Jamaicas turistminister, Hon Edmund Bartlett, har møtt turismearbeidsgruppen som er satt opp for å gjennomgå en rekke spørsmål innen sektoren, inkludert økonomiske partnerskapsavtaler, arbeidstillatelser, bakketransport og underholdning blant andre.
"Arbeidsgruppen, med tekniske ordninger ledet av PricewaterhouseCoopers (PWC) partner, Mr. Wilfred Baghaloo, er forpliktet til å strategisk se på kjerneproblemer som har oppstått i sektoren med sikte på å løse hver enkelt.
Møtet i dag, som inkluderte representanter fra departementet for utenrikssaker og utenrikshandel, fokuserte på virkningen av den økonomiske partnerskapsavtalen mellom EU (EU) og Afrika-, Karibien- og Stillehavsgruppen (AVS) på lokale turismeleverandører, sa minister Bartlett.
De økonomiske partnerskapsavtalene mellom EU og land og regioner i Afrika, Karibien og Stillehavet, som Jamaica har undertegnet, tar sikte på å fremme handel mellom AVS og EU – og til syvende og sist bidra, gjennom handel og investeringer, til bærekraftig utvikling og fattigdomsbekjempelse.
Mr. Baghaloo la til at "Dette er en innledende gjennomgang av EPA-avtalen og er bare ett av mange områder gruppen vil fokusere på. Det vil være en ytterligere gjennomgang av EPA og dens innvirkning på lokale leverandører og en rapport med anbefalinger.»
Minister Bartlett gjentok at "Hovedmålet med denne aktiviteten er å sikre at alle lokale leverandører gis like muligheter innenfor sektoren til å dra nytte av den enorme økonomiske veksten innen turisme.
Arbeidsgruppen vil derfor gjennomgå alle områder som påvirker våre lokale reiselivsleverandørers kapasitet til å levere i en stadig mer konkurransedyktig og voksende sektor, samt like muligheter for dem til å konkurrere tilstrekkelig.»
Arbeidsgruppen ledes av lederen for turismekoblingsrådet og hotelleieren, Adam Stewart, og har blitt utvidet til å omfatte: Fremtredende bedriftsledere, Michael McMorris og Godfrey Dyer; Jamaica Hotel and Tourist Association (JHTA), president, Omar Robinson og seniorleder, Nicola Madden-Greig; President for Jamaica Cooperative Automobile and Limousine Services (JCAL), Brian Thelwell; Jamaica Vacations, styreleder, Bert Wright; National Craft Traders and Producers Association, president, Melody Haughton-Adams; Tourism Product Development Company (TPDCo), administrerende direktør, Dr. Andrew Spencer og representanter fra departementet for kultur, kjønn, underholdning og sport; Arbeids- og trygdedepartementet; Byrå for pass, immigrasjon og statsborgerskap (PICA) og turistdepartementet.
I løpet av de neste par ukene vil gruppen møtes for å jobbe med de ulike spørsmålene, inkludert underholdning, opplæring og sertifisering, utstedelse av arbeidstillatelser, håndverksleverandører, bakketransport og informasjon for Tourism Demand Study og presentere et forslag om veien videre innen september i år.
