Le Chateau Frontenac Quebec City: feiret historisk landemerke

Oppført som et nasjonalt historisk sted for Canada, Fairmont Le Château Frontenac er blant landets mest berømte historiske landemerker. Dette spektakulære tilfluktsstedet ligger i hjertet av Old Québec, som fungerte som sete for den koloniale franske makten i Nord-Amerika gjennom den bedre delen av to århundrer. Det var fra dette stedet at Frankrike ledet tusenvis av dekar som strekker seg fra de store innsjøene til den bayous av Louisiana. Old Québec ble deretter hovedkvarter i Canada for britene da de kjempet kontrollen over regionen vekk fra Frankrike under syvårskrigen. Fairmont Le Château Frontenac ligger på eiendommen til det tidligere Château St. Louis, som fungerte som hovedadministrasjonskontoret for både de franske og britiske kolonistyrene i Québec City til den brant ned i 1834.

Amerikaneren William Van Horne, president for Canadian Pacific Railway, valgte stedet for det tidligere Château St. Louis som stedet for et ekstravagant hotell. Den ambisiøse jernbanemagnaten hadde håpet å anspore reiser langs selskapets nye jernbanelinjer ved å utvikle en serie utsmykkede losji som kunne appellere til eksklusive reisende. Som sådan bestemte han seg for å konstruere det som skulle bli Fairmont Le Château i sentrum av Québec City for nettopp det formålet. Van Horne hyret den anerkjente amerikanske arkitekten Bruce Price for å lage bygningens design og konstruksjon begynte like etterpå i 1892. Price hadde brukt en spesiell arkitektonisk stil kjent som "Châteauesque", som lånte tungt fra revivalistisk og fransk renessanse designestetikk. Som sådan lignet det nye hotellet en storslått historisk herregård innfødt i Frankrikes Loire-dal. Da det til slutt debuterte et år senere, valgte Van Horne å kalle bygningen som Château Frontenac Hotel ”til ære for regionens legendariske kolonihøvding, Louis de Buade de Frontenac.

Fairmont Le Château Frontenac har siden dukket opp som en av verdens fremste hotelldestinasjoner Utallige internasjonale lysarmaturer har oppholdt seg på dette spektakulære hotellet gjennom årene, inkludert militærflygeren Charles Lindbergh, prinsesse Grace Kelly av Monaco, den franske presidenten Charles de Gaulle og dronning Elizabeth II av Storbritannia besøkte Fairmont Le Château Frontenac tidligere. Hotellets praktfulle arkitektur og vakre innredning inspirerte også den berømte filmregissøren Alfred Hitchcock til å skyte deler av sin klassiske thriller, I Confess, på stedet i 1953 med Montgomery Clift og Anne Baxter i hovedrollene. Men Fairmont Le Château Frontenac har også vært stedet for store historiske begivenheter, for eksempel Québec-konferansene i andre verdenskrig. Disse møtene ble holdt mellom 1943 og 1944 og ledet av USAs president Franklin Delano Roosevelt, den britiske statsministeren Winston Churchill og den kanadiske statsministeren William Lyon Mackenzie King. Sammen diskuterte de invasjonsplaner for Vest-Europa, samt formen på etterkrigsverdenen.

I 1993 så hotellet en ny utvidelse, med tillegg av den nye fløyen som inkluderte et basseng, treningssenter og utendørsterrasse. 14. juni 1993 utgav Canada Post 'Le Château Frontenac, Québec' designet av Kosta Tsetsekas, basert på illustrasjoner av Heather Price. Frimerket har et bilde av hotellbygningen og er trykt av Ashton-Potter Limited.

I 2001 ble hotellet solgt til Legacy REIT, som er delvis eid av Fairmont, for $ 185 millioner. Hotellet ble omdøpt til Fairmont Le Château Frontenac i november 2001, kort tid etter at Canadian Pacific Hotels reformerte seg som Fairmont Hotels and Resorts, og tok navnet til et amerikansk selskap det kjøpte i 2001.

I 2011 ble hotellet solgt til Ivanhoé Cambridge. Kort tid etter anskaffelsen av hotellet kunngjorde Ivanhoé Cambridge en investering på 9 millioner dollar til restaurering av bygningens murarbeid, og til utskifting av bygningens kobbertak. Selskapet kunngjorde ytterligere en investering på $ 66 millioner for generelle forbedringer og renoveringer i hele hotellet. Da taket ble byttet ut, ble et bilde av taket trykket på sikkerhetsnett av polypropylen og hengt fra stillas for å skjule oppussingsprosjektet. Den omfattende renoveringen gjorde at konferanserom ble utvidet, restauranter ble ombygd, modernisering av lobbyen og sløying og ombygging av tre femtedeler av hotellrommene.

Stanley Turkel ble utpekt som 2014 og 2015 års historiker av Historic Hotels of America, det offisielle programmet for National Trust for Historic Preservation. Turkel er den mest publiserte hotellkonsulenten i USA. Han driver sin hotellkonsulenttjeneste som ekspertvitne i hotellrelaterte saker, tilbyr kapitalforvaltning og konsultasjon av hotellfranchising. Han er sertifisert som Master Hotel Supplier Emeritus av utdanningsinstituttet til American Hotel and Lodging Association. [e-postbeskyttet] 917-628-8549

Hans nye bok "Hotel Mavens Volume 3: Bob and Larry Tisch, Curt Strand, Ralph Hitz, Cesar Ritz, Raymond Orteig" er nettopp utgitt.

Andre utgitte hotellbøker

• Great American Hoteliers: Pioneers of the Hotel Industry (2009)

• Bygget for å vare: 100+ år gamle hoteller i New York (2011)

• Bygget for å vare: 100+ år gamle hoteller øst for Mississippi (2013)

• Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt, Oscar of the Waldorf (2014)

• Great American Hoteliers Volume 2: Pioneers of the Hotel Industry (2016)

• Bygget for å vare: 100+ år gamle hoteller vest for Mississippi (2017)

• Hotel Mavens Volum 2: Henry Morrison Flagler, Henry Bradley Plant, Carl Graham Fisher (2018)

• Great American Hotel Architects Volume I (2019)

Alle disse bøkene kan bestilles fra AuthorHouse ved å besøke www.stanleyturkel.com og klikke på bokens tittel.