En fantastisk New York-fest på Tao Downtown ble nylig presentert av Tim Hentschel, administrerende direktør for HotelPlanner.com (en ledende online leverandør av gruppebestillinger og individuelle hotellreservasjoner), i samarbeid med Peter Stonham, redaksjonssjef, Landor Travel Publications. Sammen organiserte disse to lederne en ekstraordinær prisbegivenhet for å anerkjenne innsatsen som amerikanske baserte organisasjoner legger i å gi gruppereisende eksepsjonelle reiseopplevelser.

En legende

Timothy Henschel startet verdens største online gruppeorganisasjon i 2003. Han ble nylig anerkjent for sin prestasjon ved å bli tildelt Cornell Hospitality Innovator Award 2018, en ære gitt av Leland C. og Mary M. Pillsbury Institute for Hospitality Entrepreneurship at Cornell University School of Hotel Administration.

HotelPlanner tilbyr gruppereiseteknologi til over 4.2 millioner gruppearrangørplanleggere. I 2017 betjente selskapet 7 milliarder dollar i gruppebehandlingsforespørsler og forventer at tallet vil vokse til 10 milliarder dollar i 2018. Selskapet har kontorer i West Palm Beach, London, Hong Kong og Las Vegas.

Gruppereisemarkedet genererer $ milliarder

Gruppemarkedet vil vokse etter hvert som familie, venner og forretningsledere søker å bygge relasjoner og opplevelser. I dag strekker gruppe-reisesektoren seg utover den utdaterte stereotypen av bussrundturer med eldre borgere iført pastell og joggesko.

Mange mennesker som for øyeblikket reiser i grupper, kan ikke engang betrakte seg selv som gruppereisende på grunn av måten turen er organisert på, de planlagte aktivitetene og de besøkte destinasjonene. Mange grupper er aktivitets- eller interessebaserte og kan ha blitt organisert av en gruppeleder eller gruppereiser, formelt eller uformelt. Reservasjoner bestilles av enkeltpersoner som ønsker å reise med likesinnede følgesvenner for å nyte en feiring / gjensyn, bedrift, sport eller religiøs begivenhet eller for å jobbe med et frivillig prosjekt. Cruise og opplevelser blir stadig mer populært for gruppereiseopplevelser.

Basert på data samlet inn av The Group Travel Leaders, planlegger medianen gruppereisearrangør 10 gruppereiser hvert år, og turene har i gjennomsnitt 30 passasjerer hver, selv om det er noen grupper med mer enn 55 personer.

Alder på gruppemedlemmer

Pensjonister fortsetter å dominere gruppereisemarkedet, og 41 prosent av gruppelederledere indikerer at de reisende var mellom 60-70 år og 17 prosent sa at deres klienter var over 70 år. 50 prosent rapporterte at gjennomsnittlig reisende var mellom 60-16 år, og 50 prosent sa at gjennomsnittlig reisende var under XNUMX år.

Budsjetter

Korte, billige turer er populære. Førti-tre prosent av gruppelederne rapporterte at deres gjennomsnittlige reisekostnad var under $ 1000 per person; imidlertid kjørte 25 prosent turer som var priset mellom $ 1000 - $ 2000. Det er et aktivt segment i den høye enden av markedet med 17 prosent som velger å reise mellom $ 2000 - $ 3000 per person og 15 prosent pris, sier at turene deres krever et budsjett på $ 3000 per person.

Destinasjoner

Grupper reiser rundt i verden og 67 prosent av lederne som svarer sa at de tar gruppene sine med på internasjonale turer, 19 prosent sa at de for øyeblikket ikke drar til utlandet, men er åpne for ideen. Bare 13 prosent sa at de ikke ville vurdere å tilby en internasjonal reiseopplevelse. Det ser ut til at forholdene er gode for organisasjoner som pakker og driver utenlandsreiser for å gjøre en bule i gruppereisemarkedet, ettersom de fleste gruppelederne er mottakelige for sitt budskap.

Cruise

Cruise appellerer til gruppereiseplanleggere, og 67 prosent tilbyr cruise til sine kunder, mens 22 prosent ikke har gjort det, men er åpne for ideen. Bare 10 prosent sa at de ikke ville vurdere å cruise.

Konkurrer eller samarbeid

Uavhengige gruppeledere konkurrerer ikke med profesjonelle turoperatører, men samarbeider heller med dem. I studien rapporterte 84 prosent at de brukte profesjonelle turoperatørers tjenester, og 13 prosent sa at mens de for øyeblikket ikke bruker disse tjenestene, ville de vurdere muligheten. Bare 2 prosent nektet å samarbeide med turoperatører.

Transport

Grupper er ikke motvillige til å fly. Sytti ni prosent sa at gruppene deres flyr, og ytterligere 15 prosent er åpne for å fly; bare 6 prosent sa at de ikke ville fly. Det ser ut til at gruppeturer ikke lenger er begrenset til drivmarkedene. Destinasjonsrepresentanter med riktig produktmiks og markedsføringsbudskap kan tiltrekke seg grupper fra hele landet, og de er villige til å fly inn for et besøk.

Medium og budskap

Planleggere i dag er hyppige brukere av sosiale medier med Facebook som den mest populære plattformen (73 prosent), etterfulgt av LinkedIn (23 prosent), Twitter (20 prosent) og Pinterest (14 prosent). Facebook tilbyr et stort sett uutnyttet potensiale for reisekampanjer, og smarte gruppesalgrepresentanter kan utnytte sosiale medier for å skape viktige relasjoner og markedsføringsmuligheter.

Mens teknologien påvirker hvordan folk kjøper reiser, fortsetter tradisjonelle informasjonskanaler å dominere blant gruppeplanleggere. Reiseblader rangert som den høyeste informasjonskilden (83 prosent), jungeltelegrafen (77 prosent), søk på nettet (71 prosent) og turismekonferanser (67 prosent). Den dag i dag representerer displayannonsering og PR fortsatt de mest effektive måtene å nå dette innflytelsesrike publikummet for reiseplanlegging, hvorav mange ikke deltar på turismekonferanse.

Hva å gjøre

Gruppereisende er aktive og interesserte. Ledende aktivitetskategorien var historie- og kulturarvattraksjoner (83 prosent), musikk og underholdning (78 prosent), live teater (73 prosent) og museer (68 prosent). Sportsbegivenheter scoret lavest, med 29 prosent av gruppene.

Tjenester for gruppereisende

Det er et bredt spekter av selskaper som betjener gruppereisemarkedet, inkludert hoteller (nye merker, uavhengige eiendommer, boutique, lengre opphold, begrensede tjenester, kasinoer), golf- og idrettssteder, bryllupssteder, fly- og bakketransport, strand og by konferanse- og besøkende byråer, konferansesentre, gruppereservasjonsfirmaer, underholdningssentre, turoperatører og online reisebyråer. Som anerkjennelse for viktigheten av disse markedssegmentene for suksessen til gruppereisevirksomheten, anerkjenner HotelPlanners.com hvert år den beste leverandøren i hver av 24 kategorier.

Og vinnerne er

Kategorier for å være BEST løp fra Best Hotel Brand (Wyndham Hotels & Resorts) til Best Live Scene / Theatrical Musical Performance (Wicked). Jeg var overrasket over at i kategorien Best Group Registration var Eventbrite en andreplass mens Splash That (et selskap jeg aldri har hørt om) var vinneren. En annen overraskelse - Jacob K. Javits Convention Center (Vinner), og Las Vegas Convention Center (Runner-up). Selv om jeg ikke er kjent med Vegas-plassen, er jeg veldig kjent med Javits, et reisemål jeg besøker ofte - og aldri (noensinne) ser frem til utfordringen med å komme dit og milene til å gå fra den ene enden av det kjedelige kavernøse rommet til den andre. Andre kategorivinnere inkluderte: Southwest Airlines (Vinner), Delta Airlines (XNUMX. plass); og den beste online reisebyråvinneren var Expedia med TripAdvisor Runner-up.

Tao sentrum

Det som absolutt uten tvil var en prisvinner for beste matopplevelse, var Tao Downtown. Et fantastisk utvalg av asiatisk inspirert mat ble presentert for 300+ gjester ved prisutdelingen. Applaus og takknemlighet til kokkene og kjøkkenpersonalet for å lage en deilig meny som startet med Tao Temple Salat, fortsatte med Tuna Poke, Vegetable Spring Rolls, BBQ Crispy Chicken og Satay of Chilean Sea Bass. De tilsynelatende uendelige matfatet leverte fantastiske Shanghai Fried Rice, Asian Green Stir Fry og Vegetable Pad Thai Noodles. Festen ble avsluttet med et vakkert arrangement av deilige ørkener basert på frosne godbiter og formuekaker.