I en tilsynelatende kappe og dolkaksjon, innhyllet av hemmelighold og lekkasjer, ser det ut til at den kenyanske regjeringen har solgt det prestisjetunge Grand Regency Hotel for en pris på mindre enn 3 milliarder Kenya shilling (omtrent 45.6 millioner dollar) til den libyske regjeringen under et privat salg avtale. Tall tilgjengelig nå varierer mellom 2 milliarder og 2.9 milliarder Kenya-shilling.
Det har også blitt tydelig at det ikke ble valgt offentlig bud eller anbud av arrangørene - eller skulle man si gjerningsmenn - av avtalen for å maksimere inntektene fra salget, ettersom en rekke internasjonale hotellkjeder for sent hadde uttrykt interesse for å komme til Kenya og kan ha ønsket å gi tilbud til Grand Regency selv.
Andre og klart større deler av regjeringen, nøkkelaktører i næringslivet og samfunnet fordømte salget som en bortgivelse og påstått svindel og korrupsjon. Konvensjonell visdom setter den faktiske markedsverdien på eiendommen minst mellom 6 og 7.5 milliarder Kenya shilling, dvs. minst tre ganger "salgsprisen", mens en ledende eiendomsmegler setter prisen til så høyt som 10 milliarder Kenya shilling.
Grand Regency var også i sentrum for den største kenyanske korrupsjonsskandalen ennå, Goldenberg Affair, hvor rundt 150+ milliarder Kenya-skilling skal ha blitt svindlet fra offentlig kasse gjennom en "eksportkompensasjonsordning" for forfalsket gulleksport med forståelse av senior de fleste politikere, maktmeglere, byråkrater og sentralbankfolk på den tiden.
Grand Regency Hotel ligger i utkanten av Nairobi sentrale forretningsdistrikt langs Uhuru Highway og har utsikt over sentrumsparken. Det har skåret seg et stort stykke av den eksklusive gjestfrihetsvirksomheten til tross for problemene på den økonomiske siden og under mottak og under offentlig kontroll siden hovedarkitekten til Goldenberg Affair Kamlesh Pattni kjøpte den med sin dårlig mottatt rikdom, forresten for 4 milliarder shilling på den tiden som hans lenge advokat nettopp bekreftet. Pattni hadde ikke så lenge siden levert hotellet tilbake til regjeringen da han trakk sine rettssaker fra retten, og hevder nå å ha fått amnesti for andre pågående anklager på grunn av Goldenberg-skandalen i bytte for overlevering av hotellet.
Kenyas finansminister Amos Kimunya ser ut til å bevisst ha villedet offentligheten og parlamentet med sine tidligere uttalelser, da han hele tiden hadde insistert på at hotellet ikke var solgt, bare for å endre melodi nå i møte med nye bevis, tvunget til å endelig innrømme til den skitne avtalen. Han unngikk også å møte for en parlamentarisk komité, som har krevd svar fra ham og har bedt om hans sparken og mistillits, slik noen av hans statsrådskolleger fra den andre siden av koalisjonen faktisk gjorde. Spekulasjoner er nå utbredt i Kenya om den sanne verdien av transaksjonen og hvilke andre tjenester eller kontanter som kan ha skiftet hender ved siden av den "offisielle" betalingen på 2+ milliarder, men uansett er denne siste utviklingen bare én i en lang rekke av tilsynelatende korrupt praksis utført mot Kenya av politikere. Han har siden trukket seg som Kenyas finansminister.
Avtalen kan også legge større press på den skjøre balansen mellom koalisjonsregjeringen, ettersom opposisjonsmedlemmer og bakmenn i koalisjonen nå sammen kan ty til flere undersøkelser, for å avdekke hjernen og mottakerne av avtalen og bringe dem til Rettferdighet. Til syvende og sist kan det faktisk bli en avgjørende spiker i kisten til maktdelingsavtalen mellom president Mwai Kibakis parti for nasjonal enhet og statsminister Raila Odingas oransje demokratiske bevegelse, hvis nedfallet faktisk sprer seg til den øverste korridoren for makt slik det nå påstås , siden den tidligere finansministeren er en nær alliert av president Kibaki. Forholdet kan føre til at politiske hoder ruller som det forventes og kreves av den kenyanske offentligheten. Søndagsavisene var fulle av skarp kritikk og hakket ingen ord som kommentator etter kommentator og de fleste publiserte brev til redaksjonen strømmet sinne og hån over de impliserte politikerne.
Dette er den andre store korrupsjonsskandalen som rammer Kibaki-administrasjonen, etter at hans første regjering også ble satt på med en multimilliard anskaffelsessvindel, ennå ikke løst i noen domstol og underlagt pågående bitre tvister blant politiske fraksjoner.
Når det er sagt, fortsetter Kenya å være et grunnleggende sterkt land etter å ha overlevd alle disse korrupsjonsskandaler, plyndring av offentlige kasser og den nylige politisk inspirerte volden, noe som gir håp om en bedre fremtid for det kenyanske folket.
(US $ 1 = 66 Kenya shilling)
