Mål: å bli den største gruppen i Europa for lufttransport. Så Willie Walsh, administrerende direktør i International Airlines Group (IAG), bestemte seg for å gi det endelige angrepet til Norwegian Air Shuttle, pioner for det langdistanse, lavprisselskapet, men med et veldig attraktivt nettverk av europeiske ruter.
Hvis operasjonen skulle fortsette, ville konsernet, som allerede inkluderer Iberia, British Airways, Aer Lingus, Vueling og Level, i ett slag over gigantene Ryanair og Lufthansa Group (Lufthansa, Swiss, Austrian Airlines, Eurowings, Brussels Airlines , Air Dolomiti) når over 130 millioner passasjerer som transporteres hvert år og blir den europeiske luftfartslederen.
IAG, med en kapitalisering på rundt 14 milliarder euro, fraktet 104.8 millioner passasjerer i 2017 - ifølge data fra Capa, Center for Aviation - mens Norwegian nådde 33.2 millioner passasjerer.
Walsh manøvrer
Forhandlingene startet faktisk allerede for en tid tilbake, blant annet fordi den Walsh-ledede konsernet eide rundt 4.61% av det skandinaviske rederiets aksjer i noen måneder, men hindringen for øyeblikket forblir salgsprisen, ifølge Il Corriere della Sera ( Italiensk daglig) kveldsutgave.
Hvis Willie Walsh lenge har hevdet den norske lavprisen, har administrerende direktør i Norwegian Air Shuttle, Bjørn Kjos, aldri sagt noe mot oppkjøpet, men har nektet to tilbud fra den spansk-britiske gruppen, men vurderer fortsatt ikke den foreslåtte prisen .
Svaret fra HO Oslo på forespørslene om mer informasjon fra det italienske dagbladet: “Styret vårt har tidligere mottatt to betingede tilbud fra IAG som tar sikte på å erverve 100% av den norske hovedstaden. Disse forslagene ble undersøkt sammen med økonomiske og juridiske rådgivere, og de ble avvist enstemmig fordi de undervurderte Norwegian og dets utviklingsmuligheter. ”
Oppkjøpet av Norwegian Air vil bli en strategisk ressurs for utviklingen av IAG (som blant aksjonærene også ser Qatar Airways med 20% av aksjene), fordi Willie Walsh ser med stor interesse på nettverket av mellomdistanse forbindelser i Europa , i tillegg til posisjonering og mange spilleautomater som eies av Norwegian på to store knutepunkter: London Gatwick og Barcelona.
En fremtid med middelkostnad?
Walshs mål er å bringe Norwegian inn i konsernets ”middelkostnadssektor”, eller å støtte det norske operatøren i Iberia Express og Aer Lingus i det målmarkedet som fremmer både lave kostnader, men som også er attraktivt for virksomheten, og som også fokuserer på det gode forbindelser som Norwegian lager til USA.
Selv i dette tilfellet er imidlertid IAGs forespørsler betinget av at et selskap blir helbredet, fordi Norwegian fortsetter å åpne nye ruter på den transatlantiske aksen, selv om regnskapet opprettholder en nød.
Det er ikke tilfeldig at det skandinaviske luftfartsselskapet det siste året har gjennomgått en reell restrukturering med salg av noen fly, kuttet eller redusert ulønnsomme forbindelser. Resultat? I tredje kvartal 2018 rapporterte Norwegian et nettoresultat på 137 millioner euro, noe som markerte + 18% mot samme periode året før. På dette punktet gjenstår det bare å forstå om denne operasjonen er effektivt tilstrekkelig som en medgift for ekteskap med IAG. I sin tur må Willie Walsh produsere tilbudet som endelig overbeviser Bjørn Kjos.
