Latinamerikanske ledere krever sosial inkludering gjennom økonomisk vekst

PANAMA CITY, Panama – Presidenter og statsministre åpnet det niende verdensøkonomiske forumet for Latin-Amerika i Panama City, med oppfordringer om å få økonomisk vekst og sosial inkludering til å gjensidig forsterkende tendenser.

Ricardo Martinelli, president i Panama, sa til et internasjonalt publikum med over 600 ledere fra mer enn 50 land at «uten vår økonomiske vekst, kunne vi ikke hatt sosial inkludering». For å oppnå sine vekstrater på over 8 % i gjennomsnitt de siste seks årene, har Panama redusert byråkrati, gjort skatteinnkrevingen mer rettferdig, investert i infrastruktur, legalisert utenlandske arbeidere og promotert seg selv som en trygg havn for utenlandske investeringer (45 cents av hver dollar i statsbudsjettet går til infrastruktur). Fattigdomsraten har falt fra 38 % til 23 %.

Kamla Persad-Bissessar, statsminister i Trinidad og Tobago, sa til deltakerne at fokuspunktet for utvikling er utdanning: "Utdanning er nøkkelen til et bedre liv." Persad-Bissessar sa at de siste 10 årene har hvert barn i landet hennes hatt tilgang til grunnskole og videregående opplæring. Regjeringen jobber nå for å universalisere førskoleutdanningen. Trinidad og Tobago, som nå regnes som et utviklet land, diversifiserer bort fra olje- og gassproduksjon til produksjon og tjenester, inkludert turisme.

Laura Chinchilla, president i Costa Rica, et av regionens eldste og sterkeste demokratier, sa at "land, som mennesker, krever balansert utvikling" som ikke kan være basert på lave lønninger og miljøutnyttelse. Hun sa at de fire pilarene for utvikling er sterke institusjoner, menneskelig utvikling med fokus på utdanning, bærekraft og integrasjon med verden, noe Pacific Alliance er spesielt lovende for.

Otto Perez Molina, president i Guatemala, sa at regional integrasjon har potensialet til å skape store forbrukermarkeder som vil tiltrekke utenlandske investeringer. Han nevnte også energiintegrasjon som en nøkkelvei, og sa at en naturgassrørledning som går fra Guatemala til Mexico kan utvides i hele regionen. "Den beste sosialpolitikken er en god økonomisk politikk," sa Perez Molina, med flere investeringer som fører til lavere fattigdom og lavere fattigdom som fører til bedre sikkerhet.

Programmet til World Economic Forum on Latin America fokuserer på regionens innsats for å opprettholde økonomisk vekst, øke økonomisk diversifisering, øke produktiviteten, øke konkurranseevnen og forbedre handel og investere i menneskelig kapital. Deltakerne er med på å finne ut hvordan de bedre kan møte utfordringer innen utdanning, helse, infrastruktur og teknologi, og vil bidra til å forme regionens økonomiske, sosiale og politiske agenda.

Møtelederne for møtet er: Arancha Gonzalez Laya, administrerende direktør, International Trade Center (ITC), Stanley Motta, president, Copa Holdings, Panama; Arif M. Naqvi, grunnlegger og konsernsjef, The Abraaj Group, De forente arabiske emirater; Frits D. van Paasschen, president og administrerende direktør, Starwood Hotels & Resorts Worldwide, USA; Jorge Quijano, administrerende direktør, Panamakanalmyndigheten, Panama; og Sir Martin Sorrell, administrerende direktør, WPP, Storbritannia.

Offentlige personer som deltar i møtet inkluderer Laura Chinchilla, president i Costa Rica; Juan Orlando Hernández, president i Honduras; José Miguel Insulza, generalsekretær, Organisasjonen av amerikanske stater (OAS), Washington DC; Ricardo Martinelli, president i Panama; Otto Perez Molina, president i Guatemala; Luis Alberto Moreno, president, Inter-American Development Bank, Washington DC; og Enrique Peña Nieto, president i Mexico.