Det namibiske turistdepartementet børster av tvilsom drap på elefanter i ørkenen

To av de eneste fem gjenværende modne ørkenelefant oksene som okkuperte Ugab-regionen i Namibia, har nylig blitt jaktet og drept.

Tsaurab og Tusky, sammen med en annen ung okse, Kambonde, ble skutt midt i et internasjonalt ramaskrik og pågående begjæringer som forsøkte å stoppe drapene - et opprør som ble avskåret av det namibiske departementet for miljø og turisme (MET) som en "fabrikasjon og misforståelse om utstedelse av tillatelser for ødeleggelse av problemfremkallende dyr, "og sa også at drap av et problemfremkallende dyr" ofte er siste utvei etter at andre alternativer er prøvd. "

Men med drap på Kambonde, angivelig et problemfremkallende dyr, var dette ikke tilfelle.

Umenneskelig drap

I følge datteren til eieren av eiendommen der Kambonde ble skutt, forsøkte grunneiere og lokalbefolkningen å redde elefanten. "Vi anstrengte oss mye for å flytte elefanten, men regjeringen nektet å gi tillatelse."

I stedet ble det gitt jakttillatelse av MET. Men på drapsdagen nektet jegeren å gå i gang med drapet fordi den 18 år gamle Kambonde var for liten. I stedet ble jegeren utstedt en tillatelse i siste øyeblikk for troféjakt for å skyte Tsaurab, en ørkenelefant som er kjærlig kjent for sin saktmilde og milde karakter og en av bare to unge avlsvoksne okser i regionen.

Dagen etter beordret MET uansett drap på Kambonde. Og ifølge en samfunnsvakt i Sorris Sorris Conservancy var dyrets død et blodbad. “Elefanten måtte skytes åtte ganger etter at jegeren bare såret den med det første skuddet. MET-oppsynsmannen som var til stede på jakten, måtte bruke coup de grâce, ”eller nådedrap.

Ifølge MET-talsmann Romeo Muyunda blir problemdyr ofte outsourcet for å bli drept av betalende jegere, slik tilfellet var med Kambonde.

Voortrekker, den berømte 45 år gamle oksen, 35 år gamle Bennie og 25 år gamle frekke er nå de eneste oksene i avlsalderen som er igjen i regionen.

Tsaurab i Afrika

Hvorfor drepe sjeldne ørkenelefanter?

Etter jakten forsikrer MET “alle internasjonale tilhengere” om at de “har skapt plattformer som stimulerer samfunn til å eksistere sammen med dyrelivet”. Som det er tydelig i tilfellet med Kambonde, ser det imidlertid ikke ut til å ha blitt vurdert noen “sameksistens” -anstrengelse, til tross for flyttealternativet som samfunnet selv har lagt fram.

Det er heller ikke mottatt noe svar på et brev og omfattende forskningsdokument satt sammen av berørte interessenter, inkludert Elephant Human Relations Aid (EHRA). Dokumentet og brevet, innhentet gjennom en lodge i området som deltok i undersøkelsen, ble adressert direkte til miljø- og turistminister Pohamba Shifeta og skisserte bevaringsstatus, befolkningsfordeling, økonomisk verdi, økologisk betydning og jobbmuligheter rundt ørkenelefanter.

METs motvilje mot å vurdere alternative tiltak for å håndtere problemfremkallende dyr, skremmes ytterligere av fraværet av en lovlig kontrollmekanisme som fastslår om et dyr faktisk er "problemfremkallende", og om avliving av det virkelig er siste utvei. I følge Earth Organization Namibia kan MET etter eget skjønn erklære ethvert vilt dyr som et "problemdyr."

Disse forvirringene forårsaker mistanke blant naturvernere, som hevder at MET blir diktert av påvirkninger og velgjører fra utsiden, for eksempel Dallas Safari Club (DSC) Foundation som tilrettelagte 2013 svart neshornjakt i Namibia.

Til tross for tilbakeslaget fra den nevnte jakten, signerte Namibias MET og den amerikanske troféjaktgruppen DSC tidligere i år et memorandum of Understanding som hadde som mål å "fremme" Namibias bevaringsjakt og la jegerklubben hjelpe til med auksjonering av landets "gamle" jakt. ”Neshorn, blant annet jaktmål.

Benekter ørkenelefanter

MET fortsetter å rettferdiggjøre drap av ørkenelefanter gjennom troféjakt ved å nekte eksistensen av disse tilpassede dyrene helt. I september sa Muyunda til Namibian at det ikke finnes noe som heter en ørkenelefant. Han sier at definisjonen bare er "markedsføringsverktøy for turistattraksjoner eller naturvernere med den tilsynelatende hensikten å antyde at disse elefantene er i fare eller er utryddet."

Vitenskapelig, fagfellevurdert forskning antyder noe annet. En studie publisert i Ecology and Evolution i 2016 fant ikke bare at Namib-ørkenelefantene var forskjellige fra deres Savanna-fettere, men at deres tilpasninger heller ikke genetisk overføres til neste generasjon, snarere gjennom videreføring av kunnskap. Morfologiske forskjeller, som de tilpassede elefantenes tynnere kropper og bredere føtter, skiller dem også fra typiske Savanna-elefanter, som MET hevder at de er.

EHRAs årsrapport for 2016 viste også at bare 62 ørkentilpassede elefanter var igjen i elven Ugab og Huab. Muyunda, derimot, sier at Namibias elefanter ikke er i fare i det hele tatt.

Selv om MET sier at de vurderer "alle aspekter på grunnlag av vitenskap og forskning når de gir tillatelse til å jakte på en hvilken som helst art," er forsøk på å oppnå slik "vitenskap og forskning" blitt ignorert.