Turistmyndighetene i Kroatia hadde uttrykt bekymring for at ukvalifiserte og utrente «guider» opererte i cruisehavnene og andre kulturarvsteder. European Tour Operators Association (ETOA) ble invitert til å gi sin mening om emnet på en workshop om turguide arrangert av Croatian Chamber of Economy i Zagreb.
Med tanke på Kroatias fremtidige medlemskap i EU, var målet med workshopen å diskutere initiativer om standarder, opplæring, kvalifisering og regulering av turistguider over hele EU, og å presentere eksempler på beste praksis. Vlasta Klarić fra det kroatiske økonomikammeret hyllet workshopen som en suksess, og uttalte at "utvekslingen av erfaringer åpnet nye kommunikasjonskanaler, skapte et nytt nettverk av kunnskap og åpnet en vei til bærekraftig det kulturelle mangfoldet og rikdommen til europeiske identiteter."
På heldagsverkstedet deltok turistguider, representanter for profesjonelle guideforeninger, representanter for Kroatias turistdepartement, kulturdepartementet, vitenskaps-, utdannings- og idrettsdepartementet og ETOA, representert ved Nick Greenfield. "Vi anerkjenner viktigheten av lokalt kvalifiserte guider til eskorterte turer i Europa. I det hele tatt bidrar de til opplevelsen til våre forbrukere,» sa han.
ETOA anbefalte at lokale guider bør pleies, men restriktive monopoler må unngås. “Lokale lover som beskytter guider og veiledning fører alltid til konkurransebegrensende situasjoner som beskytter middelmådighet.
«Som regel er Europa et liberalt og fritt område for turisme og reiselivstjenester med et mangfold av veiledningsmuligheter. Men noen ganger kan det oppstå omstendigheter der universitetsprofessorer er forhindret fra å forelese, statsråder ikke kan henvende seg til menighetene sine og guider fra EUs medlemsland trues med påtale. Hvorfor? Fordi lokale veiledende lover hindrer turister i å velge hvem de ønsker å lytte til, og hvis tjenester kan tilbys. Selv familier blir stoppet fra å snakke med hverandre ved Trevifontenen.»
I Italia har regelverk, praksis og håndhevelse vært i konflikt med europeisk lov, og vanskelighetene vedvarer. Dino Costanza, en Roma-advokat, advarte Kroatia om at Italias system for regulering av turistguider ikke var det beste å følge. Han forklarte at yrket var fastlåst med for mange forskrifter, regler og vedtekter. I Italia ble "yrkene" som turistguide og turleder regulert på nasjonalt og regionalt nivå. "Mangel på koordinering mellom sentraladministrasjonen og lokale myndigheter påvirker systemet," sa han. «I henhold til et EF-direktiv om faglige kvalifikasjoner skal turistguider stå fritt til å operere i Italia under EUs prinsipp om frihet til å yte tjenester. Men på grunn av mangel på en felles tilnærming fra sentrale og lokale administrasjoner, har ikke målet med direktivet blitt nådd i den komplekse reiselivssektoren.»
Marina Kristicevic, president for Dubrovnik Tourist Guides Association, sa "Vår dyktighet og kvalitet kan gjøre eller ødelegge et besøkendes omdømme," sa Kristicevic. “Vi gir regelmessige tilbakemeldinger til nettstedadministrasjonen, og vi hjelper til med å skape opplevelser og minner. Vi fremmer vår kultur- og naturarv, og den ikke-materielle arven fortsetter å leve i våre forklaringer. Vi følger nylige arkeologiske utgravninger og funn og endringene i den politiske situasjonen også. ”
"Du bør konsentrere deg om kvaliteten på dine lokale guider," sa Nick Greenfield. " Den beste måten å gjøre dette på er å åpne byene dine for konkurranse for å sikre at standardene holdes høye ettersom kundene søker best kvalitet og best verdi. Det finnes et bredt utvalg av guidetjenester som tilbys turister, hvorav lokalt kvalifiserte guider bare er én. Frihet til å tilby tjenester er alltid i kundenes interesse. ”
Kilde: European Tour Operators Association
