Sør-Koreas Oh Jee-chul, president og administrerende direktør i Korea Tourism Organization, har støtte fra sin regjering i sitt forsøk på å bli den neste generalsekretæren i FNs reiselivsorganisasjon. Og likevel er han en veldig vanskelig person å få tak i. Jakten på å intervjue Jee-chul begynte på årets ITB Berlin, hvor jeg ble fortalt at jeg "savnet ham noen minutter." Da vi var tilbake på eTN -hovedkvarteret på Hawaii, ble det foretatt mange telefonsamtaler til KTO -kontoret i Seoul, Sør -Korea. Ideen om å intervjue Jee-chul ble en intrikat affære, fordi da eTN søkte å intervjue ham, skulle han visstnok reise til forskjellige deler av verden. På noen punkter kunne KTOs kontor i Seoul ikke engang bestemme seg for om Jee-chul var i Sør-Amerika eller Tyskland. Hele tiden dukket intervjuer av ham opp i The Korea Times.

Så en medhjelper til koreaneren UNWTO Generalsekretær foreslo at jeg skulle sende en e-post til [e-postbeskyttet], og innen en dag svarte en person ved navn Hyo Won Ahn på e-posten min. I e-posten uttalte Won Ahn: «Nå er Dr.Oh på forretningsreise til flere land og kommer tilbake til Korea 2. mai, og vil igjen dra til Mali for eksekutivrådet for UNWTO 4. mai Med en så stram timeplan er jeg redd han ikke klarer å avsette tid til intervjuet. Men hvis du sender meg et spørreskjema, vil jeg rapportere til ham og gi ham svar på e-post."

Som et resultat måtte jeg ty til en handling uten sidestykke: send spørsmålene via e-post. Det var et siste håp å få noen form for respons fra Jee-chul. Sluttresultatet er ikke på noen måte standardintervjuet som jeg har gjennomført tidligere, da Jee-chul valgte og valgte hvilke spørsmål jeg skulle ta opp. På UNTWOs generalforsamling i Cartagena, Colombia, UNWTO identifiserte de to hovedutfordringene – klimaendringer og bekjempelse av fattigdom. Sjokkerende nok kunne ikke den koreanske kandidaten identifisere disse to problemene.

Interessant nok har den nigerianske avisen, The Daily Trust, allerede utropt Jee-chul som frontløper for jobben som UNWTO generalsekretær. Om han får jobben avgjøres denne uken når den UNWTO eksekutivrådet møtes i Mali fra 7. til 8. mai. Ville han vært din fyr for jobben? "Intervjuet" nedenfor kan gi et innblikk i spørsmålet.

Hvordan tar Korea -turisme opp økonomispørsmålet?

Oh Jee-chul: Mens Korea har inngått en periode med stagnasjon som ligner den globale økonomien, har reiselivsnæringen spilt en avgjørende rolle i å revitalisere den nasjonale økonomien. Den koreanske reiselivsnæringen var vellykket til tross for den globale økonomiske lavkonjunkturen i å utnytte den svekkede koreanske won og dermed trekke rundt 6.89 millioner turister til Korea fra hele verden, noe som resulterte i 9 milliarder dollar i turistkvitteringer for året. Fra januar til februar i år var antallet turister som besøker Korea 1.28 millioner, en økning på 27.5 prosent sammenlignet med samme periode i fjor.

Korea Tourism Organization har viet sin beste innsats til viktige prosjekter som markedsføringskampanjer designet for å markere fordelene med å reise til Korea mens den vant er svak, medisinsk turisme, MICE -industrien og grønn turisme, med det endelige målet å tiltrekke seg 10 millioner besøkende fra hele verden innen 2012.

Nylig deltok på ITB Berlin, hvorfor var det viktig for Sør -Korea å være tilstede på messen? Hva var dine mål og ble de oppnådd?

Jee-chul: Som en av verdens mest populære internasjonale reisemesser er det svært viktig å ha en tilstedeværelse på ITB for å representere og introdusere koreansk turisme for verden. Korea har deltatt på messen de siste årene, og vi er glade for at den koreanske standen i år ble tildelt prisen for topputstiller, så vel som for beste utstiller i kategorien Asia/Australia/Oseania. Dessuten tiltrukket den koreanske standen mange besøkende, og det ble holdt mer enn 3,000 forretningsmøter. Totalt sett var det veldig vellykket, og oppmøte var å styrke Koreas image, for en dag å gjøre det til et yndet reisemål.

Hvordan vil du definere sørkoreansk turisme?

Jee-chul: Vår første offisielle turisme-kampanje i Korea, ledet under slagordet 'Korea, Mousserende', er designet for å markere de unike aspektene ved å reise i Korea, samt representere egenskapene til koreanere og Korea som vitalitet, entusiasme og dynamikk.

Det som gjør Korea annerledes enn andre reisemål er at Korea har lykkes med å opprettholde tradisjonen samtidig som det moderniseres. Faktisk har Koreas periode med rask innovasjon og økonomisk utvikling direkte bidratt til Koreas nåværende miljø. En besøkende i Korea kan enkelt besøke et rolig palass om morgenen, shoppe seriøst om ettermiddagen, delta i et tradisjonelt måltid og til slutt ta et Broadway-show om kvelden. Etter det venter det blendende nattelivet.

Videre er Korea dedikert til både utdanning og teknologi, noe som gjør den medisinske reiselivsnæringen til en attraktiv og levedyktig økonomisk driver. Korea jobber for å være ledende innen medisinsk turisme i Asia i nær fremtid og er i ferd med å bygge medisinsk turismeinfrastruktur, samt forenkle visumprosessen for medisinske besøkende.

Hva er betydningen av sørkoreansk turisme i dagens reiser og turisme?

Jee-chul: Som du kanskje vet, er hallyu eller den koreanske bølgen en popkulturtrend som har feid den asiatiske regionen de siste årene, takket være Koreas eksporterte dramaer og musikk. Disse produktene kan defineres som en kombinasjon av asiatiske tradisjonelle verdier og dynamikk i amerikansk stil og ulike sjangere. Hallyu-bevegelsen har vært ansvarlig for å være en magnet for å tiltrekke – turister, spesielt fra Kina, Japan og Sørøst-Asia – som ønsker å besøke produksjonssettene og nettstedene eller museene dedikert til et show eller en kjendis utstyr.

I disse dager er reisende generelt på jakt etter en opplevelse som er forskjellig fra den de bruker [d] til hjemme. På grunn av Koreas homogenitet har koreansk kultur vært i stand til å tåle noen av globaliseringens virkninger, og derfor er Korea fortsatt et land som tilbyr turisten en opplevelse i motsetning til alle andre i verden. For eksempel, med Koreas rike buddhistiske arv, er det nasjonale Templestay -programmet - hvor en besøkende kan bo en helg eller en uke eller lengre i et buddhistisk tempel - en flott måte å integrere seg i et helt annet liv enn det som er tilgjengelig, i si, Nord -Amerika.

I tillegg er naturlig nok det koreanske kjøkkenet unikt for den koreanske halvøya, og derfor synes reisende matlagingsturer er interessante og er en trekning for verdens eventyr.

Hva er Sør -Koreas holdning til klimaendringer?

Jee-chul: Korea har vært opptatt av å legge rammene for en ansvarlig og grønn nasjon, med de endelige målene om å redusere klimagassproduksjonen og oppnå et lavkarbon-samfunn. Som et ansvarlig medlem av det globale samfunnet har Korea vært aktivt i å takle sine energi- og miljømangler under et program med tittelen "Lav-karbon, grønn vekst." Bevegelsen for å redusere klimagass og vedta miljøvennlige tiltak er også utvidet til reiselivsnæringen. Korea gjennomfører reiselivsprosjekter som å utvikle miljøvennlige turisme- og fritidsbyer, fremme 'langsomme byer' og implementere økoturisme eller grønne turismeprogrammer for å minimere CO2-utslipp og miljøskader. I tillegg vil KTO gjennomføre et tildelingsprogram som anerkjenner reiselivsbedrifter som bruker grønne metoder som karbonmerking, samt et standardprogram som beskriver tollene et reiselivsprodukt tar på miljøet, for bedre å informere forbrukere og tjene som en skritt mot ansvarlighet.

Det er et bud på å bli den neste UNWTO generalsekretær. Hvor mye ønsker Sør-Korea dette innlegget, og hvor viktig er det for landet ditt?

Jee-chul: Det har blitt hevdet at Koreas bidrag til det globale samfunnet fortsatt er utilstrekkelig i forhold til dets økonomiske volumproduksjon til tross for at Ban Ki-moon, FNs generalsekretær, er fra Korea. Hvis jeg blir valgt, vil jeg være den andre koreaneren som leder en FN-organisasjon etter avdøde Lee Jong-wook, som ledet Verdens helseorganisasjon (WHO) i 2006. Korea forstår behovet for å fortsette å utvide landets rolle internasjonalt.

Hva UNWTO initiativer har Sør-Korea støttet?

Jee-chul: Med mål om å legge til rette for nasjonal utvikling og eliminering av fattigdom gjennom turismeutvikling, bidro den koreanske regjeringen med 5 millioner dollar til etableringen av hovedkvarteret til UNWTO ST-EP (Sustainable Tourism – Eliminating Poverty) Foundation i Seoul, Korea, i samarbeid med UNWTO i 2005. Jeg har et spesielt forhold til UNWTO ST-EP Foundation, da jeg var aktivt involvert i dette prosjektet som viseminister i Kultur- og turismedepartementet. Takket være momentumet til UNWTO ST-EP, Korea spiller en aktiv rolle i fattigdomsbekjempelse i utviklingsland i Asia og Afrika og støtter turismeutvikling i disse landene ved å bruke Koreas kunnskap og økonomiske ressurser.

UNWTO har samlet seg bak de to hovedsakene de siste årene; hva synes du om disse to problemene?

Jee-chul: Gi mer spesifikk informasjon om de to problemene du refererer til.

Fortell oss hvordan du er klar og i stand til å takle økonomien, klimaendringene og fattigdomsbekjempelse.

Jee-chul: For en fullstendig beskrivelse av min visjon og programmer, vennligst se den vedlagte filen med policyerklæring og ledelsesintensjon for UNWTO.

La oss snakke om UNWTOsitt forhold til Sør-Korea med hensyn til bærekraftig turisme – Eliminering av fattigdom eller ST-EP. Det har vært klager på mangel på åpenhet og tilsyn for ST-EP; hvordan svarer du? Hvor mye kontroll har Sør-Korea over STEP? Er det sant at Sør-Korea har kapasitet til å utnevne den neste personen som skal lede ST-EP-programmet? Den tidligere SG har indikert at han vil lede ST-EP Foundation. Gitt bekymringen over mengden midler brukt på administrasjon på hans vakt, hvordan føler du om Mr. Frangialli leder ST-EP? Hvis du blir SG, vil du støtte en sterkere styring av ST-EP Foundation?

Jee-chul: På dette tidspunktet er det enten for tidlig eller upassende å svare på disse spørsmålene. Etter valget og avventende karakter av resultatene, vil jeg imidlertid gjerne gå nærmere inn på disse spørsmålene og bekymringene.

Kan Sør-Korea alene lindre fattigdom på den måten UNWTO ville det?

Jee-chul: Det ville være umulig for én nasjon, én økonomi eller til og med én instans å lindre fattigdom. Imidlertid kan enkeltland bidra likevel, og jeg tror at med støtte fra medlemslandene og andre medlemmer av UNWTOden UNWTO kan være noe spesielt, og kan være en kraft sterk nok til å få endring til å skje.