Guvernør ber Obama om å støtte bedriftsreiser til Hawaii

HONOLULU, HI - Mer enn 130 bedrifter og andre grupper som hadde planlagt å reise til Hawaii for stevner og møter, har kansellert turene hittil i år på grunn av den nylige tilbakeslaget mot slike selskapssponserte arrangementer, sa statlige turisttjenestemenn i går.

Avlysningene kostet staten anslagsvis 58.8 millioner dollar i direkte inntektstap, og utgjorde en total økonomisk innvirkning på 97.6 millioner dollar, ifølge Hawaii-guvernør Linda Lingles kontor.

Anslagene ble inkludert i et brev som ble sendt til president Obama denne uken og oppfordret ham til å støtte markedet for "konvensjoner, møter og insentiver".

Lingle ga ut brevet offentlig i går, som hun og løytnantguvernøren signerte sammen med fylkesordførerne og 90 turist- og samfunnsansatte.

"Denne nåværende atmosfæren som merker legitime CMI-reiser som overskudd, har resultert i 132 gruppeavbestillinger av møter og insentivreiser til Hawaii hittil i år og neste år, noe som representerer et tap på 87,003 694 romnetter," sa brevet. I tillegg til de tapte inntektene, har kanselleringene resultert i tap av XNUMX heltids- og deltidsjobber fra hele besøksnæringen, ifølge brevet.

Las Vegas ordfører

Brevet var et svar på presidentens kommentarer som motvirket bedriftens overskudd som ble gjort for nesten to måneder siden.

9. februar under et rådhusmøte i Indiana sa Obama at Wall Street-ledere må vise tilbakeholdenhet hvis de forventer regjeringshjelp. “Du kan ikke få jetfly. Du kan ikke ta en tur til Las Vegas eller gå ned til Super Bowl på skattebetalers krone. ”

Det hvite hus avklarte senere presidentens kommentarer etter at borgermesteren i Las Vegas sendte et brev til Obama om at kommentarene skadet byens turistvirksomhet.

I en medieopplysning 12. mars sa det hvite husets pressesekretær Robert Gibbs at Obama ikke hadde til hensikt å motvirke reiser med sine bemerkninger. Gibbs sa at presidenten henviste spesifikt til selskaper "som får store mengder offentlig finansiering."

«La oss være tydelige med hva presidenten sa. Jeg tror ikke presidenten sa: "Ikke dra til Las Vegas" eller "Ikke dra til Hawaii" eller "Ikke gå til Super Bowl," sa Gates til journalister under en orientering.

“Det presidenten uttrykte en viss bekymring for, var selskaper som får store mengder offentlig finansiering, skattebetalers finansiering, gjennom en finansiell stabiliseringsplan, at presidenten har stor bekymring for at offentlige penger blir brukt til det.

"Men presidenten mener det er viktig å ha en sterk turistnæring og at det er viktig at ... at vi ikke skal trekke oss tilbake eller trekke oss tilbake fra; at han ville oppmuntre folk til å reise, ”sa Gibbs.

Hoveddel av blandingen

Turistforsvarere som møtte Obama hyllet uttalelsen fra Det hvite hus.

Lingle-brevet understreket at folk som kommer til øyene for stevner, møter og insentivbelønning er en veldig viktig del av besøksmiks. I 2008 utgjorde de besøkende 442,000 7, noe som representerer omtrent XNUMX prosent av de totale besøkende.

Brevet fortsatte: ”I denne perioden med økonomisk nedgang når regjeringen og virksomhetene våre prøver å gjenopprette økonomisk stabilitet, er det siste vi bør gjøre å implementere politikk eller oppmuntre til atferd som bringer enhver bransje i fare, spesielt en som har så vidtgående innvirkning. på samfunn over hele Amerika. ”

Det gir ytterligere bekymringer "om de negative effektene som er forårsaket av den velmenende innsatsen for å løse problemet med bedriftsoverskudd og forretningsreiser for selskapene som har mottatt nødfunn fra regjeringen."

Denne oppfatningen fremmer en ytterligere nedgang i forretningsreiser på Hawaii, "der vi har kjempet for å posisjonere øyene våre som et sted å gjøre forretninger, samt et fritidsdestinasjon," sa det.

Brevet avslutter D: "Vi setter pris på dine nylige kommentarer som oppmuntrer til reiser, og oppfordrer deg til å motsette deg alle tiltak som urettferdig vil begrense muligheten for selskaper å bruke CMI-reiser som et legitimt forretningsverktøy."