Kenyas naturvernforbund vil våkne denne mandag morgen til nye nyheter om at fire løver – en voksen hann, en voksen kvinne og to unger – ble forgiftet på Mramba Ranch nær Mwatate, Taita Taveta, et sted mellom Tsavo West National Park og Taita Hills Game Sanctuary.
Nyheten kom også som et sjokk for mange innbyggere i området som hadde forvandlet noe av landet sitt til et viltreservat, i håp om å tiltrekke turistbesøkende som betaler inngangspenger for å se vilt inkludert løver, men som nå bare ser utmattet, overbeite land fylt med storfe .
Hendelsen fremhever dyrelivets situasjon, mer og mer sperret inn i beskyttede områder av gjerder, noe som gjør deres eldgamle trekkmønstre umulige når de fulgte regnet på jakt etter beite, og etterfølgende har elefantkrypskyting i denne delen av landet også pågått. økningen.
En vilttelling utført tidligere på året viste en markant nedgang i elefantbestandene som dekker Taita/Taveta-området, Tsavo West National Park som strekker seg inn på denne siden, Taita Hills private viltreservat og over grensen Mkomanzi National Park i Tanzania , og det er nå frykt for at dersom løvene i tillegg til de dyrebare elefantene nå også er målrettet, om enn av andre grunner, vil det snart være lite igjen for turister å se, på et tidspunkt da endelig en ny asfaltvei er under bygging for å binde sammen byen Voi via Taveta med Moshi og Arusha. Denne nøkkelveien antas å gi et skudd for reiselivssektorene på begge sider av grensen, noe som gjør tilgangen til hverandres parker lettere og tiltrekker seg mer grenseoverskridende turisme, men hvis viltet blir kryptert og forgiftet, hvilke grunner da vil turister måtte komme og besøke, bortsett fra steder fra første verdenskrig som i seg selv forfaller i stadig større grad ettersom midler mangler for å bevare noen av de viktigste kampstedene.
Den Nairobi-baserte kilden sa da han ga informasjonen: «Jeg vet at vår politi har mange problemer med å holde kenyanere trygge, og de har det åpenbart ikke så bra. Men dette har avledet ressurser fra andre viktige områder, og resultatet er at noen mennesker kan forgifte løver, som i dette tilfellet, nærmest ustraffet. Rotet vi er i er dårlig for alle kenyanere og verre for dyrelivet vårt.»
Fra den samme Nairobi-baserte kilden ble det kjent at ingen arrestasjoner hadde blitt foretatt innen forrige helg, noe som etterlot en rekke åpne spørsmål om Kenya Wildlife Services evner til overvåking og etterretningsinnhenting som enten kunne ha forhindret løvene fra å bli drept eller ført til umiddelbar arrestasjon av mistenkte.
