyplass, ”sa Bergman.
Hjemmet til verdens eldste steder og berømte monumenter, inkludert Giza-pyramidene, den store sfinxen, korallrevene i Nilen og Rødehavet, og feriestedet Sharm El Sheik, så vel som det store Khan El Khalily-markedet, står Egypt som et av kontinentets beste reisetrekninger. Egypt vil organisere en vertslandsdag for delegater, som vil få muligheten til å utforske noen av disse turiststedene, så vel som mange flere. Turer før og etter land blir også tilbudt.
For å forberede seg til arrangementet sendte ATA en delegasjon til Egypt i august for inspeksjon av stedet. Teamet møtte Minsiter Garranah, ETA-chaitman Amr El Ezabi, så vel som Mr. Riad Kabil, generalsekretær for Egyptian Travel Agents Association, en 1,600-medlemsforening.
Under banneret av "Connecting Destination Africa" vil ATAs arrangement delta på afrikanske turistministre, direktører for nasjonale turiststyrer, ledere fra Afrikas private sektor, reisebyråer, turoperatører, sjefer for ikke-statlige organisasjoner, lærde og medlemmer av media , som vil ta opp lokale og globale utfordringer knyttet til global reiselivsfremming til Afrika.
