LONDON (15. august 2008) - Bagasjehåndterere og innsjekkingspersonale ansatt av Swissport i Gatwick har overveiende stemt for å ta industrielle tiltak i en tvist om lønn. Striden vil trolig spre seg til andre britiske flyplasser de neste dagene og ukene.
To 24-timers streik er planlagt å finne sted 25. og 29. august. Streiken vil stoppe all bagasjehåndtering og innsjekking på tvers av flyselskaper, inkludert Virgin Atlantic, Monarch, Thomson Fly, First Choice, North West, Air Malta, Air Transat, Oman Air, samt noen mindre flyselskaper.
Swissport har tilbudt en «små» økning på 3 % tilbakedatert til juli i stedet for jubileumsdatoen 1. april, og i et toårig tilbud begrenset RPI til 4 % i år to. RPI er for tiden 5 %. Selskapet tilbyr også fjernet sykepenger de tre første dagene av eventuelt sykefravær, inkludert arbeidsskade. Fagforeningen krever en økning på over 5 % i en ettårig avtale uten innrømmelser.
Stemmeresultatet for Swissport-arbeidere i Stansted er ventet ved middagstid i dag etterfulgt av Manchesters resultat på mandag. Unite-medlemmer ved Swissport vil også snart bli valgt på flyplassene i Birmingham og Newcastle, som kan se en eskalering av arbeidskamper på tvers av Storbritannias flyplasser som dekker bagasjehåndtering, innsjekking og andre bakketjenester.
Foren nasjonal offiser, Steve Turner, sa: “Våre medlemmer sliter allerede med å holde tritt med økende mat- og energikostnader. Dette lønnstilbudet er en fornærmelse mot profesjonelle, hardtarbeidende menn og kvinner som må operere under ekstremt vanskelige forhold.
"Dette resultatet er bare det første som blir erklært med positive stemmeresultater som forventes i løpet av de neste dagene på flyplassene Stansted og Manchester. Swissport-arbeidere vil også snart bli stemt på flyplassene i Birmingham og Newcastle, som kan se en eskalering av arbeidskampene på tvers av Storbritannias flyplasser.
“Våre medlemmer har fått nok. Liberaliseringen av bakkehåndteringstjenester på tvers av britiske flyplasser har resultert i et "løp mot bunnen", som må og vil stoppe. Vi vil ikke stå tilbake og la arbeidskostnadene avgjøre om kontrakter blir vunnet eller tapt.
“Vi krever en nasjonal løsning på denne tvisten som adresserer de reelle kostnadsøkningene våre medlemmer møter. Unite har bedt om et møte på nasjonalt nivå med selskapet for å løse denne tvisten, men klokka tikker, og hvis dette ikke leverer, vil medlemmene slå til.
«Med makten i luftfarten konsentrert i hendene på flyselskaper som ofte forstår prisen på alt og verdien av ingenting, kjemper profesjonelle, hardtarbeidende menn og kvinner tilbake. Det er en følelse av økende tillit blant luftfartsarbeidere og et genuint sinne over pågående angrep fra industrien på deres vilkår og betingelser.»
Det er 318 medlemmer på Gatwick som planlegger å iverksette streikeaksjoner. I stemmeseddelen stemte 72% for streikeaksjoner.
