Titusenvis av mennesker samlet seg i Beirut søndag for å markere femårsdagen for attentatet på tidligere statsminister Rafik Hariri, hvis død berørte Libanons sedertrevolusjon eller Kefaya (nok) opprør - katalysator for slutten av Syrias 30 år lange militære okkupasjon av Libanon .
Beirut så et enormt antall folk og de avdøde Hariri-tilhengerne, men antallet ble anslått til å være mindre enn tidligere år.
14. februar 2004 rundt klokken 1 Beirut-tid ble Rafik Hariri og rundt 17 mennesker i motorsykkaen hans drept av en 500 kg bombe i hjertet av Libanons voksende turistsenter. Den kraftige eksplosjonen rev gjennom Beiruts svært progressive, mest eksklusive turistdistrikt, og skadet Beiruts fremste landemerkeeiendom Phoenicia Inter-Continental, Monroe Hotel på Kennedy Street, Palm Beach, Vendome Inter-Continental, Riviera Hotel på Ain el Mraisseh og St. Georges Beach feriested, marina og restaurant overfor Fønikia. Alle de 6 hotellene ligger langs strandpromenaden bin al Hassan. De fleste hotellgjestene dro umiddelbart.
Den drepte libanesiske milliardæren Hariri var visjonen bak Libanons gjenoppbygging etter krigen. Arkitekten for investering i flere millioner dollar Solidere, sentrum av Beirut, steg fra sine ruiner av Dresden-typen til en lukrativ turistattraksjon i verdensklasse. Han eide 10 prosent av aksjene i Solidere og døde innen få meter fra sitt eget imperium fra en bombe som ble plantet utenfor muren på et tomt hotell. Gjenoppbygging av Libanon hadde vært hans endelige mål siden hans første utnevnelse som statsminister i oktober 1992, i spissen for en regjering kontrollert av avdøde syriske leder Hafez Al Assad. Med en profil som viste sterke bånd med det saudiarabiske aristokratiet og syrerne på den tiden, var Hariri, hvis første periode varte til 1998, det beste alternativet for å lede den landsomfattende gjenoppbyggingen, enn si å finansiere deler av den.
Like etter ble Solidere født. En form for offentlig-privat partnerskap, det er allment anerkjent som den mest effektive mekanismen for å implementere storskala byfornyelse. Som et privat utviklingsselskap etablert ved regjeringsdekret, har det en majoritetsandel av alle tidligere eiere og leietakere av sentrumseiendom. Som selskapet som var ansvarlig for å gjenoppbygge Beirut sentrum, hadde Solidere vært midtpunktet i Libanons gjenoppretting. Det ble dannet under lov 177 av 1991 som et privat selskap notert på børsen, og er firmaet som er ansvarlig for å forynge det 1.8 millioner kvadratmeter store krigsherjede Beirut Central District (BCD), landets største eiendom i privat sektor og en av de største arabiske firmaer åpne for praktisk talt alle utenlandske investorer. Eiere fikk lov til å bytte eiendomsrettigheter i utviklingen mot at 2/3 av selskapets A-aksjer utgjorde 1.17 milliarder dollar. Prosjektet ble finansiert gjennom de 65 millioner klasse B-aksjene utstedt til totalt 650 millioner dollar. Det ble også samlet inn 77 millioner dollar fra det internasjonale samfunnet gjennom 6.7 millioner DDR. Senere skulle det bli barometeret for landets økonomi, påvirket av ustabilitet reflektert av aksjekursene.
Da Hariri forlot vervet i 1998, så den imidlertid at nettofortjenesten falt med 93 % i 1999 på grunn av en deprimert økonomi forårsaket av den verste resesjonen og regjeringens avslag på å gi tillatelser til bygging. Som et resultat ble utplasseringen av de såkalte Beirut Soukene forsinket og frosset i store deler av 2000. Det 90 100 kvadratmeter store souk-prosjektet kostet rundt 100,000 til 118 millioner dollar og var juvelen i kronen på Solideres masterplan, avgjørende for den utbredte foryngelse av sentrum ville. Tillatelsene ble også forsinket da Hariris gigantiske murvegg av en fiende saudiarabisk milliardær prins Waled bin Talal bin Abdulaziz truet med å trekke seg fra utviklingsplanene for Four Seasons Hotel i Beirut. Innenriksminister Michel Murr forårsaket mest forsinkelse da han var involvert i en Solidere-tvist om spørsmålet om eierskap og betaling for Murr-tårnet i Hamra-distriktet. Den fryktelige byråkrati sakket økonomien som allerede lider av resesjon og ropte om økonomisk hjelp internt og ellers. Rivalisering mellom Hariri og administrasjonen til den etterfølgende statsministeren Selim Hoss, hardt støttet av president general Emile Lahoud, satte en ytterligere belastning på det som så ut til å se ut som skogbrannspredning av Solidere. På grunn av Hariris politiske hodestøt med den sittende premieren, gikk tomtesalget i området fra 37 millioner dollar til 1999 millioner dollar i 2.7, til ytterligere 2000 millioner dollar i 2000. Men da Hariri igjen stilte til valg i 17 og vant 18 av Beiruts XNUMX seter over all forventning, og erstattet Hoss, svulmet selskapets formuer i løpet av uker etter hans andre periode. Regjeringen ga lystig tillatelser nok en gang.
Statsministeren la deretter fram nye robuste planer gjennom Horizon 2000, et prosjekt på flere milliarder dollar som gjenopprettet Beirut som den kommersielle og turisthovedstaden i Libanon og regionen. Solidere var en stor del av dette enorme insentivet mens Hariri klarte å overbevise parlamentet om å godkjenne et konsept om å utstede Solidere-aksjer til tidligere eiere og leietakere i sentrum.
Området blomstret. Etter å ha blitt et sted eller knutepunkt, spiret det med en rekke kafeer (tjener navnet Cafe City), restauranter, butikker, butikker, varehus som har signaturinnsamling åpen til midnatt. Mat- og drikkesteder stenger ikke før libanesere drar like før soloppgang, noe som gjør Solidere til et seriøst hotteste nattbord. Mer enn 60 utsalgssteder soppet ved utbruddet alene med internasjonal mat og produkter som serverer mer som et statussymbol for Lebos. Heldige leietakere får en førsteklasses beliggenhet på stedet med utsikt over de gamle fønikiske ruinene av Berytus, som fremdeles er utgravd til dags dato.
Dette 2010-jubileet kommer etter at Hariris sønn, statsminister Saad Hariri, forsonet seg med nabolandet Syria, som han åpenbart har anklaget for å ha drept sin far. Den 40 år gamle Hariri leder nå en enhetsregjering som inkluderer syrisk støttede politikere som hadde vært en del av den politiske opposisjonen. I motsetning til tidligere år, da ledernes taler ble krydret av angrep og fornærmelser mot Syria, snakket Hariri i år om en ny fase i Libanons forhold til naboene.
