Kenya-turisme: Usikker, men håpefull

(eTN) - Hoteller i Nairobi, badesteder langs kysten av Det indiske hav fra Lamu til Ukunda og safarihytter og leirer rapporterer alle om tap av belegg, i likhet med ekskursjons- og safarioperatører, valutahandlere, kurioshops og relaterte virksomheter normalt besøkes av turister.

Også flyselskaper rapporterer kraftig redusert belegg for flyreiser til Nairobi, og noen av de private kenyanske flyselskapene sies å ha redusert frekvens til noen av de innenlandske destinasjonene, inkludert Kisumu og Mombasa. Kenya Airways har i myke vendinger gitt et resultatvarsel for det resterende kvartalet fra januar til mars i regnskapsåret, mens andre internasjonale flyselskaper ikke har utelukket "konsolidering av fly", en vag betegnelse for reduksjon av frekvenser eller bruk av mindre fly .

Noen feriecharter fra Europa til Mombassa har allerede blitt kansellert for resten av sesongen til påske, etter at de siste flyvningene ankom tomme og ferjet de resterende turistene fra Kenya-kysten hjem. Ingen av charterselskapene var forberedt på å pådra seg tapene ved å operere under deres likeverdige okkupasjoner, og med den globale etterspørselen etter flyreise som generelt er høy, sies det at noen av disse selskapene har distribuert flyene sine til andre lønnsomme ruter, klare til tilbake til Kenya når forholdene igjen er gunstige.

De fleste av de kenyanske turistfirmaene og deres ledere som henvendes til dem, er imidlertid snille i svarene, og flere har nektet å gå på rekord, sannsynligvis i frykt for et slag på håndleddet fra jevnaldrende som har store smerter for å opprettholde sin positive holdning og dele ut uttalelse etter oppdatert uttalelse om sikkerhetssituasjonen for å arrestere lysbildet og snu trenden.

Det er faktisk ikke rapportert om noen turister som har kommet til skade på grunn av årvåkenheten til Kenya Tourism Federation, Kenya Association of Tour Operators og myndighetssikkerhetsorganer, men det er anerkjent at en enkelt hendelse kan åpne flomportene for flere kanselleringer. Turoperatører i utlandet er også forsiktige med denne risikoen og er kjent for å unngå situasjoner der de kan føres til retten for å ha sendt sine klienter i skade, slik det også er tydelig med kansellering av ferier til Sri Lanka, der en gjenoppblomstring av borgerkrigen har kostet mange menneskeliv de siste ukene.

De tre dagene med masseprotester i forrige uke som opposisjonen hadde kalt, vaklet også i møte med sterk sikkerhetsnærvær. Advarsler om å avvise demonstrasjonene falt for døve ører, da opposisjonsleder Odinga virket ganske villig til å ofre noen få av fotsoldatene slik at han kunne gråte ulv over påstått regjerings- og politibrutalitet, i seg selv selvfølgelig et latterlig og umoden forsøk, etter å ha løsnet goon-troppene i høyborgene for å starte etnisk og politisk rensing etter at resultatene ikke gikk hans vei.

Flere uker etter valget som gjorde at president Kibaki ble gjenvalgt og parlamentet med et svakt flertall falt for opposisjonen, ser det ut til at strategisk endring er på vei til slutt. Odinga og hans støttespillere prøver nå å mobilisere forbrukerboikotter mot selskaper tilknyttet tilhengere av presidenten. Dette er også forutsigbart et mislykket forsøk fra begynnelsen, da det samme selvfølgelig også kan reverseres mot Odinga-tilhengere og anses som lite mer enn et ansiktsbesparende forsøk på å gløse opposisjonens totale svikt med å holde offentlige demonstrasjoner.

Samtidig deltok opposisjonen på den parlamentariske åpningsøkten, som signaliserte at de var villige eller rettere ubevisste anerkjennelse av de erklærte og leterte valgresultatene. Deler av opposisjonen etterlyste imidlertid straks flere protester på gata, og understreket de fremvoksende splittelsene mellom moderat og hard kjerne for voldssøkere, noe som likevel kan påvirke Kenyas umiddelbare fremtid, da mange flere uskyldige mennesker ble drept av en opphisset machete som slynget i en leir for internt fordrevne.

Relatert til alt dette er også ødeleggelsen av hovedbanelinjen over nesten en kilometer av Odingas pøbel, med sikte på å forstyrre videre transport av drivstoff og annen import til Uganda og innlandet, men også forsendelse av bulkeksport som kaffe, te og annet varer til regionens viktigste havn i Mombasa. Veitransport i løpet av disse vanskelige dagene for Kenya var allerede sterkt svekket, noe som førte til drivstoff og annen mangel i Uganda, Sør-Sudan, Øst-Kongo, Rwanda og Burundi, og dette siste angrepet på Kenyas infrastruktur, som innlandet er sterkt avhengig av, er en ytterligere indikasjon av Odingas uhyggelige design for å bruke noen midler for å tvinge seg inn i State House. Flere Ugandabundne lastebiler sies også å ha blitt overfalt, plyndret og brent, en opposisjonshandling tydelig rettet mot Uganda, der president Museveni var den første afrikanske presidenten som gratulerte president Kibaki med hans behørig erklærte gjenvalg.

Uansett og til tross for det sporadiske utbruddet av etnisk og politisk inspirert vold, kan Kenya forhåpentligvis snart komme tilbake til en viss grad av normalitet med store demonstrasjoner godt innredet og får mindre offentlig støtte. Turisme kan deretter begynne å gjenoppbygge i løpet av de kommende ukene og månedene, det Odinga og hans støttespillere bare vil ødelegge uten hensyn til liv eller eiendom.