Libanon tilbake på det internasjonale turismekartet med AWTTE 2008

BEIRUT - Arab World Travel and Tourism Exchange (AWTTE) ble avholdt 16. - 19. oktober 2008 etter to års fravær, og satte Libanon tilbake på det internasjonale turistkartet både som et reisemål og en MUS-destinasjon. Over 2 fra 6,300 land deltok i AWTTE 39. Handelsbesøkende registrerte 2008 prosent av det totale antall besøkende, mens 40 prosent kom fra internasjonale destinasjoner.

Under protektion av den libanesiske presidenten, general Michel Sleiman, åpnet AWTTE 2008 dørene 16. oktober på BIEL Center i Beirut. Den fire dagers utstillingen ble organisert av det libanesiske departementet for turisme og Al-Iktissad Wal-Aamal Group i samarbeid med Middle East Airlines og sponset av Investment Development Authority of Lebanon (IDAL) som strategisk partner, Rotana som vertshotell og City Bil som den offisielle leiebilen.

Pierretta Sfeir, turistsjef, City Car, offisiell bilutleie, sa: “Etter to år med obligatorisk fravær hjalp AWTTE 2 den libanesiske turistindustrien med å gjenvinne internasjonal troverdighet i dette markedet. Det ga også en uovertruffen nettverksmulighet til både utstillere og vertskjøpere for å kommunisere nye ideer og lansere nye produkter. ”

Arrangementet tiltrukket 13 nasjonale paviljonger med fem nasjonale styrer som deltok for første gang og kåret Kypros, Frankrike, India, Iran, Jordan, Kurdistan-regionen, Kuwait, Malaysia, Polen, Tyrkia, Sri Lanka og UAE sammen med vertslandet Libanon. AWTTE registrerte også 5 utstillere med 110 prosent internasjonale selskaper.

Majeda Behbahani, direktør for markedsføring og internasjonale relasjoner, turistsektoren, Kuwait Ministry of Trade and Industry, utstiller kommenterte: “For den femte utgaven deltar Kuwait på AWTTE med tanke på dets betydning å utvikle tosidige relasjoner mellom de to landene, så vel som støtte Libanons økonomi og turistindustri. ”

Hrach Kalsahakian, Kypros turistorganisasjon, utstiller sa: “AWTTE har stort potensial for å bli en regional turismeutstilling, spesielt med revitalisering av Libanons rolle. Det er vårt mål å markere vår tilstedeværelse i det libanesiske markedet, og denne utstillingen er inngangsporten til libanesisk turisme. ”

Åpningssermoni:
Åpningsseremonien ble deltatt av den libanesiske turistministeren, Elie Marouni; Joranian Minster of Tourism and Antiquities, Maha Khatib; Turismeminister i Kurdistan-regionen Yuhana Namrud, formann for Iraks nasjonale investeringsmyndighet, Ahmad Rida; Generaldirektør for det libanesiske turistdepartementet, Nada Sardouk; og daglig leder i Al-Iktissad Wal-Aamal, Raouf Abou Zaki.

Minister Marouni kommenterte ved å understreke det faktum at forumet har blitt avholdt vellykket i Beirut til tross for regional spenning og verdens finanskrise, som nå regnes som den verste økonomiske omveltning som rammet verden siden den store depresjonen i 1929. Marouni la til: “ Denne hendelsen viser uten tvil Libanons evne til å gjenvinne sin tidligere rolle som turistmål og en sterk økonomi i regionen. ”

Jordans turistminister Maha Al Khatib sa: ”Siden jeg ble utnevnt til president for det arabiske ministerrådet for turisme i sin 11. runde, sørget jeg for å forbedre kommunikasjonen mellom arabiske land med [et] syn på å fremheve alle de enorme og unike turistressurser og muligheter vi har i våre land. Jeg tror vi har enorme, uutnyttede ressurser, enten det gjelder kulturturisme eller fritidsturisme eller til og med religiøs turisme. ” Khatib ga eksemplet med Petra, som ble kåret til et av verdens største underverk og dermed bidro til å øke turismestrømmen og inntektene fra turisme for 2008.

Styreleder og daglig leder i IDAL, Nabil Itani, understreket det faktum at Libanon tok andreplassen i investeringsstrømmer for perioden 2005-2007. Libanon kom også på 10. plass blant 141 land over hele verden. I 2007 utgjorde den økonomiske strømmen til Libanon 11.6 prosent av det totale BNP, og dette er den høyeste andelen blant alle arabiske land. Itani avsluttet med å understreke at investeringene i turistsektoren utgjorde 87 prosent av de totale investeringene som ble håndtert av IDAL.

I sin åpningstale understreket daglig leder Al-Iktissad Wal-Aamal Raouf Abou Zaki at deltakelsen i 13 nasjonale paviljonger og et stort antall selskaper og institusjoner som representerer turistnæringen indikerer den økende betydningen av turisme som en viktig komponent i BNP av mange arabiske land. Abu Zaki foreslo at AWTTEE spiller en viktig rolle som den ledende plattformen for å overvåke trender og diskutere fremtiden til arabisk turistindustri. Abou Zaki bemerket at planer om å utvikle inter-arabisk turisme ikke kan være basert på isolerte tiltak som er truffet av enkeltland, men krever en regionalt koordinert innsats for å liberalisere markedet og legge til rette for strømmen av turisme mellom regionale markeder.

Funksjoner på utstillingen:
2008-utgaven av AWTTE introduserte spesielle pakker for selskaper som opererer i Libanon, som hoteller, turoperatører og flyselskaper. Disse pakkene tillot deltakende selskaper i Libanon sjansen til å presentere sine produkter, pakker, invitere sine beste kunder fra internasjonale turoperatører som vertskjøpere og sette opp en til en avtale med kjøpere via den elektroniske kalenderen, som var tilgjengelig for alle utstillere og vertskjøpere . Videre hadde handel og offentlige besøkende nytte av verdifulle premier som billetter tur-retur, helligdager, helgopphold og bilutleie. Disse premiene ble delt ut av utstillingsselskaper gjennom en loddtrekning overført direkte via radio.

Association of Travel and Tourist Agents i Lebanon (ATTAL) organiserte et seminar om ISO 90001 rettet mot lokale turoperatører om hvordan man kan få ISO-sertifikatet som beviser kvalitetsstyring av deres tjenester. Dette initiativet er svært viktig for turistsektoren i Libanon og vil optimalisere tjenestene som tilbys av denne industrien og dens troverdighet til det internasjonale markedet. Videre gjør organisering av slike arrangementer AWTTE ikke bare stedet for å bygge nettverk og møte internasjonale handelsbesøkende og vertskapskjøpere, men også plattformen for å utvikle sine produkter og tjenester.

Hostede kjøpere hadde et komplett program med forhåndsbestemte avtaler mellom kjøpere og utstillere via AWTTEs nettsted. De ble også tatt med på familieriseringsturer til must see steder i Libanon som Jeitta-grotten, Ruins of Faqra og Faraya og National Musuem. I tillegg ble det organisert en valgfri tur etter turen for turoperatører som ønsker å utforske de vakre landskapene i Libanesiske fjell og gjøre en original aktivitet som en FAM-tur.

Sosiale arrangementer ble organisert av det libanesiske turistdepartementet og Rotana, AWTTE 2008 Host Hotel. Også spesielle invitasjoner til middager og lunsjer ble arrangert av Casino Du Liban i samarbeid med ATTAL, Riviera Hotel, Movenpick Hotel & Resort Beirut og InterContinental Mzaar Spa & Resort.

Paul Bernhardt, journalist og fotograf, Open Media, Hosted Press: “Årets AWTTE var utmerket. Som alltid var organisasjonen som smurt og gjestfriheten uten sidestykke. Jeg setter stor pris på innsatsen din, og turen var et av høydepunktene. Bra gjort!"

Fadi Abou Areish, Al Thuraya Travel and Tours, utstiller: “AWTTE hadde vært et unikt sted å møte alle våre partnere og venner i denne bransjen. Vi takker sikkert arrangørene for deres støtte og innsats for å få dette arrangementet til å skje. ”

De neste utgavedatoene vil bli kunngjort under World Travel Market, ettersom AWTTE vil bli promotert på den libanesiske nasjonale paviljongen.