Ettersom det israelske luftvåpenet reduserte Hamas' styrke på den tredje dagen av Gaza-angrepet, slo ved siden av Hamas-premierens hjem, ødela et sikkerhetskompleks og flatet ut en universitetsbygning, blir den dødeligste kampanjen mot palestinere på flere tiår sterkere for hver time. Ifølge nylige nyhetssendinger sa Israels forsvarsminister at militæret hans kjemper en «krig til den bitre ende mot Hamas, men kjemper ikke mot innbyggerne i Gaza».
Til tross for den økende spenningen i Gaza, tror israelske reiselivseksperter at ingenting vil hindre innkommende reiser som allerede er bestilt.
Arie Sommer, konsul, Israels regjering, turistdepartementet og turistkommissær for Nord- og Sør-Amerika, snakker til eTurbo News fra sitt kontor i New York, og ser frem til en positiv årsavslutningsstatistikk. Han demper også frykten for reisende. «Det som skjer er i et isolert område av Gaza. Turister går aldri dit. Gaza er ikke et turistområde. Ingenting vil derfor endre vår strategi. Tvert imot planlegger vi å øke vår annonserings- og markedsføringsinnsats på grunn av utmerkede resultater i '07 og '08. 2008 er uten tvil det beste året for Israel, siden vi har mottatt over 3 millioner turister fra hele verden og mer enn 600,000 2009 fra USA,” sa han og la til at de oppfordres til å investere mer ressurser i å fremme turisme i XNUMX.
Når det gjelder sikkerhet og sikkerhet, spurte vi om rakettene som ble avfyrt av Hamas, som de fleste nyheter har nevnt, faktisk setter Israels turister i fare. Sommer sa fra geografien selv at dette bare skjer på isolerte steder. «Israel er trygt. Landet har ingen problemer. Alle turister er trygge. Og siden vi er et ansvarlig land, trenger vi ikke turister når vi har problemer i landet. Vi har ingen problemer nå; ellers må vi fortelle turister om ikke å reise bare for å sette sikkerheten i fare hvis det virkelig er noen problemer, sa han.
"Vi ønsker ikke at titusenvis av besøkende skal bli skadet," sa han og bekrefter at Hamas-raketter ikke når noen del av Israel i det hele tatt.
Den israelske konsulen bekreftet at de ikke har mottatt noen telefoner fra noen bekymret turist. Det har heller ikke vært noen kanselleringer. Han sa at de fleste reisende forstår at situasjonen ikke har påvirket landet. Videre har det ikke vært noen turistevakuering overhodet ettersom hendelsene ikke finner sted i Israel bortsett fra i Gaza, et ikke-turistområde. «Selv om Israel er et lite land, har ingen av kampene påvirket Israel. Alt er normalt. Hotellbelegget er fortsatt høyt. Over 70 flyselskaper flyr til Tel Aviv til dags dato," sa Sommer.
Talsmann for Peace Through Tourism, Michael Stolowitzky, president og administrerende direktør, Ame rican Tourism Society, har utviklet en robust reiselivsvirksomhet til Israel. «Ingen reiseruter går den veien uansett. Så lenge det er en lokalisert konflikt i Gaza og ikke sprer seg over alt, så vil det ikke påvirke turismen. Folk som reiser til Israel har bestilt reisene sine måneder i forveien. De kansellerte ikke på grunn av denne nylige hendelsen. Så lenge de internasjonale flyselskapene flyr, fortsetter virksomheten. Det er ikke en fullstendig krig. Det er en lokal krise, sa han.
Men skulle folk ha bekymringer på reise, anbefalte Sommer at de kontakter deres nærmeste konsulære kontor.
«Det er bildene de viser på nyhetene at det brenner over hele Israel. Noen få bygninger i Gaza står i brann. Folk har lært å ta ting med en klype salt. De har innsett at media overdriver situasjonen. Det er det som selger aviser og holder rangeringene oppe," la Stolowitzky til.
For å gi ATS-sjefen fordelen av tvilen, spurte vi en medieekspert om hvordan skjev medierapportering har skjemmet problemet.
Dr. Robert W. Jensen, førsteamanuensis ved University of Texas i Austin, School of Journalism, omtalt i Media Education Foundation-dokumentaren Peace, Propaganda & the Promised Land, sa: «Dekningen av det israelske angrepet på Gaza har de fleste problemene. den amerikanske mediedekningen om Israel-Palestina-konflikten har. Det gir ikke tilstrekkelig kontekst for amerikanske seere og lesere til å forstå situasjonens natur. Dette er en okkupasjon som har pågått siden 1967; en okkupasjon som er ulovlig som innebærer et langsiktig israelsk prosjekt for å skaffe land og ressurser fra Palestina. Hvis man ikke forstår dagens begivenheter og historien til den, vil det være vanskelig å forstå det, sa han og la til at amerikansk rapportering ser ut til å falle i tråd med måten den amerikanske regjeringen konstruerer den på – som et spørsmål om palestinsk terrorisme. , en palestinsk motstand mot israelske forsøk på fred.
– Hamas har absolutt tilgang til ammunisjon og våpen og kan påføre israelsk militær og befolkningen skade. Men spørsmålet er: hva er konteksten det går fremover i?» spurte Jensen og la videre til: "Selvfølgelig har det palestinske folket den grunnleggende rettigheten til å gjøre motstand. Men man må se på konteksten for hvor det overveldende flertallet av volden kommer fra? Hvilke makter har evnen til å kontrollere situasjonen?»
«Hvis man bare går tilbake og ser på at USA er en partner av Israel i den okkupasjonen, så begynner ting å se mer annerledes ut. Dette nåværende angrepet på Gaza er så ekstremt, men nivået av vold mot sivile er opprørende, at noen amerikanske medier begynner å gi mer oppmerksomhet. Dette nivået av intens vold er for vanskelig å ignorere. Problemet er at selv om det er dekket nå, mangler det konteksten som kan hjelpe den amerikanske offentligheten å forstå det, sa Jensen.
"Jeg håper dette vil ende om noen dager og at ting vil gå tilbake til det normale," sa Sommer og la til at han forventer at reisende vil nyte landet og opplevelsen deres.
Rapporter fra krigsscenen sier frivillige, reportere og aktivister at Gaza er i en katastrofetilstand mens timene tikker unna...
Ewa Jasiewicz, Lubna Masarwa, Ramzi Kysia og Greta Berlin jobber alle med Free Gaza Movement, som sendte et skip kalt Dignity fra Kypros til
Gaza. Gruppen uttaler: «Skipet er på et nødoppdrag og frakter inn leger, menneskerettighetsarbeidere og over tre tonn sårt trengte medisinske forsyninger donert av folket på Kypros. I samarbeid med Gazas helsedepartement vil legene umiddelbart bli sendt til overbelastede sykehus og klinikker ved ankomst.»
«Free Gaza Movement sendte to båter til Gaza i august 2008. Dette var de første internasjonale båtene som landet i havnen på 41 år. Siden august har ytterligere fire seilaser vært vellykkede, og tok parlamentarikere, menneskerettighetsarbeidere, leger og andre dignitærer for å være vitne til virkningene av Israels drakoniske politikk på de sivile i Gaza,” la Free Gaza-teamet til.
Nora Barrows-Friedman, Flashpoints Radio-reporter, som har rapportert omfattende om de israelsk-okkuperte områdene, var sist i Gaza i juni. Men hun sa i dag: «Jeg har vært på telefonen store deler av helgen og gjort intervjuer med folk i Gaza. Menneskene der er fylt av panikk
og terror - og dette kommer etter en langvarig beleiring som frarøver dem nødvendig mat, medisiner, rent vann, elektrisitet - det grunnleggende i livet."
Justin Alexander, en Midtøsten-analytiker for Economist Intelligence Unit, skrev stykket The Assault on Gaza Will Not Stop Rockets, but Could Influence the Israeli choices. Han sa: «Israels tidligere militære reaksjoner på raketttrusselen, selv om de er massivt uforholdsmessige, har i stor grad vært ineffektive. Den rev bygninger og jevnet ut store områder med jordbruksland i den nordlige delen av Gaza for å redusere dekningen som er tilgjengelig for rakettmannskaper. Den avfyrte over 14,000 2006 artillerigranater i 59, og drepte XNUMX palestinske sivile i prosessen, i det som ble utformet som en forebyggende taktikk for å
gjøre det vanskeligere for rakettmannskaper å operere." Det startet store og langvarige inngrep som Operation Summer Rains i juni 2006, og ødela infrastruktur som Gaza kraftstasjon og drepte hundrevis. Men fortsatt rakettskyting fortsatte, og faktisk intensivert som svar på enhver økning i israelske fiendtligheter, sa han.
Alexander la til at den eneste effektive måten å forhindre rakettskyting på har vært våpenhviler, slik som Hamas (men ikke andre fraksjoner som Islamsk Jihad) som ble observert fra 26. november 2006 til 24. april 2007.
