Det ser ut til at Palestina også har tatt en mer konservativ tilnærming til lokale turister og innbyggere som går til stranden, går langs Gaza-kysten og viser offentlig hengivenhet. Tilsynelatende forsøkte Hamas-politiet å arrestere den 26 år gamle frilansreporteren Asma al-Ghoul som gikk sammen med en mann langs Gaza-stranden. Vennegjengen besto av to kvinner og tre menn som gikk på den nordlige Gaza-kysten.
Frøken al-Ghoul ble hentet av politiet anklaget for usømmelig klær og oppførsel. Natten til arrestasjonen hadde hun på seg jeans og T-skjorte – antrekk som anses som ganske provoserende i Gazas konservative samfunn og som lett kunne ha tiltrukket seg oppmerksomheten til det sivilkledde visepolitiet i Hamas som patruljerer strendene. Hun svømte også i bukser, fullt påkledd, med en kjæreste. Al-Ghouls mannlige venner ble slått av Hamas-politiet, holdt i fengsel i flere timer og bedt om å signere uttalelser som sa at de ikke ville bryte offentlige moralske standarder igjen, sa hun. Hendelsen kom som en overraskelse, det verste ennå, som et sjokk for palestinere som for første gang ble fortalt om nyhetene og tilsynelatende ny islamsk lov innført av Hamas på kystområdet.
Ifølge lokale nyheter var denne hendelsen første gang Hamas åpenlyst har forsøkt å straffe en kvinne for å ha oppført seg på en måte den ser på som uislamsk siden de tok makten for to år siden. Hendelsen følger måneder med stille press på Gazas overveldende konservative 1.4 millioner innbyggere for å etterleve dens strenge religiøse skikker. Hamas beordret til og med butikkeiere å rive ned annonser som viser silhuetter av kvinners kropper utstilt og trekke undertøy fra hyllene.
Ironisk nok kommer den islamske hardliners holdning til syne – en «kultur» importert fra det ultrakonservative Saudi-Arabia (der par/elskere som uskyldig rusler på stranden eller i gatene risikerer å bli arrestert av det religiøse politiet eller Mutawa), mens Gazas strender forfremmes til øke lokal turisme.
For ikke lenge siden, etter Gazas løsrivelse, satte palestinske reiselivseksperter høye håp om intern eller innenlandsk turisme. En måte å trykke tallene på stripen på var å gjeninnføre Gazas strender for befolkningen i Palestina. Strender fikk mye oppmerksomhet på den tiden.
For eksempel er Deir Al Balah i Gaza kjent for sine vakre strender, gylden lyse sand, solskinn året rundt; også god sjømat, kvalitetsdatoer og gammel arkeologi. Den lokale destinasjonen har tiltrukket seg innfødte familieferier og bryllupsreise midt i utbredt ustabilitet. Folk fra Vestbredden myldret av Gazas kyster.
Et alvorlig problem Gaza-turismen står overfor er økende turismetrafikk til Gaza, som ikke har tilgang – verken fra havet eller luften, ikke engang land gjennom egyptiske eller israelske grenser. "Det er bare utilgjengelig," sa en turismerådgiver for tidligere sjef Bandak. «Hvis vi bare kan åpne og bruke flyplassen og havnen, grenseovergangene mellom Egypt og Gaza og Israel og Gaza, vil vi ha litt trafikk. Men folk fra Gaza går bare ulovlig gjennom gjerdet ut av en port. Denne grensen er stengt. Hvis vi alle åpner grensene, vil turister flyte fritt, sa han.
Omtrent 32 km nord for den egyptiske grensen, på den vestlige Middelhavskysten, har Gaza blitt det økonomiske knutepunktet for sine sitrusfrukter og andre produkter, håndvevde tepper, kurvmøbler og keramikk, også fersk sjømat. Flere restauranter og parker langs middelhavsstripen i Gaza, regnet som en av de mest historiske byene i verden. Nattelivet i Gaza var pulserende og tilbød besøkende morsomme kvelder med underholdning, musikk og dans på strandhotellene.
Selv det gamle Gaza var et velstående handelssenter og et stopp på karavaneruten mellom Egypt og Syria. Først bebodd av kanaanittene og okkupert av Egypt på 15-tallet f.Kr., ble den en filisterby flere hundre år senere. Rundt 600 e.Kr. ble den tatt til fange av muslimene. Gaza er nevnt flere ganger i Bibelen, spesielt som stedet der Samson brakte ned filistertempelet over seg selv og fiendene sine. Muslimer tror det er stedet der profeten Mohameds bestefar ble gravlagt. Følgelig ble det et viktig islamsk sentrum frem til tidlig på 12-tallet da det ble okkupert av korsfarerne som bygde kirker. Gaza kom imidlertid tilbake til muslimsk kontroll i 1187.
Det som hadde skjedd med al-Ghoul kan være en refleksjon av en tilbakevending til streng muslimsk kontroll over Gaza.
I en separat utvikling ble over 2,400 hjem ødelagt i Gaza under det israelske angrepet fra desember til januar – 490 av dem av F-16 luftangrep. På toppen ble også 30 moskeer, 29 utdanningsinstitusjoner, 29 medisinske sentre, 10 veldedige organisasjoner og 5 sementfabrikker bombet. Free Gaza-båten kalt Spirit of Humanity ble sendt fra Kypros for å hjelpe ofrene; det var 21 menneskerettighets- og solidaritetsarbeidere som representerte 11 forskjellige land om bord. Passasjerene inkluderte Nobelprisvinneren Mairead Maguire og den tidligere amerikanske kongresskvinnen Cynthia McKinney. Skipet fraktet tre tonn medisinsk hjelp, barneleker og rehabiliterings- og gjenoppbyggingssett for tjue familiehjem.
Selv om over 4 milliarder dollar i bistand ble lovet Gaza i kjølvannet av de voldelige angrepene, har lite humanitær hjelp og ingen gjenoppbyggingsforsyninger blitt sluppet inn.
HVA SKAL TA BORT FRA DENNE ARTIKKELEN:
- The incident came as a surprise, worst yet, as shock to Palestinians who, for the first time were told about the news and apparent new Islamic law imposed by Hamas on the coastal area.
- Gaza is mentioned a number of times in the Bible, especially as the site where Samson brought down the Philistine temple on himself and his enemies.
- Ironically, the Islamic hardliner's stance comes to fore – a “culture” imported from ultra-conservative Saudi Arabia (where couples/ lovers innocently strolling on the beach or streets risk getting arrested by the religious police or Mutawa), while Gaza's beaches are promoted to boost local tourism.
