Lesotho bankerer på turisme etter at Kina ettergir gjeld

I Lesotho blir turisme sett på som et potensial for å drive landets slitende økonomi.
Dette blir en prioritet og en mulighet spesielt etter at den kinesiske regjeringen besluttet å kansellere gjeld som Kongeriket skyldte for byggingen av parlamentets bygning og 'Manthabiseng National Convention Center.

Den kinesiske regjeringen forpliktet seg også til å gi Lesotho en kontant donasjon og en donasjon av ris pluss andre mathjelpemidler

Lesotho, et høyhøyd, landlåst rike omringet av Sør-Afrika, krysses av et nettverk av elver og fjellkjeder, inkludert den 3,482 19 m høye toppen av Thabana Ntlenyana. På Thaba Bosiu-platået, nær Lesothos hovedstad, Maseru, er ruiner fra det XNUMX. århundre regjeringen til kong Moshoeshoe I. Thaba Bosiu har utsikt over det ikoniske fjellet Qiloane, et varig symbol på nasjonens Basotho-folk.

Gitt sin eksepsjonelle naturlige skjønnhet i tøffe og høye fjell, bør Lesotho utnytte potensialet til å tiltrekke seg store summer av turistankomster for å øke økonomisk aktivitet.

Rethabile Stephen Morake, en turoperatør som driver Leseli Tours, sa at Basotho sover på inntekter fra turisme, ettersom de ennå ikke fullt ut vil omfavne det i sine forskjellige fasetter.

Her er sitater gitt til en Lesotho-avis i intervjuer.

"Vi blir ofte fremstilt som et fattig land, men sannheten er at vi faktisk er et velsignet og rikt land gitt det uutnyttede turismepotensialet vi har," sa Morake.

“Vi trenger bare å innse hvor vår økonomiske makt ligger som et land og utnytte den. Jeg tror vi sover på en skatt uavhengig. ”

Morake sa at den naturskjønne skjønnheten og den rike kulturarven landet har er noen av de tiltalende faktorene for turister.

“For eksempel er vår overlegne høyde et av de største trekkkortene. Vi er det eneste landet i verden som ligger helt over 1000 meter over havet og som plasserer oss i et utsiktspunkt mot resten av verden. Vi er virkelig en velsignet nasjon. ”

Morake sa at for å realisere det fulle potensialet som sektoren har, må alle andre sektorer i økonomien lobbyes for å engasjere seg i turisme.

"Vi bør sensibilisere alle medlemmer av samfunnet, inkludert politikerne våre, slik at de også kan hjelpe ved å utforme politikk som fremmer turisme."

Han sa videre at i nærheten av Sør-Afrika, som har gjort det bra å markedsføre turismen, kan Lesotho dra nytte av at turistene som er bestemt for at Sør-Afrika også skal besøke Lesotho under oppholdet i nabolandet.

“Tenk på den sørafrikanske byen Clarence, som praktisk talt ikke har noen turistattraksjoner, men den er et turistpunkt fordi den har overnattingsmuligheter for turister som besøker Lesotho.

"Så du har en situasjon der turistene kommer til Lesotho om dagen, men legger seg igjen i dvale i Clarence, hvor de bruker mesteparten av pengene sine i stedet for her hvor attraksjonene er.

“Jeg tror faktisk at turisme har bedre potensiale til å drive landets økonomi enn gruvesektoren. Det er hvor mye jeg tror på turisme.

"Våre naturressurser er begrensede, og det vil være en tid da de vil bli utarmet, mens det med turisme ikke er en tid der vår turistappell vil bli ferdig," sa han.

For sin del, 'Marethabile Sekhiba, som driver Scenery Guesthouses i Maseru, sa turismen er undervurdert, da det er liten tro på aktørene i sektoren av forskjellige deler av samfunnet.

“Hvis vi prioriterer turisme slik det helt klart fortjener, vil dette ikke bare bidra til å utvide sektoren, men også påvirke andre sektorer av økonomien til å forbedre seg.

“Veldedighet begynner hjemme, så la oss nyte den naturlige skjønnheten som dette landet har å tilby.

"Vi må holde hverandres hender i å støtte denne sektoren, som jeg tror har nøkkelen til mange av våre nåværende sosioøkonomiske utfordringer," sa Sekhiba.