Hva du skal gjøre hvis flyet ditt blir skrotet på grunn av været

SOM tusenvis av passasjerer som ble fanget i forrige måneds snøstorm langs østkysten kan vitne om, blir det ikke bare vanskeligere, men mer komplekst å finne en ny flytur etter en stor væravlysning.

Selv om dårlig vær lenge har forårsaket store hodepine for flyselskaper og passasjerer, var det vanligvis nok slakk i systemet til å absorbere endringer i siste liten og få reisende omdirigert på en rimelig måte. Men aggressive kapasitetsreduksjoner de siste årene har etterlatt lite svingrom for justeringer.

På toppen av dette kjemper reisende med noen nye værrelaterte vendinger: Først har transportører begynt å avlyse flyreiser proaktivt, selv før de første flakene begynner å falle. For det andre, når flyselskapene forventer dårlig vær, tilbyr noen passasjerer muligheten til å booke om allerede før flyreisen blir kansellert.

Flyttene er en måte for flyselskaper å komme foran de logistiske og PR -problemene forårsaket av værforstyrrelser.

"Hvis vi booker dem på en tidligere flytur, oppnår vi begge målene våre," sa Anthony Black, en talsmann for Delta, som i økende grad har tilbudt reisende muligheten til å bytte fly uten straff før et storm rammer og flyreiser blir direkte kansellert . "Det lar dem booke om og fjerner ekstra press fra operasjonen."

Likevel gir det hele et slags interaktivt gjetningsspill om et emne som er like ustabilt som, vel, været. Og til syvende og sist er passasjerene prisgitt flyselskapene.

Ta Carolyn Torino, en fordringsrepresentant fra Hillburn, NY, som i fjor bestilte billetter på Continental fra Newark til New Orleans for Mardi Gras for seg selv, hennes mor og 10 år gamle sønn. Da en storm avbrøt flyet, var det beste alternativet hun ble tilbudt en flytur fire dager senere. Mens Continental hadde gitt avkall på endringer og avbestillingsgebyrer, hadde Torino forhåndsbetalt for rom på et B & B i løpet av feriehelgen, så hun ville være ute av $ 1,200.

Da hun tok saken i egne hender, tilbrakte hun dagen med familien på flyplassen for å prøve å fly standby. De kom ikke videre. "Vi savnet en familiemiddag, og vi måtte betale for vårt B & B -rom for natten," sa Torino. Kostnad: $ 300.

Først etter at hun bønnfalt en portagent på flyplassen, fant Continental plass på et fly ut neste kveld, fredag ​​12. februar. “Hvis vi ikke ble på flyplassen hele den dagen, hadde jeg ikke fått et fly før Mandag morgen, den 15. Jeg ville ha mistet 1,200 dollar. "

Selv om flyselskapene vanligvis prøver å ombooke passasjerer på en alternativ flytur og tilby refusjon hvis flyreiser blir kansellert, er de ikke forpliktet til å refundere, omdirigere eller kompensere passasjerer for måltider eller hotellkostnader som oppstår hvis flyet blir kansellert på grunn av været, ifølge avdelingen i Transport.

Noen strategier kan imidlertid lønne seg når reisende duker det ut over de resterende alternativene. Her er noen retningslinjer for hva du skal gjøre hvis flyet blir skrotet på grunn av været.

Vær proaktiv

Med ombooking nå et alternativ på mange flyselskaper, selv før flyreiser blir kansellert, kan passasjerer med fleksible rutetider ta saken i egne hender og bevege seg oppover flyet for å slå stormen. Sjekk flyselskapets nettsted for værmeldinger eller stormfritak når prognosene er illevarslende.

Ikke omgå det automatiserte systemet

Det første instinktet ditt kan være å trykke null når du prøver å få en kundeservicerepresentant på telefonen, men du kan faktisk ende opp med å vente mye lenger. Travelocity flytter for eksempel opp reisende hvis flyreiser ble kansellert midtreise eller innen 48 timer etter avreise til toppen av køen, basert på bekreftelseskoden eller “Trip ID”. De som hopper over dette trinnet i den automatiserte prosessen, kommer ikke til hoppe over linjen.

Du kan også være i stand til å slå andre reisende som venter på vent ved å ombooke flyreisen din selv online. Delta og United, blant andre, lar reisende revidere reiseruter på nettstedene sine ved å klikke på en lenke i værmeldingen og koble til bekreftelsesnummeret.

Vær kreativ

Mange reisende prøver automatisk å bestille en ny flyreise med samme flyselskap, og reiser fra samme flyplass når flyet blir kansellert. Men det er ikke de eneste alternativene. I tilfeller av alvorlige værforsinkelser og kanselleringer, tilbyr flyselskapene vanligvis full refusjon for avlyste flyreiser, eller hvis de alternative rutetabellene som tilbys er ganske enkelt uakseptable. Det betyr at hvis du finner en bedre flyreise på et annet flyselskap, kan du bestille det i stedet og betale tilbake kostnaden for de originale billettene.

Visst, det vil nødvendigvis koste mer å bestille et siste minutt-fly enn de billige setene du kjøpte måneder på forhånd, men i det minste kommer du deg til destinasjonen.

Vurder reiseforsikring

Selv om flyselskapene vanligvis gir avkall på endringer eller avbryter straffer under store stormer, kan reiseforsikring dekke ting som ubrukte hotellrom eller forhåndsbetalte innskudd. For eksempel, hvis Torino fra Hillburn, NY, hadde reiseforsikring, kunne hun ha blitt refundert for ubrukte netter på bed-and-breakfast i New Orleans.

Vær utholdende, men vær forberedt på å rulle med det

Snø skjer. Og det skjer igjen, da Wendy Stryker, en litigator fra New York, og mannen hennes, Richard Robbins, oppdaget den harde veien. De holdt ut mer enn en times ventetid mellom dem da deres Delta -fly til Fort Lauderdale ble kansellert i begynnelsen av februar. Det nest beste alternativet som ble tilbudt av flyselskapet var fire dager senere - dagen de og barna deres skulle komme tilbake. Deres valg: ta en refusjon, eller utsett turen og bruk de ubrukte billettene mot kjøp av en ny flytur. Familien valgte sistnevnte, men ble fortalt at billettprisen hadde gått opp rundt $ 150 per person.

Frustrert, fortsatte fru Stryker. Hun ba om en veileder. "Jeg sa," Vennligst forklar meg hvorfor du ikke kommer til å hedre billettprisen vår, "sa hun. Svaret: "Det er ikke vår skyld på grunn av været." Etter mye diskusjon og et 20-minutters opphold, ble veilederen til slutt enige om å booke familien på et fly to uker senere med den opprinnelige prisen.

Men problemet med været er at det er så uforutsigbart. Den dagen de skulle fly, rammet nok en storm New York, og Delta avlyste familiens flytur igjen. Denne gangen ble de ombooket til et fly senere den morgenen. Men etter at de og andre passasjerer hadde gått ombord, kunngjorde Delta at flyet var for tungt til å fly gitt værforholdene, og 40 passasjerer, inkludert Robbins -familien, ble fjernet. "Vi måtte vente lenge på at de skulle få våre portsjekkede bilseter og bag," sa Robbins. "Jeg var sist i rekken av 40 personer i en mobbescene."

Til slutt fikk familien vite at de ikke ville komme seg ut tidligst neste kveld, og avsluttet planene for en langhelgetur. De ga opp og dro hjem til Manhattan - syv timer etter at de hadde dratt til flyplassen. "Hadde Delta avlyst flyet i stedet for å få oss til å gå til flyplassen, gå ombord og deretter sparke oss, hadde vi ikke begge savnet arbeidet i dag, og vi hadde ikke hatt hele denne prøven," sa Robbins.